语口渡石拱桥,借地而得桥名,桥因石拱而誉,有着历史悠久,可以说是上杭旧县村乡最最古老的一座石拱桥。桥跨小溪,而寺立桥的下游水口,市设西北桥头,寺、桥、市一体,颇具匠心。东桥头连接珠吉滩上大路,西桥头通往“镇佑宫”,北通捡窑石,南傍小河里(今旧县河),西北桥头乃集市墟场要地。岁月沧桑,祖居语口渡石拱桥四周民众和附近十里八乡的黎民百姓,亲眼见证了语口渡石拱桥的变迁,也见证了缘此而发生的一切。
寺,叫“镇佑宫”;而座殿的五大真仙菩萨,分别叫为“马大娘”、“马二娘”、“马三娘”、“骑龙真仙”、“吴公法主”。听说这里五大真仙菩萨,很是灵验,众多善男信女香客,都前来祈祷菩萨保佑;菩萨有求必应,敬奉者也益发云集,香客们又把“镇佑宫”称为“仙娘宫”。
桥,为石拱,两岸台阶上歩,直至桥心。桥似峨眉月出形状,桥的两边用石匠精雕细刻石柱石屏护栏,好一个气派、古色古香、双龙托月、胜景迷人、山河增晖。
市,很久很久以前,西北桥头一片,素称“墨斗曲尺型街市”,并有一座捞滩角码头通往广东汕头的水上丝绸之路。街市店铺曰:布匹店、油盐店、豆腐店、打银店、医药堂、做衫店和土纸购销店等等,至今人们最为记得的是“染布店”。由于历史其他原因,市场曾经多次搬迁。此地,至今仍称“老墟上”。
美丽的地方,流传着美丽的故事。相传距今旧县车站往才溪方向约3公里的捡窑石,205国道路脚下有一处石壁瀑布,叫蛤蟆落井,潭深四丈许,隐藏着一只修炼成精妖怪“水牛精”。每逢山洪暴发时,“水牛精”想方设法,冒出深潭,流入大海,投奔海龙王。一次,特大洪水来临,“水牛精”设法冲到语口渡拱桥出走,这一情况惊动了“镇佑宫”五大真仙菩萨,五大真仙立马出动,把守桥头,责令“水牛精”只能要在桥底通过。可是,“水牛精”违抗神命,执意偏要从桥面通行,妖魔作祟,殃及百姓;就这千钧一发之际,仙人娘娘奋不顾身地在桥头与“水牛精”一番争斗,终于制服“水牛精”,它的牛角也被仙人娘娘砍掉一只,“水牛精”只好认输乖乖从桥底逃之夭夭……,这则故事至今还在流传。
社会事业发展和建设,语口渡石拱桥曾经四次改造,原石拱桥面目全非,只保留原有石拱桥基,尔后,石拱与钢混结构合一。
第一次改造是1966年,当时,旧县运输还靠水路运输为主。市场不通公路,为解决市场通公路问题,语口渡石拱桥拆除两边护栏,另外两边拓宽了人行道而已,砖头砌体护栏,桥头两片坡度很陡,同时改名为“红岩桥”。(红岩桥的由来;文革期间,旧县公社更改为红岩公社。红岩公社得名是因为旧县境内有座叫岩下山,这里是属于闽西游击战争的一个重要红色区域,所以旧县命名为红岩公社。“红岩桥”也由此而命名。)
第二次是1986年旧白公路的开通。“红岩桥”真正拓宽为8米的桥面,护栏也用了水泥栏杆,有所改观。
第三次,打造市场街道建设后,文明后浪推前浪,“红岩桥”又拓宽为12米桥面,桥面与街道持平,护栏恢复了石雕桥柱和桥屏。它凝聚着旧县的历史和民情、民意。从此,旧县从车站连接“红岩桥”,直至原市场(珠吉滩),连成一条主街道,取名为“珠吉街”。
第四次,2021年,镇党委、政府为了打造“旧县变新县”加快乡镇景区化、景点化、村居景观化进程,并将旧县镇集镇道路改造提升工程建设。如今,语口渡石拱桥(红岩桥)再次进行桥面改造,靠旧县河桥南边拓宽新建观景台。而语口渡石拱桥原有的文化内涵亘古不失,加上语口渡美食街、珠吉街进行“白改黑”新铺沥青路面。她反映社会公益事业不断发展和建设蒸蒸日上的象征。
千年古邑,美丽旧县。群山相依,碧绿澄澈的河水,蓝天白云朵朵。自古景色秀丽,古桥神韵所在。大略记之,读者勿哂陋言,是幸也哉。