在上海，南翔无疑是离市中心最近的一个古镇了。无论是坐地铁11号线，还是开车走有“中国大陆第一条高速公路”之称的沪嘉高速公路，也就十多公里的路程。由于交通便捷，地铁、自驾、公交等四通八达，有的年轻人甚至骑助动车、自行车、共享单车参观南翔古镇，有的老年人参观古镇更喜欢逛逛古猗园，总能在古镇上走走、吃吃、逛逛，呆上一天。无论是否节假日，古镇上的人一直很多，人气一直很旺。
南翔古镇地处上海西北部，隶属于嘉定区，也属于嘉定、普陀、宝山三区的接壤地区。南翔古镇之名，源自一对白鹤南翔的传说。
相传很久以前，南翔这里还是一片农田的荒凉乡村。一对从北方飞来的白鹤，经常在这片农田的一块石条上驻足歇歇。一个和尚看到后，认为石条与佛有缘，此乃佛地，就开始在石条处化缘筹款建造佛寺。说来也巧，只要白鹤飞到哪里，那里的人就会来献款随缘、捐资捐物，寺院很快就建了起来。寺院建好了，两只白鹤也向南飞走了。后人为了纪念这对南飞的白鹤，就把这座佛寺取名为白鹤南翔寺。白鹤南翔寺建好后，香火一直很旺，也形成了周围集市，甚至一度成为嘉定地区最为繁华的场镇。后来，因寺而兴的临时集市 ，也逐步发展成为人员稳定集中居住经商的固定集镇。集镇也以此寺为名，取名南翔。
走进南翔古镇，最醒目的莫过于那对堪称上海古塔中的“老寿星”的砖塔了。这两个砖塔也是我国砖塔中的珍品。据记载，南朝梁天监四年，白鹤南翔寺建成后，又建成了这对砖塔。原建在白鹤南翔寺山门内两侧，也就是原来的白鹤南翔寺是建在现在砖塔的位置。尽管宋理宗赵昀赐题“南翔寺”匾额，清朝康熙皇帝也赐题“云翔寺”匾额，佛寺几经更名但香火旺盛，可惜数度天灾人祸，寺庙终于毁损殆尽。只留下这对砖塔，像两位饱经风霜的老人，孤零零地站在飘摇的历史长河中，俯视着人间，向世人诉说着古寺、古镇的波澜起伏、前生今世。砖塔不远处、现在看到的“留云禅寺”，重建于2004年，寺名源于上海南市区动迁的留云寺。留云寺以唐风重建。在江南地区，完整的唐风寺庙，还是第一座，也吸引着远近游客香客慕名而来，门庭若市。
走进南翔古镇，除了砖塔、留云寺闻名遐迩，一大一小两座江南园林也蜚声沪上。大的叫古猗园，小的叫檀园。这一大一小两座园林，也皆为传奇，故事颇多。
几经改建扩建后的古猗园占地有130多亩，与市 中心的豫园、松江的醉白池、嘉定的秋霞圃、青浦的曲水园齐名，是上海五大古典园林之一，也是国家4A级旅游景区。从沪宜公路218号的南门走进古猗园，小桥流水、亭台楼阁，古色古香、布局精致，树木、藤竹、花草错落有致，怪石嶙峋，鸟语花香，令人爽心悦目、耳目一新。
古猗园建于明朝嘉靖年间，原名“猗园”，取自《诗经》中“绿竹猗猗”一词，颇具诗情画意。清朝乾隆十一年，更名为“古猗园”。园内东南角，还辟有一方青清园，以竹造景，假山竹林，颇为幽静。园中还建造了荷风竹露亭、君子堂、翠霭楼等，衬托“绿竹猗猗”之意。
每年有两个季节，我总会带着家人来古猗园走走。一个是荷花盛开的盛夏季节。每年夏天，古猗园都会举办盛大荷花展。古猗园荷池中轻风摇曳的荷花，再加上荷花展上展出的几十种荷花，琳琅满目，这里似乎成了一个各种各样荷花争奇斗艳的世界。
在薄雾缭绕中，欣赏荷花、拍摄荷花，不失为夏日之静心雅事，令人心境平静，无视炎热。另一个是深秋时节枫叶红了的时候。古猗园里的一棵棵枫叶红了，给这座江南著名古典园林增添了深秋的美丽。此时赏枫，如同赏花，一枝一叶总关情，别有情趣。不是说只有古猗园有红枫可赏，而是古猗园的亭台楼阁、粉墙黛瓦、小桥流水、假山竹林衬托着江南秋日的红枫，令人心旷神怡，如入仙境，别有雅致，这里自然成了深秋赏枫胜地了。
南翔古镇，除了大名鼎鼎的古猗园，其实檀园的名气也不小。檀园，是出生于南翔古镇的明代文学家、画家李流芳的私家园林。因李流芳号“檀园”而得名。走进古镇混堂弄5号的檀园，一个葫芦形的水池居于园中，厅堂环立，亭台楼阁，精雕细琢，曲廊通幽，一幅典型的江南私家园林盛景图。李流芳出生于南翔古镇一个殷实的官宦之家，与唐时升、娄坚、程家燧合称“嘉定四先生”，并为翘楚。明朝万历三十四年，32岁的李流芳中举，后又两度赴京参加殿试皆不第。于是回到家乡南翔古镇，建造檀园，隐迹乡间，绝意仕途。
李流芳有“明末大才子”之称，不但喜欢画画，热爱山水，擅长山水画，而且爱作诗，常常畅游痛饮，吟咏诗句，留下的二百八十多首诗，诗风高雅，意境幽远，情感细腻，寄诗于情。李流芳最喜欢杭州西湖风光，一年中总要在西湖中逗留数月，游历山水，吟诗作画，甚至在晚年时举家迁往西湖。因为是杭州萧山人的缘故，我竟然在李流芳诗词中还读到了关于“萧山”的故事，亲切感油然而生。这篇出自李流芳之手题为《莼羹歌》颇长的杂言诗，其中写道：“怪我生长居江东，不识江东莼菜美。今年四月来西湖，西湖莼生满湖水。朝朝暮暮来采莼，西湖城中无一人。西湖莼菜萧山卖，千担万担湘湖滨……”这里，不但有西湖和莼菜，而且更有萧山和湘湖。在那个交通还不发达的年代，可见这位诗人画家对杭州以及萧山是何等的熟悉了。就像李流芳檀园是江南小众的私家园林一样，李流芳的诗画虽然不及李白、唐伯虎等大家名家，但其诗画在江南地区的名气的确不小。通俗易懂、朗朗上口的诗，信手拈来、随心所欲的画，令人记忆犹新、叹为观止。走进檀园，参观其私家园林中展出的李流芳诗画，你会对这位明代诗画名家肃然起敬、刮目相看。
走进南翔古镇，说起古镇名人，明代诗画名家李流芳自然位在其中。而清代，著名书画家、竹刻家周颢也颇有名气。周颢除了喜欢画画、画竹，风枝雨叶，栩栩如生，所画的墨竹造诣颇深，他更喜欢像画竹一样地刻竹。除了擅长采用阴刻技法雕得相当深陷，入木三分，再在深陷部位浅雕局部纹饰，名为“陷地深刻”，真是用心用情，专心致志。尽管周颢雕刻的笔筒、臂搁传世颇多，但在各地的拍卖中行情一直看好，价格不菲，竞价在五、六十万以上，堪称价值连城。周颢出生贫寒，自幼修习书画，后又从业镌刻，但不委身画工雕匠之流，更是致力于竹刻，自成一体，成为名家。周颢不但喜欢画竹、刻竹，而且更喜欢喝酒，到了晚年仍豪饮不减。但是，这位好酒的南翔画家、竹刻家，在那个年代，竟然长寿地活到88岁，这不但甚为罕见，在南翔当地，更传为美谈。
走进南翔古镇，说起古镇名人，自然也少不了中国近现代中国画家、山水画家、教育家陆俨少先生。在南翔古镇，我曾四处寻觅陆俨少先生的足迹，但未曾找到陆俨少先生的故居或者纪念馆。但在不远的嘉定古镇，却有一座“陆俨少艺术院”。这座以陆俨少先生名字命名的艺术院，不但陈列着陆俨少先生的书画原作、文房遗物和部分艺术活动照片、手稿、画册，还有书法碑廊、学术报告厅等，占地6.5亩，与宋代孔庙、法华塔、明代园林秋霞圃，构成了嘉定古镇一道靓丽的文化风景线。陆俨少先生的画，以大量留白、墨块，开创了当代中国画坛新的旗帜，与李可染一起，被誉为“北李南陆”。
江南古镇，小桥流水、粉墙黛瓦，一方水土养育一方人，孕育出了一代又一代著名画家。像松江古镇的董其昌，青浦朱家角古镇的丁聪、程十发等。风景秀美的南翔古镇诞生了“中国20世纪杰出的画家”“杰出的山水画大师”陆俨少先生，自然也在情理之中了。
无桥不江南，无桥不古镇。走进江南古镇、沪郊古镇，似乎都有着惊人相似的一幕，就是：古镇常常依河而建，依河发展。两河相交十字河口、十字街口的古石桥，常常是古镇的中心。走进南翔古镇，似乎也是如此。南北向的横沥河与东西向的走马塘相交，两条河流的两岸，就是有名的南翔古镇老街了。站在古镇中心的太平桥上，两边分别是吉利桥和隆兴桥。三桥相邻，呈八字形，当地人也称三桥为“八字桥”。因“八”谐音“发”，南翔当地人有“新年走三桥”以图吉利的习俗。每当农历新年，“走三桥”的百姓摩肩接踵，古镇热闹非凡。
吉利桥的桥头还有一醒目建筑，上面写着“观棹”两字和一块书有“太平竞渡”字样的石碑，并建有一个半孤形小亭，亭前有一副对联：龙舟竞渡吊先哲，棹歌欢唱遏流云。据传，“八一三”抗战前，这里也是南翔著名的民俗节日“太平竞渡”的场所。每年端午前后，繁华的南翔各商号分置各种色彩的龙舟，分东南西北中五个市场分区，分别装饰青龙、乌龙、绿龙、黄龙、紫金龙、白龙等，在八字桥水域进行龙船竞赛。端午那天，这里人头攒动，彩旗招展，百舟竞发，鼓乐震天。因为“八一三”抗战中，龙船被烧毁，所以龙船竞赛活动也就停止了。据史料记载，抗战时期，日军进攻南翔，最早占领了南翔火车站，并在街巷中进行惨无人道的扫荡，房屋几成废墟。日军攻入南翔后，这座在淞沪会战中战略地位较为突出的小城就此沦陷。在南翔，古猗园中还有一座“缺角亭”。古亭四角，唯独东北方向缺一角，意味着永远不能忘记日本侵略占领我东北的历史，以志国耻。取名“缺角亭”，告示后人居安思危，铭记历史。
走进南翔古镇，除了参观古寺、古塔、古园，走一走古桥，自然必须尝一尝当地的小吃。南翔最有名的小吃，莫过于小笼包子了。南翔小笼原名“南翔大肉馒头”“南翔大馒头”，也称“南翔小笼包”，是南翔古镇的传统名产，以皮薄、肉嫩、汁多、味鲜、形美著称，是第四批国家级非物质文化遗产代表性项目，制作技艺成功入选全国传统面食制作技艺。
南翔小笼制作技艺诞生于清代同治十年，即1871年，馅料为秘制配方，制作技艺为师徒之间口口相传、薪火相传。走在南翔古镇上，南翔小笼店一家接一家，一家连一家。但是，吃口最好的有两家。一家是古猗园正门右侧的上海古猗园餐厅，还有一家是古镇西门人民街上的吾介小笼馆。我曾亲眼目睹过古猗园餐厅大厨制作南翔小笼，也曾多次尝过这家店制作的南翔小笼，的确名不虚传。对于南翔小笼，其新鲜的汁水是精髓。品尝南翔小笼，有“轻轻提，慢慢移，先开窗、后吸汤”之先后程序，颇为考究。而且提倡现做现吃，原笼上桌，吃的时候配伴香醋、姜丝，味道更为鲜美。
如今，走进南翔古镇，游客来自四面八方，口味也各不相同。因此，古镇几条老街除了卖南翔小笼，各种各样的小吃一应俱全，烤的、炸的、煮的、蒸的，东北的、西北的，湖南的、湖北的，口味也来自四面八方，烟火气甚旺，唤起来自四面八方人们味蕾的记忆，满足来自四面八方人们食欲的需求。
走进南翔古镇，在解放街260号，有一个可以免费参观的南翔历史文化陈列馆，分上下两层，分别展示着南翔古镇的建制沿革、历史进程、商业发展、氏族名流和民俗文化，不失为一个展示南翔古镇历史与文化、名人与民俗的重要窗口。在这里，你可以了解到，南翔古镇古名槎溪，这里风光风景秀丽，曾有“槎溪十八景”之说，包括博望仙槎、萧梁古寺、东林银杏、北园老桂、西院芙蓉、南坞屏梅、槎阜社灯、鹤湾渔艇、太平竞渡、天恩赏月、萧寺钟声、薛湾潮信、桂院占秋、鹓林消夏、止舫观鱼、平桥折柳、双塔晴夏、三槎霁雪等，令人叹为观止，仰慕不已。
南翔古镇是一个千年古镇，与嘉定古镇、松江古镇、朱家角古镇齐名，也是上海四大历史名镇之一，历史上曾有“小小南翔赛苏城”之美誉。南翔不但是文化名镇，而且是商贸重镇、经济重镇。明朝隆庆、万历年间，这里是有名的布业集散中心，布市林立;清朝宣统初年，南翔借沪宁铁路修筑马路，南翔有大小商铺400多家，是大宗农产品交易中心;抗战时期，日军实行物资统制，禁运粮食，南翔地处江苏临近上海，有米行粮店130多家，有碾米厂10家，是著名粮食集散地和重要米市。
走进千年南翔，走进历史名镇，走进文化古镇，走进商贸重镇……
2023年10月15日写于上海
