北京是座古城，古城自然有古城的文化。北京的古文化，当以明清建都的封建帝王文化为主体。何为封建帝王文化，简而言之，居高临下、牛、霸气。天安、地安、广安几道大城门，故宫、天坛、地坛几处豪建筑，再加上古长城、颐和园、圆明园、十三陵等无数庞大工程，无不体现出皇家至高无上的强权与霸气。说实在的，漫步在这些古建筑之间，除了对古代工匠高超技艺由衷的钦佩外，还有对封建帝王强权、霸气的不齿，因为，在这些金碧辉煌的后面，凝聚着多少庶民百姓的血汗与生命。
在古京城的文化中间，当然也有一些平民文化，但在当时，肯定不是主流文化，也不可能成为京城的主流文化，最多算得上“地摊文化”、“下三滥文化”罢了。然而，在这些帝王将相、才子佳人所不齿的“三教九流”平民文化中，却闪烁着中华传统文化的璀璨光芒。比如，平民百姓喜爱的京韵大鼓、杂耍、相声、弦子、泥人、老布鞋、大碗茶、杂酱面、冰糖葫芦等等，虽然没有京剧大戏那样匠气十足，没有满汉全席那样奢侈讲究，没有宫廷糕点那样形美味异，但它们却是中华文化千古传承的灵气所在。
(老北京寒冬象棋酣战)
听说，坐落在京城前门的老舍茶馆，就是传承这种文化地方。这次进京，有幸亲临老舍茶馆，感受了一次老北京文化的韵味。
曾读过老舍简介。老舍原名舒庆春，字舍予，北京人，满族正红旗后裔，其父是一名护军，在八国联军攻打北京城的战争中阵亡。因家境贫寒，老舍考取了无需交学费的北京师范学校，毕业后，曾任方家胡同小学校长、京师教育局北郊劝学员、天津南开中学教员，同时在英文夜校和燕京大学补习英文。1924年赴英国，任伦敦大学亚非学院讲师。1930年回国，先后任齐鲁大学、山东大学教授。1938年，抗战军兴，中国文化界人士空前团结。老舍被推选为中华全国文艺界抗敌协会常务理事兼总务部主任，并负责总会的领导工作，同年7月，随文协西迁重庆。1946年，老舍受美国国务院邀请赴美讲学，1949年10月回国，任中国民间文学研究会副理事长。1951年，老舍被北京市人民政府授予“人民艺术家”称号，1953年当选为全国文联主席、作协副主席。“文革”中，老舍因不忍屈辱，于1966年8月24日在北京太平湖投湖自尽。1978年，老舍得以平反。
(老舍塑像)
老舍一生勤于创作，有大量小说、曲艺、话剧、歌剧、诗词等作品问世，其代表作有《骆驼祥子》、《四世同堂》、《龙须沟》《茶馆》，有的佳作还入选中小学、大学国文教材。
(北京市民街头下象棋)
老舍的作品大多取材于市民生活，尤其擅长刻画浸透了封建宗法观念的保守落后的中下层市民。他喜欢通过日常平凡的场景反映普遍的社会冲突，笔触往往延伸到民族精神的挖掘或者民族命运的思考，让人从轻快诙谐之中品味出生活的严峻和沉重。并用自然风光的渲染与人情习俗细致入微的描摹，增添作品的生活气息和情趣。
老舍作品字里行间无不闪现着幽默才华，即把“想得深”的思想内容，用“说得俏”的语言表达出来，含蓄隽永，充满浓郁的幽默色彩。
抗战期间，曾有过老舍的一段催稿趣事。重庆的北新书局出版的《青年界》向老舍催稿。老舍在寄稿时，寄去了一封带戏曲味的答催稿信：“元帅发来紧急令，内无粮草外无兵!小将提枪上了马，《青年界》上走一程，吠!马来!参见元帅。带来多少人马?来个字!还都是老弱残兵!后帐休息!得令!正是：旌旗明明，杀气满山头!”
(老舍茶馆墙上的漫画)
有一次，作家楼适夷去看望老舍，问他最近写些什么。老舍笑着说：“我正在当‘奴才’，给我们的‘皇帝’润色稿子呢!”一阵大笑，方知老舍正为末代皇帝溥仪修改他的自传《我的前半生》。
还有一次，老舍家里来了一群青年人，请教怎样写诗。老舍说：“我不会写诗，只是瞎凑而已。”有人提议，请老舍当场“瞎凑”一首。老舍随口吟了一首五言绝句：“大雨洗星海，长虹万籁天;冰莹成舍我，碧野林风眠。”寥寥20字，把8位文艺家的名字“瞎凑”在了一起。大雨，即孙大雨，现代诗人、文学翻译家。洗星海即冼星海，人民音乐家。长虹，即高长虹，现代名人。万籁天是戏剧、电影工作者。冰莹即谢冰莹，现代女作家。成舍我，曾任重庆《新蜀报》总编辑。碧野是当代作家。林风眠是画家。青年们听了，无不赞叹叫绝。
(老舍茶馆文创产品展览厅)
老舍是中国有名的文化人，生前喜好品茶，但从未开过茶馆。眼下的京城老舍茶馆，是京人尹盛喜开办的。当年，知青返城工作难找，老尹组织他们在前门摆了一个茶水地摊，专卖低价老茶叶煮成的大碗茶，两分钱一碗。谁知逛北京城的人多，两分钱一碗的大碗茶居然特受游人钟爱，几年下来，积攒了一些资本。此时老舍已故，老尹为了利用名人效应，传承老北京平民文化，也为大碗茶社经营寻找新出路，于是经与老舍夫人商量同意，借老舍大名开起了一家名符其实的茶馆。就这样，不是老舍开的老舍茶馆，却代表老北京风味在天下扬了名。
(老舍茶馆通往三楼的步道)
老舍茶馆开在一幢三层砖楼里，正对前门古楼，遥望天安门广场，一层是新京调茶餐坊，二层有四合茶院、老舍茶庄，三层有演出大厅和品珍楼。老舍茶馆的开创人自誉是“集京味文化、茶文化、戏曲文化、食文化于一身，融书茶馆、餐茶馆、清茶馆、大茶馆、野茶馆、清音桌茶馆六大老北京传统茶馆形式为一体的京味十足文化茶馆。”茶馆正门翘檐画栋，既藏皇家建筑豪气，又显京城民俗古风。茶馆内堂按功能设置，走廊、店堂多为木制仿古装饰。
(老舍茶馆餐坊)
餐坊里，可一边用餐，一边伶听民乐演奏，观赏皮影戏。二层过道，设有茶具、茶品展销橱柜，展架上摆设了各式各样的紫砂陶瓷茶具。三层演出大厅，面对舞台设置了几十张八仙桌，可容三、四百人品茶观戏。演出大厅，每晚7点50至9点20是综合演出。演出内容有京剧、曲艺、杂技、口技、舞蹈、双簧、川剧变脸、中国功夫和茶艺表演。每张茶桌上，除了古色古香的盖碗茶，还摆了几碟京味糕点和五香瓜子。
(老舍茶馆名牌紫砂茶壶展台)
坐在八仙桌前，环顾四周，大厅里坐满了茶客，仔细分辨，半数茶桌是高鼻子洋人。最靠前的几桌，好象是一个外国官方团队的包席。这些外宾，大热天也西装革履，还有几位类似保安围坐四周，看样子是有显赫身份的人等。
(老舍茶馆演出大厅)
我不知这些外国人来老舍茶馆是被忽悠，还是知晓老舍文韵慕名而来。大凡读过书的中国老少爷们，对老舍是无人不知无人不晓，尤其是当老舍的长篇小说《四世同堂》成为影视作品之后。曾有人说，老舍在现代文学史上的特殊贡献，是把一年四季的自然景色、不同时代的社会气氛、风俗习惯，以及三教九流各种人等的喜怒哀乐、微妙心态都浓缩在一起，形成了一个有声有色、生动活泼、完整丰满、京味十足的世界。也许，大家就是冲着这“京味”，相聚在了这间茶馆里。
(老舍茶馆演出大厅)
演出开始了。节目分为春、夏、秋、冬四个章节，每一章节开始前，都有茶艺表演，也有四时饮茶好处多多的解说，而且还为国内几种名茶作宣传。中国人经常看央视播出的顶尖曲艺节目，与之相比，茶馆演员的演出水平略低了一筹。我与同桌茶友们，对此多有一些失望。但对那些初到中国，又少有观看中国曲艺节目的外宾而言，尽管语言不通，甚至完全听不懂，这场合与氛围，也足以让他们大开眼界了，让他们有了被中国“文化”了的难得经历。
(老舍茶馆传统工艺作品展台)
茶文化是中国传统文化不可或缺的组成部分，老舍茶馆能用这种形式，把它传承下来，介绍出去，的确功不可没。如今在老舍茶馆消费，不会是先前二分钱一碗的大碗茶那样便宜了，而且也不再是普通老北京人可以经常光顾的地方了，但慕名而来的大有人在。也许，老舍先生生前也没想到，自己的一个笔名、一部作品，居然会被后人开发出来，获得如此巨大的轰动效应和经济效益。
老舍在世67年，在外流寓了26年，其中8年在重庆度过。1938年8月14日，老舍随“中华全国文艺界抗敌协会”从武汉迁往重庆，先住在公园路青年会。1940年8月，日本鬼子大轰炸重庆，此处房屋被炸毁，随后搬到北碚蔡锷路24号。老舍北碚故居，原是林语堂私宅赠与“中华全国文艺界抗敌协会”作办公用，因多老鼠，老舍戏称“多鼠斋”。他在此寓居6年，创作了巨著《四世同堂》，以及抗战小说、戏剧、散文、杂文、曲艺、诗词和回忆录各种作品数百篇，近两百万字。如今此处已取名为《四世同堂纪念馆》，为重庆市文物保护单位。1982年，老舍夫人胡絜青故地重游，称赞这是老舍在全国的故居中保护最好的一处，并吟《一九八二年旅北碚诗》：
一别北碚走天涯，三十二年始回家。
旧屋旧雨惊犹在，新城新风笑堪夸。
嘉陵烟云流渔火，缙云松竹沐朝霞。
劫后逢君话伤别，挑灯殷殷细品茶。
(重庆嘉陵江洪崖洞夜景)
老舍曾在嘉陵江边的茶馆品过盖碗茶，但重庆人没谁想到用老舍的名人效应开一间文化茶馆，所以，重庆有世间好茶而无世界名茶。其实，重庆这座古城，也有璀璨的巴渝古文化，也有很多中外名人曾在此生活工作，但借助名人而兴起的创意产业却是凤毛麟角。这不能不说，是重庆人寻找商机的一大遗憾。
(重庆长江、嘉陵江交汇处的两江夜景)
(重庆人民大礼堂夜景。即原西南军政大礼堂)
催生文化创意产业，不仅仅需有文化资源，还得要有良好氛围，要有创意掌门人，要有接地气、适应市场的创意思维、创意产品和营销手段。这是我在北京老舍茶馆品茶，感受老北京文化，所得到的最大收获。
(此稿2009年6月26日原作于重庆江津，曾发华龙网微博，2023年9月9日修改于江津柏林东胜场)
