(11)兄弟
我有两个弟弟、一个妹妹，我是家里的老大。
父亲五十岁那年，一场山洪暴发把他卷走了。家里的顶梁柱倒了，在病重的母亲眼中，这是天塌下来了。中国传统文化和伦常道德中有长兄为父的说法，意思是当大哥的要在没有了父亲时承担起当父亲的责任。其时，我还是个义务兵，尽管很想尽“长兄为父”的责任，但力不从心，可能有关照不周的情况，但我就这点本事，自己可问心无愧地说，我已经尽心尽力了。
我兄妹多，家里比较困难,我想自己作为大哥，一定要努力工作，探出头来，尽自己所能多给家里一些帮助，给弟妹带个好头。母亲过世后三兄弟分家时，家里的东西我什么也不要，心想直接送给弟弟们好了。但长辈们坚持说，分是分，送是送，谁该分多少就分多少，分完以后，你想送给谁就送给谁，那意思是程序该走还得走。我考虑到耀伟在家务农，又有三个孩子，负担重，便把本应分到我名下的老屋、宅基地、粮食等东西，全部送给他。对我的慷慨赠与，没想到耀伟竟然提出要我在分家契约书写上“永不反悔”的字样，以防我日后反悔。听了这话，我心里很不舒服。我说：“老弟啊，你心眼也太多了，我看你孩子多负担重，想帮你才主动送给你，你反倒怀疑我，还防我一手，你真糟蹋了我的一片好心。”我是肯定不会反悔的，但我也决不会写上“永不反悔”几个字。还是脑筋灵活的分家契约撰写人帮助作了权变，当年的契约是这样写的：“......现分产不均，并非其他原因，而是老二在家务农，生活较困难，老大、老三愿尽兄弟之情分予以帮助，宁愿不得、少得遗产。应以此为证，互不反悔。”虽然老二的态度让我心里不怎么舒服，但四兄妹只有他在家务农，他的困难多一些，我出于手足之情，真心诚意帮他，也就没去计较他那些破事了。
父母解放前漂泊湖南茶陵多年做些小生意，省吃俭用、也小有积蓄。有百来个银元和耳环、戒指几件小饰物埋于家中的地下，母亲临终前只给老三小明讲过这件事，同时反复交待他：“你要告诉大哥，但千万不要对老二讲。”个中原因，母亲虽然没有对小明直说，但他从过去父亲、母亲对老二的抱怨中能猜中几分。
再说母亲花钱给老二成了家，老大老三还没对像，妹妹也未出嫁，妈妈那样讲，自有她的理由。
我和老三商量，觉得咱家三兄弟，如果真照母亲说的撇开老二不太好，我们还是把老二叫来，一起从地下掘出了这些东西。可是，处理这些东西，老二却撇开了我和老三，不给我们讲一声，就自行变卖了。后来我和小明问起这件事，他脸无愧色大言不惭地说，因为生活困难，去银行换了三百多元钱的现金早用掉了。
困难，就换钱，换钱，就自己用掉。可以不问一句，不跟兄弟打一声招呼，这是理所当然的吗?这样做，对得起人吗?对得起主动告知并叫你一起来从地下掘出这些东西的兄弟吗?虽然东西不多，也就几百元钱的事，但人不是这样为，事不是这样做啊!小明和我都很生气，兄弟，你叫我们说什么好呢
经济上，我给了家里、弟妹力所能及的帮助。翻出我当年记载这些事的笔记本看了一下，七、八十年代我累计帮助弟、妹和叔叔、姑姑的钱达六、七百元，今天看起来这个数字并不起眼，但那个时候可是我不吃不喝，一年多的工资收入啊。这当中的大部分钱是帮助老二的，有些是我探家时给他的，有些是他写信来问我要的。开学了，几个孩子交学费有困难，我寄去;眼睛炸了，来信要钱，我寄去。记得我在南昌陆军学院读书时，他写信来叫困难，问我要钱。我只因为没有空晚寄了两天，他就从老家跑到南昌到学校里来问我要钱了。其实，就在他来南昌的前一天，我刚给他寄出50元，只是还没收到。我是当哥的，不是爹啊，即便是爹，儿子这么大了也没有动不动就向爹要钱的。那时候我回家探亲，对大弟总是又给钱，又带东西，我回部队却总是两手空空。战友们探亲归队，都会带点花生、瓜子之类家乡土特产来给大家分享。有一次我眼见又要两手空空回部队，想起老吃战友的东西，自己探家从来没有东西带给战友吃，心中很不是滋味，我便问大弟：“家里有没有花生?”他说：“有，是生的。”我说：“生的也带一点吧。”这是唯一的一次，我开口要了几斤花生带回部队与战友们分享。实在是因为那时候商品经济不发达，有钱也买不到东西，否则，我是决不会开这个口的。
没有了父母，小明考上师范，后来结婚成家，我也是尽力予以帮助的。本来他在矿山子弟学校当老师，职业很稳定，用不着我操心的。但他不安分，居然辞职不干，自己出来发展并不顺利，也让我不得不为他的工作操心。大弟虽长时间在家务农，但他也是有文化的人，他当过大队会计、做过大队长，改革开放后，他也出来打工，我介绍他到电冰箱厂当会计，后来就一直跟着这个厂的老板在福建、河北干了十多年，一直干到退休，也赚了些钱，在老家盖起了新房，过起了悠闲自在的居家养老的生活。他的大儿子我介绍他进了福州的一家石材加工厂，侄儿认真学习，很快成为了石材方面的行家里手，一度开起了自己的石材企业，现在也五十岁的人了，这辈子也就吃石材饭了。侄女来福州打工，学会了理发，嫁在了福州，丈夫开出租车，勤快本分，女儿上大学了，小日子过得不错。遗憾的是大弟弟家境刚好了没几年，就罹患肺癌，到上海住院、深圳求医、病入膏肓、终至不治，那年(2017年)他才68岁。他病重之时，我专程回老家探视，给了他5000元钱，同时得知他有个顾虑，许多姑舅、老姑舅家的亲戚多年来少有走动，疏于来往，他怕报丧后没人来，丧事冷清，没有面子，希望我能去走走，以联络感情。老弟啊，这时候你才记起来他们，要我去联络感情，过去干什么去了呢?!
兄弟一场，老话说是“生亲了的”，我满足了他最后的要求，带着三弟和他的儿子去看望了舅家、老舅家和姑姑家的几户亲戚，我花钱买上点礼物，再包上一个红包，这次回去虽然只呆了几天时间，却也花了不少的钱。我回到福州后不久，老二的病情急剧恶化，我叫小明代表我再去看望他，也问一问临终的他，有没有什么话要对你对大哥说。
老三告诉我：“二哥说没有。”
对这个回答，我虽有思想准备，但多少还是有些意外。
小明作为小弟，对这个二哥也是很礼让和关照的。考虑到二哥孩子多，分家时他也自愿少分，分到他名下的仅有一块宅基地，老二没有跟他打一声招呼，就自己在那上面建了房子。父母留下的房产、宅基地、粮食等东西虽不多，但一切的一切，老二除了自己分得的那一份，都据为己有了。事前没个商量，事后也从来没个谢字。有些东西，母亲本来不想让他与闻的，我和老三顾及兄弟情义、让他共同处置，他倒好，干脆独占了，连一枚可用作纪念的银币或小饰物也没给兄弟留下。记得有一次，他因为什么事不满意，居然还说要扣下我的旅行袋，不让我按时返回部队。
不该啊，老二!兄弟一辈子，父母留下的东西，我和老三什么都让给了你，帮你那么多，难道你心里真没有一丝谢意?
兄弟热心相帮，不图回报，可你也不能让我和老三帮了你之后，感到的是心寒、寒心啊!
“先死为大”，不说了。
老三和小妹的孩子，从院校毕业、我先后介绍他们进入国有企业工作，现在他们都已跳槽，另攀高枝了，在城里都干得挺好。至于小明和妹妹他们自己，两对夫妇都有退休金，足够他们晚年生活所需，现在他们也在城里有滋有味地享受退休生活、幸福地颐养天年。我们家是在苦难中煎熬过来的，父母他们苦了一辈子，却没有过过一天舒心的好日子。我们兄妹几个现在衣食无忧，能有今天的幸福生活，是遇上了好时代，托了共产党的福，也靠了各自的勤奋和努力。
不容易呀，我祝福他们，同时也要他们学会珍惜今天的幸福。
