承载着祖辈的河埠
汤碧峰
本人的散文《月河往事》，发表在南湖文学上，有老师点评：“窃认为中基路改造过度，保留不足。临运河的店几乎没有石级台阶河埠，虽说这已经没了实用价值，但最能体现江南水乡特色。”
老师的一句“体现江南水乡特色”，道出了江南河埠，千百年来与人们生活之间的密切关系。而对于我们这一代人来说，还有一种与老辈人割不断的怀旧情结。
小时候在故乡县城住的地方，门前是个内湖，而湖边居民的生活，完全离不开湖边的河埠。河埠的口子不大，为了满足居民的日常洗刷需要，每个河埠的台阶下都向外搭石板，根据不同水位，又横向再铺低一点的石板，搭成丁字形或井字形。
那时候人小，洗衣服、下水口去刷马桶之类的活你干不了，但洗碗这样的事却是逃不了的。每次洗碗，碗盆放着，人却贪玩，抓鱼虾去了。放着的碗筷，不是筷子飘出去了，就是碗盆掉水里了。记得有一次为了捞飘出去的筷子，被青苔滑倒，人掉进湖里，正好被边上的邻居爷爷一把抓住。
湖边的河埠也就洗洗碗筷衣服之类的，大件物品，如床单、被单、蚊帐，及换季衣服等。想洗干净，只有到江边的河埠上。
县城的城墙，建在江边，墙外是个菜市场，菜场外就是江了。城墙的中水门外，靠江边有个很大的河埠头，长长的台阶，足有四五十级台阶，一直伸向江底，宽度也有三四十米。想必建河埠时就考虑到洪水期和枯水期，无论水涨水枯都不影响河埠的使用。
那是个码头，是要靠船的。可河埠上总是挤满洗各种东西的居民们。母亲洗大件物品总要叫上我，除了帮助拿东西，再就是洗被单、蚊帐之类时，用脚在水里踩，把肥皂水踩出来。
去江边的埠头上洗东西，感觉很好玩，双脚在江水中泡着，成群的小鱼在脚边游，只要拿毛巾或别的什么物件，往水里一兜就兜上几条。
这河埠不仅仅是居民生活需要。工业、商业都需要和河埠打交道。船运在当年是主要的运输工具，所以那个大河埠一天到晚没有空下来的时候，是城市最繁忙的地方。
小时候，看到街上的理发店用水就是从河埠头挑来的，于是就有一种专门的职业--挑水工。从江里每挑一担水，价钱是五分钱。需要用水的不仅是理发店，其他需要用水的茶馆店等，都可以随时叫挑水工挑水。
全家迁往嘉兴后，尽管住的地方有一口水井，吃用主要靠井水，但换季节时洗大件物品，还是要去河埠头。当年住在百福弄时，不远的育子弄底，就是通向环城河的小西门，有个装卸粮食用的河埠头，也是附近居民日常洗衣服的地方，为了洗干净，宁愿多走一些路，也要去运河边的河埠。
现在的年轻人，对河埠的认识，也就是在文艺作品或影视作品中。比如鲁迅的《祝福》，祥林嫂在河埠头淘米，被夫家的人绑架去了。后来第二次进鲁四老爷家，还是在河埠头，向镇上的人诉说：“我真傻，真的，我单知道雪天是野兽在深山里没有食吃，会到村里来，我不知道春天也会有。”
为什么要去河埠头淘米、洗菜，今天的年轻人是无法理解的，也不会去实验。而河埠的运输功能已不再，公路运输早就替代了内河航运，再也不可能出现像当年建筑“馆娃宫”，而“积木塞渎 ”成了木渎地名的景象。这河埠确实没了实用价值。
可对我们这一代人来说，这河埠有没有实用价值不重要，重要的是它传承了我们与祖辈的联系，看见这河埠就会想起当年与母亲在河埠头洗衣服，想起小时候洗碗洗菜。
在运河边的河埠上，常看到有农村妇女在洗衣服，而且量很大，估计是为工地上的民工。不知什么时候，在每个河埠边上都立了一不绣钢牌子，上面写着不准在河道里洗涤。
看了这牌子说不出是一种什么滋味，祖辈洗涤的场所，现在成了禁止，真担心什么时候为了管理水质方便，将这河埠给拆了，像小西门的河埠，再也没了影子。
所以点评老师说：河埠最能体现江南水乡特色。让人共鸣，它留住的不仅仅是这一反映江南特色的建筑，更是我们心中的那些文化传承。
二〇二〇年八月二十五日
