上世纪七十年代，读书无用论曾一度甚嚣尘上，学生不喜欢读书，有些学生甚至不尊重老师。
李新对此就深有体会。
有一天给三年级二班上课，后排几个男生小声说话，还不时发出笑声，李新提醒他们，有一个叫孙贵的同学竟然笑嘻嘻地站起来大声说：“眼镜，你说啥呢?我们听不见!”
全班顿时轰堂大笑。
李新的脸涨得血红，他愤怒地把课本摔在讲台上，他本是一个宽厚的人，但这样的侮辱是他忍受不了的。
回到办公室，他的气还没消，一个念头又浮现在脑海。他决定了：改行!决不再当这个臭老九!
第一个知道他这个想法的，是王福田。
王福田与他一个教研组，也是文革前的师大中文系毕业生，与被称作老夫子的李新不同，他的外号叫鬼子，脑瓜灵活，主意特多。
他问李新：“你要改行，什么理由?”
“喉炎。”
“有诊断书吗?”
“有。”
“改行上哪?”
“造纸厂。”
“市造纸厂?”
“对，市造纸厂。王旭对我说过，他们厂缺一个写大批判稿的。”
“王旭?哪个王旭?”
“就是原来咱们学校的王旭呀!你和他不是也挺熟的嘛!”
王福田的眼睛卡巴了几下，好像想了什么，接着说：“唔，原来他去了那个地方。”
“是呀!他和我说过几次，以前我还犹豫。”
“教育局那一关你能过吗?”
李新叹了口气：“我正愁呢，就怕教育局通不过。王老师，听说你和教育局人事科的赵科长是同学，能不能帮我疏通疏通?”
王福田笑了：“我帮你疏通疏通?他现在是官升脾气涨，早就不认我这个同班同学了!不过我可以跟他说说，办不成你可别怪我。”
王福田这回还真的出了力，他先是借星期天功夫到赵学文家里去了一趟，又带着李新到办公室找赵学文谈了两次，可是赵学文真的是油盐不进，只用一句话就把李新打发了：全市教师缺编，局里决定，一律不准改行。
李新只得把心收回来，继续当他不喜欢的教书匠。
可是令他没料到的是，两个月之后，王福田改行了，去的正是市造纸厂，在厂政工科当了一名干部。
那些年，王福田真的是春风得意，连他老婆的腰板都挺起来了，家庭生活水平当然也大大提高，李新见了，当然明白是怎么一回事，心里很不是滋味。
谁知到了上世纪九十年代，市造纸厂因为污染严重被关停，王福田也成为下岗职工中的一员。从那以后，王福田尝到的酸甜苦辣，一言难尽。
现在，李新和王福田都过了古稀之年，有一天，二人在街头上见了面，李新满头白发，但精神矍铄，腰板挺得笔直，王福田头顶上寸草不生，满脸沧桑，背也有些驼了。
几杯小酒下肚，王福田就有了醉意，他看着李新叹了一口气：“你说当年我干嘛要改行，还搭上了二百块钱?还有你，当初为什么想要改行?要不是你，我也不会动这个心思，现在我也该是中教高级教师了，我的退休金也就不至于比你少一半。
