苋菜梗
汤碧峰
立秋一过就进入秋天了，可高温尚未消退，伏天仍有十日，这段时间蔬菜是最少的，几乎没有阔叶菜。
这不，前日去文昌菜场买菜，对摊主说：你的菜怎么又涨价了?摊主回答说：这本来就是涨价的时候。我不服：哪什么是跌价的时候?她回复说：菜多的时候就跌价。这说法也对，没法反驳，菜多了价格自然就降，摊主说得在理。
然而也有不涨价的菜，前几天老妻去买菜，买回来一梱苋菜梗，约有七、八斤重，还说拿不动。我说买那么多干什么?家里的那个酒坛又装不下。妻说：便宜，一梱才五块钱，你把篰头多去掉一些就是了。
记得妻退休后不久，就说要自己做霉菜梗，从农贸市场买回来三枝很长的苋菜梗，问我会不会做。我说小时候做过，现在有点想不起来了，基本过程和菜农说得差不多，先将苋菜梗切成寸半左右的段子，然后浸泡在清水中，经过一到两天，等水面上出现漂浮的泡沫，洗净，晾干，然后放进坛子里，封口，让其发酵，两三天后就可食用了，天气凉多放几天。
苋菜，又叫汗菜，土话我们叫“喊菜”，是蔬菜中常见的阔叶菜之一，小时候炒菜都是红苋菜，绿色的一般是种苋菜梗用的，因为红苋菜长不大，一尺高就老了，结籽了。而绿苋菜又粗又长，能长到一人高。
小时候在外婆家，自留地上种的苋菜梗像甘蔗，那时候人小，拔苋菜梗是力气活，累人。而且在地头就要整理好，把老叶子采下装回来喂猪。篰头削干净，泥和根须留地上，回家切成一小段一小段，浸泡、装坛，没少干这活。
我的故乡绍兴诸暨，下饭的菜绍兴人叫“和饭菜”，诸暨人叫“小菜”。困难时期，红薯、玉米糊等杂粮都要当成主粮使唤，平时的当家小菜就是咸菜、腌白菜、腌萝卜之类，苋菜梗做成霉菜梗是常见的小菜，自制的霉菜梗、霉干菜都是家里常备的菜肴，农村人家人人会制作，不用教看看也会。
自留地那点菜，也就自家吃，不会去卖，所以苋菜种在地里，不用一下子拔完。当长到有1米多高，就可以收割了，要见粗壮的拔，小点的留下继续长，做成霉菜梗后可以吃上一个星期，吃完了又去收割一次，继续做。
那时一小片地的苋菜梗，起码可以吃上2个月。吃起来也简单，从坛子里抓出一碗，上面放点盐，浇点菜油，在饭锅里蒸，饭熟了菜也熟了，那时候菜油不够吃，就放上一点猪油。
参加工作后，再也没吃过外婆家的霉菜梗，这样低档的食物，单位食堂不会去做，也没处买。不过在家里母亲倒是做来吃，用坛子霉苋菜梗，等苋菜梗吃完了，坛子里留下来的汤汁用白豆腐干霉臭豆腐。可那个霉臭豆腐的坛子奇臭无比，汤汁很快发臭，而且一不小心，被苍蝇钻了空子，里面就长蛆虫。
后来条件好了，很少有人种苋菜梗，绿苋菜也炒菜了，而且嫩的绿苋菜比红苋菜口感要好，这苋菜梗想必要退出历史舞台了。可没承想大鱼大肉吃腻了，人们又想起了那些老底子的口味，那些老辈人传下来的当家菜。
在职时，出差去绍兴，在当地的餐馆就餐，居然在相当档次的餐馆里有霉菜梗，霉菜梗堂而皇之地登上了大雅之堂，许多年不见，一下子让人流口水。小时候吃这玩意儿是过穷日子，肚子本来就缺油水，霉菜梗刮油水，助消化，本来就吃不饱饭，更容易饿肚子。现在满肚子油水，霉菜梗刮油水正当好处。
退休之后，在家享受起“不劳而获”的生活，自然有的是时间，也有时间做霉菜梗了。还别说，在退休群里，好这一口味的还大有人在，而且保存技术比我们小时候的水平有了提高。
霉菜梗熟了得抓紧吃，吃不完时间一长，剩下的就发酵成汤汁了，菜梗成了渣渣。而有退友介绍经验，只要提前将它装塑料袋，放冰箱速冻，什么时候想吃拿出来就行，确实是好办法。还有这汤汁，想霉臭豆腐，只要在汤汁里放一勺盐，不但不会坏，还能保持原味，不会臭气熏天，真是实践出真知。
苋菜梗，农家菜，外婆家的小菜。虽说生活已发生了翻天覆地的变化，那些已经被淘汰了的食材，又被重新开发，那种来自老祖宗的口味，终究是深深地遗传在我们的基因里，被一代代的传承下去。
二〇二一年八月十二日
