今年9月5日，来到蓬莱和许多人一样，想登蓬莱阁和观海市蜃楼。也和许多人一样，未能得偿所愿看到海市蜃楼。
登上海边的砾石形成的丹崖山，就是神仙居住地方我国四大名楼之一的蓬莱阁，它建于宋嘉祐六年(公元1061年)，八仙过海的故事在蓬莱及其这片海域广为传播。从蓬莱阁的下面东侧，沿一条小径而上。巷子虽窄但石板路闪着光，说明被岁月打磨了很久，小巷有一种曲径通幽的感觉。走完这段小巷，眼前瞬间开阔，黄海就在前方。视线越过田横山前那块跃入海面的红石，渤海进入眼帘。转过身，苏公祠突显在眼前，它是用来纪念苏轼的。我千里迢迢从苏轼的故乡四川赶来，在这里遇见了纪念他的祠，我追随着他的足迹。在蓬莱，在人间仙境的地方，与自己心中偶像穿越时空的相遇是一件多么美妙的事情。
苏轼一生挫折不断，贬谪多次。蓬莱成为苏轼的避风港，这是苏轼之幸，更是蓬莱之福分。“眉山出三苏，草木为之枯”。故乡在苏轼光芒的掩盖下黯然失色，蓬莱因为迎来苏轼而变得熠熠生辉。1085年秋天，蓬莱阁建成后的24年，苏轼来了。苏轼在摆脱了“乌台诗案”的影响，结束了黄州的近五年流放生涯准备赴任汝州，随即又经历丧子之痛，准备远离政治纷争在常州终老的时候，宋哲宗继位后朝廷想起了这位忠心耿耿的老臣，于是乎苏轼以朝奉郎的身份来到蓬莱登州府所在地蓬莱。此时苏轼因为黄州变成了苏东坡，他的文学修养因为《赤壁赋》《后赤壁赋》和《念奴娇.赤壁怀古》等一系列词作等达到人生巅峰。他也像所有人一样，来蓬莱之前就想起了海市蜃楼,“想见之罘观海市，绛宫明灭在蓬莱”。一个政治上极度失意的人在刚看到一道曙光的时候，他渴望看到传说中海市蜃楼，以慰藉自己失落已久的心。这是一个落魄文人的简单渴求，这是一个失意政治家的朴素要求，也是一个刚刚获得新生老人的心灵诉求。蓬莱竟让他如愿以偿。
苏轼知登州，只有短短的五日，朝廷以礼部郎中召他回汴京。当然他还是要等待新任知府的到来，前前后后在蓬莱待了二十天左右。而且在等待新任知府的间隙，他看到了梦寐以求的海市蜃楼，“东方云海空复空，群仙出没空明中”。时令已到秋天，而海市蜃楼多出现在夏季，并且转瞬即逝，此时节出现本已极为罕见。巨大的惊喜突然出现，千载难逢的幻景让极度失望的苏轼遇见。他欢呼雀跃，痛苦心灵得到些许慰藉。人生身处逆境总是暂时的，整装再出发时不我待。
走下蓬莱阁，经过“丹崖仙境”牌坊，大笑几声穿越“显灵”门，返回到“人间蓬莱”牌坊。我们欢呼重新回到人间之时，经常忽略牌坊的名字是从苏轼的诗文和书法作品中截取的四个字。苏轼对于蓬莱的影响实在太大了!
短短的二十天左右闲适而淡然的生活，苏轼还是为朝廷和百姓做了两件事，谨慎履行自己登州知州军政兼管的职责。
苏轼初到蓬莱，深入了解民情，“入境问农，首见父老”，得出“地瘠民贫”的结论。“地瘠”是自然因素造成的，蓬莱海边是红色的砾岩，土地的肥力自然很弱。收成不足导致“民贫”，依然可以“靠海吃海”。这是苏轼疑惑的。我们伟大诗人苏轼以政治家的眼光找到了原因。原因之一朝廷已经与辽的关系特别紧张，故加强海防。蓬莱北靠近辽国，北宋朝廷在丹崖山内侧设立国家水军基地刀鱼寨，于是乎渔民无法自由在海上打鱼。原因之二王安石变法的新政“榷盐”制度，灶户生产的盐低价售卖给官府，官府高价卖出。“盐积不散，有入无出”。灶户失业，百姓吃不起盐，官府里的盐堆积如山，商贾不至。这两个原因导致“民贫”。
“榷盐”制度的弊端，苏轼向皇帝上书《乞罢登莱榷盐状》。他首先肯定“榷盐”制度的好处，但考虑到登州及邻地近海偏僻、地瘠民贫的特殊情况，一律实行的“榷盐”政策，不仅加重了百姓的贫苦，而且对国家财政收入亦有害无益，当地人吃不起盐，导致体弱多病。因此提议仿照以前“谨正盐筴”之策，“先罢登莱两州榷盐，依旧令灶户卖与百姓，官收盐税”。登州父老感念苏轼，以怀念之情报答了他，“五日知登州，千载苏公祠”。
苏轼无法解决渔民无法自由在海上打鱼谋生的问题。苏轼是朝廷的知州，北宋面临不仅是辽国和西夏的威胁，他必须考虑国家的安全。只有国家安全了，百姓富足才有意义。苏轼热爱自己的国家，他在十六年前的密州(现诸城)写的《江城子.密州出猎》反映了他保家卫国的情怀。如今辽国的威胁愈发明显，他不敢有一丝马虎。苏轼开始考察登州的海防，刀鱼寨海防久无战事，守卫松懈，并且随意抽调，略显废弛。针对登州“地近北虏，号为极边”的险要形势，他建议加强海防，反对轻易抽调兵力到别处屯驻的麻痹轻敌作法。他向朝廷上书《登州召还议水军状》，这是政治家苏轼的敏锐感觉。他考察登州的海防前缘—砣矶岛，认为敌船以这些岛屿作为掩体，在风力合适的条件下瞬间可兵临城下。这是一个北宋官员的初衷和初心。
苏轼做的这两件事，充分体现了他为民解难，为国分忧的情怀。可以说苏轼的一生，宦海浮沉，跌宕起伏，但他总通过美食与自己和解，与生活和解。苏轼在砣矶岛考察海防的时候，见到渔民捕捞鲍鱼，在品尝这道人间美味后，挥毫写下《鳆鱼行》。鳆鱼，现在所说的鲍鱼。苏轼夸张地形容捕捞时节的劳动场景，“舶船跋浪鼋鼍震，长镵铲处崖谷倒”。他赞誉鲍鱼美味 “登州所出，其味珍绝”。他对美食的热爱，就是积极生活的态度，表明他乐观豁达的处世哲学。苏轼发明美食凉拌藕丝、江鱼竹笋、东坡肉、烤羊脊骨等等，正是他一次次与生活握手。花不是一直开，但一直有花开。
二十日左右的登州生活，他作为政治家、文学家和美食家的才华展露无余。苏轼与对待自己极度不公的朝廷真正握手，蓬莱在他人生的驿站中闪动着耀眼的光彩。他诵唱着他的《江城子.密州出猎》《水调歌头.明月几时有》和《念奴娇·赤壁怀古》来到蓬莱，又满怀忧国忧民的政治抱负回归北宋的权利中心汴京。党争带给他的是更加坎坷的十六年，他是唱着凄凉的人生暮曲走完剩下的路，但他留给世界的财富时时刻刻影响着我们，并将一直持续下去。
到蓬莱登上蓬莱阁是我之幸事，跨越时空与苏轼在这里重逢亦是我之幸事，充分弥补我未能目睹海市蜃楼的缺憾。
武斌2023年10月14日于成都家中
