说到饭局，自然会想到袁先生。袁先生是大文人，也是美食家。
他的诗写得好，主张“诗写性情”，即从诗歌的创作内容出发，要求诗歌创作主体抒发真情实感，以真情去充盈诗作的内容。在他看来，诗人唯有抒发真情，才能体现出诗歌自身的抒情本质，才能表现出自然清新、生动活泼、风趣别致的艺术魅力。他不仅把抒发真情作为采集和鉴赏诗歌的标准，而且以身作则，在自己的诗歌创作实践中一以贯之，创作出很多富有真情的诗文作品。如：《所见》“牧童骑黄牛，歌声振林樾。意欲捕鸣蝉，忽然闭口立。”《苔》“白日不到处，青春恰自来。苔花如米小，也学牡丹开。”
他还是园林建筑学家。在随园建造中，他又能根据实际情况对园林设计作因地制宜的调整，在继承中有发展，在发展中求创新。力求实现“壶中天地”“须弥芥子”的最高境界。随园是文人园林中规模较大的，比一般园林更丰富。单《随园二十四咏》中就涉及24处。不仅如此，他还依照四时、天气的变化，设计了各具特色的景致，宜四季、宜晴雨。
在随园，他辞官退隐，居住随园将近50载，修身养性，怡然自乐，该园遂成了他心中的诗意栖息地。从小仓山房所挂楹联“此地有崇山峻岭、茂林修竹;是能读三坟五典、八索九丘”可见一斑。在随园，他勤于笔耕，有《小仓山房文集》《随园诗话》《新齐谐》《随园食单》等著作。在文艺评论、美学、饮食等方面均产生了较大影响。他就是清代大文人袁枚。
随园现在还存在，而且变得越来越漂亮了。它就在南京师范大学随园校区，而南师大随园校区鲜花盛开，美女如云，被人们称为东方最美丽的大学校园。而我感兴趣的还是他的《随园食单》，因为这里的每一道菜后面都有精彩的故事，每一道菜都来自当时社会名流和文坛大碗的饭局。他说：“每食于某氏而饱，必使家厨往彼灶觚，执弟子之礼。”意思是说：每次在别人家品尝到美味佳肴后，我都会让家厨前往他家厨房拜师学习。
袁枚是一位有丰富经验的烹饪学家。所著的《随园食单》是清代一部系统地论述中国烹饪技术和南北菜点的重要著作。《随园食单》出版于1792年(乾隆57年)。全书分为须知单、戒单、海鲜单、江鲜单、特牲单、杂牲单、羽族单、水族有鳞单、水族无鳞单、杂素单、小菜单、点心单、饭粥单和菜酒单十四个方面。在须知单中提出了既全且严的二十个操作要求，在戒单中提出了十四个注意事项。接着，用大量的篇幅详细地记述了我国从十四世纪至十八世纪中流行的326种南北菜肴饭点，也介绍了当时的美酒名茶。从选料到品尝都有所叙及。从中可以看出，他推崇的美食，如今仍然广受追捧，非常实用。
《随园食单》是提高烹饪技术、研究传统菜点以及烹制方法的指导性史籍。自问世以来，这部书长期被公认为厨师的经典。直到今天，这本书仍旧是美食界的“宝书”，谁用谁知道，谁用谁喜欢。它不仅是饮食专著，更是文化专著。它不仅蕴含着深刻的饮食文化理论，更展示了饮食生活的实际功能与特色，是宝贵的饮食文化遗产，至今仍具有重要的借鉴意义。
袁枚不仅将饮食烹调看作一门聊以果腹、满足物质生活需求的工艺技术，而且还把饮食烹调当作一门学问进行研究，以追求具有高尚饮食情调与意趣的文化艺术享受，更好的满足社会精神文明生活的发展需要，进一步提高了饮食文化的理论层次。他十分强调本位为上的理论，注重五味调和和适中，主张饮食有道，节制养生，反对暴饮暴食、追求排场、奢侈浪费。
袁枚语言生动活泼，旁征博引，既有故事性的记述，也有随笔性的论证，可读性很强。
滋选录一则，看后不准流口水啊。
江鲜单鲥鱼
原文
鲥鱼用蜜酒蒸食，如治刀鱼之法便佳。或竟用油煎，加清酱、酒酿亦佳。万不可切成碎块，加鸡汤煮;或去其背，专取肚皮，则真味全失矣。
译文
鲥鱼用蜜酒来蒸食，如烹制刀鱼之法就很好。或直接以油煎，加上清酱、酒酿，味道也不错。千万不能切成碎块，加鸡汤煮;或去其背脊，专取鱼腹，则鲥鱼之真味全失。
