心灰意冷的何双庆本来是不想管儿子的，但面对儿子哀求的目光，何双庆终究是横不下那条心，谁让自己是他爹呢。何双庆就把儿子送到了自己的姨家，也就是儿子的姨奶奶家。那里地处本省的边缘，和河南接壤，比较偏僻，交通也不方便，知道那里的人都很少。让儿子躲在那里，等他缓一口气，再慢慢地去筹钱。儿子的这个债总归是要还的，赌场如战场，不还钱，就拿命去抵。还了钱，却欠下了高利贷，同样也有人要他的命，最后切下了儿子的一根手指，给了一个月的期限，到时候不还钱，就切他的头。何双庆又急又气，当初儿子辍学不读书，何双庆是准备让他跟着自己学面点手艺的，但儿子执意要去学什么汽修，学来学去就和一群赌徒混在了一起。这些年做早点生意，何双庆也攒了一点钱，可为老婆治病都花光了，还欠下了一大笔债。老婆死后的六、七年的时间，好不容易把债还完了，儿子又来这么一出，七、八万的高利贷不是一个小数目，搞不好真的要出人命的，要想保住儿子的命，他就得去筹钱。可是时间这么短，他上哪里去弄?他托人给放高利贷的人说情，让他们宽限自己三个月，顶多半年，他一定想办法还上。
昨天接到吴红霞的电话，说今天下午在鸿运酒楼有个同学聚会，是为他们的老师余素芝过七十岁的生日，让他参加。
从内心上讲，何双庆是不想去的，参加这种聚会要凑份子钱，何况是给老师过生日，更不能空着手。他现在缺的就是钱，往外多掏一分钱都像是在割他的肉。这些年流行同学会，小学、中学、大学，只要有一点关系，都拉扯起来，找个理由聚一聚，疯一通。那种场合，永远是有头有脸和有钱人的天下，像何双庆这种潦倒的下层人士，只能呆坐在角落里，缩着身子听人家高谈阔论。再不就是低头闷吃，尽量把自己的份子钱吃回来。以前的同学会，何双庆总是找各种理由推辞了。这次他也不想去，尽管给他打电话的是吴红霞。
在这个城市里，和何双庆有来往的同学并不多，吴红霞是其中之一。
吴红霞和何双庆是小学同学，算起来应该有三十多年没见面了。那时候何双庆家里困难，姊妹多，中学毕业后也没参加高考，就跟着他舅到新疆打工，在那里结婚，生了小孩。后来他老婆患了癌，因为延误了治疗，花了一大笔钱，人还是没能救过来。老婆死后，何双庆就带着孩子回了湖北老家，租了间门面做早点生意。
有一天吴红霞和余素芝来他的店里吃早点，何双庆对吴红霞已经没有一点印象了，但余素芝看起来他还是有点眼熟，他就试探着问了一句，您是不是姓余?
何双庆的变化太大，余素芝根本就认不出他来，但她还是礼节性地含笑点了点头。
何双庆又问，那您是老师?以前在人民路小学教过?
余素芝说，是啊。
何双庆就显得有些激动，他红了脸，在围裙上使劲地搓了搓满是油腻的手说，我是何双庆，八二年，小学三年级，您是我们的班主任，直到毕业。
因为激动，何双庆的表达有些不连贯，但意思是清楚的，只不过他这个名字对余素芝来讲还显得有些生疏，毕竟时间太久，加上她的学生众多，要让她在短时间里记起一个印象并不深刻的学生也的确不容易。但这时站在她旁边的吴红霞却叫了起来，你是何双庆?那个掏鸟窝从树上掉下来的何双庆?哎哟妈呀，这变化也太大了，你不说哪里还认得出来?这些年你都死哪儿去了?一点音讯也没有。
同样是因为激动，吴红霞竟忘记了介绍自己，见何双庆一直怔怔地看着自己，她说，认不出我来了是不是?你猜猜。
余素芝知道何双庆猜不出来，就提醒他，文艺委员。
说到文艺委员，何双庆就有印象了，尽管印象和现实的反差有点大，但却并不影响这次重逢带给他的惊喜，还有一些让人感动的温暖。为了这份温暖，何双庆给她们两个人免了单，这也是他仅能送给这两个人的见面礼。
这是何双庆回到老家后联系上的第一位同学，吴红霞的丈夫出车祸死的时候，何双庆去过她家里一次，那一次倒是见了不少的同学。帮吴红霞处理完她丈夫的后事，他就退出了，没有参加余下的活动。隔了一年，吴红霞工作的棉纺厂倒闭了，吴红霞下了岗，何双庆又去了吴红霞家里一次。丈夫死后，吴红霞的公爹跟着她过，老人没有其他的子女，也没有别的地方可以去，吴红霞也不可能丢下他不管。何双庆看见吴红霞的生活有些困难，突然冒出了一个想法，就去把这个想法对他的老师余素芝说了，他托余素芝帮他去向吴红霞提亲。
余素芝说，你自己怎么不开口?
何双庆说，不好意思，毕竟两个人差着那么一大截。
余素芝知道何双庆的意思，两个人单从外貌气质上看是有点差距，但现在不一样了，吴红霞没有了丈夫，孩子又小，能有个人帮她，也未尝不是一件好事。她就去把这个意思对吴红霞说了。可吴红霞说自己丈夫刚刚死了一年，现在就谈这事无论是从情感还是风俗上都说不过去。加上自己孩子还小，她的心思都放在孩子身上，暂时还不想考虑。余素芝就劝她，两个人先交往，吴红霞也没有表态。这事就不淡不咸地拖了下来，以后有很长一段时间吴红霞都没有去找何双庆，电话倒是打过几次，都是告知同学圈里的一些婚丧嫁娶之类的事情，当然也仅仅只是告知，如果何双庆不愿意去，她也不会勉强。
但这次不一样，听见何双庆在电话里有些犹豫，吴红霞就说，去吧，余老师患了癌症，已经没有多少时间了，这也许就是我们给她过的最后一个生日了。
何双庆心里一沉，他没有理由拒绝了。
吃饭的时候何双庆没有和余素芝坐一桌，和余素芝同桌的都是女同学。短短的几个月没有见面，他看见余素芝的变化有点大，人消瘦了许多，面色也格外地憔悴苍白，脸上略施了一点淡妆，那肯定是吴红霞她们做的，好让余素芝在众人面前看起来精神一点。席间余素芝极少动筷子，只是当同学们举杯向她敬酒的时候才抬手回一下礼。余素芝的脸上虽然挂着笑，但眉宇间所透露出来的那种痛苦，何双庆却是可以感受得到的，这不由得让他想起了病中的妻子，何双庆心里一紧，眼睛有些模糊起来。
宴会结束后，吴红霞说她送余素芝回医院，因为她父亲也在那里住院，她本来也是要去看一下的，就顺便地把老师送回去。
说者无心，听者有意，何双庆就追问了一句，你父亲怎么了?
吴红霞笑笑说，也没什么，前几天不小心摔了一跤，也没骨折，就是腿还有点疼，医生说让他住院观察一下。
余素芝说，那也大意不得哟，年纪大了，什么情况都有可能发生，最好还是检查一下。
吴红霞说，都检查了，明天出结果。
第二天，何双庆特意提前收了生意，去医院看了一下余素芝和吴红霞的父亲。吴红霞的父亲躺在那里吊着水，没有看见吴红霞，说是去余老师那里了。两个人寒暄了几句，何双庆就起身告辞，去看余素芝。一进门，他看见吴红霞坐在余素芝的床边，眼圈红红的，像是在哭，看见何双庆进来，她有意把身子背了过去。何双庆心中诧异，以为是余素芝的病情又恶化了，余素芝说不是，是吴红霞的父亲的检查结果出来了。她父亲查出了骨癌，现在已经到了中晚期了，最好的办法就是尽快截肢，以企阻止病情的发展和蔓延。
何双庆说，那就截呗，还犹豫什么啊。
余素芝说，她父亲不同意做手术，老人是不愿给她增加负担。
吴红霞刚刚收住的眼泪又掉了下来。
余素芝说，你也不要太难过，我帮你去劝劝他。
当天下午余素芝就过去了，但吴红霞的父亲还是没有答应做手术，他说他这么大一把年纪了还做什么手术?把钱省下来留给孙子读书用。吴红霞的儿今年读初中，成绩不太好，要想进好一点的学校就要出择校费，那也是一笔不小的开支。他说他不能为了他的那条腿而耽误了孙子的前程。
何双庆原来以为吴红霞是二婚，因为按她的年龄，她的孩子不应该只这么大。后来余素芝告诉他，吴红霞结婚后七八年一直都没有孩子，后来好不容易有了一个，可孩子小学没毕业，丈夫又死了。
何双庆就问，那她丈夫是车祸死的，对方多少总应该给点赔偿吧?
余素芝叹了口气说，赔什么赔啊，开车的是他姑家的儿子。他姑是个瞎子，生下这个孩子男人就跑了，他姑一个人把那孩子拉扯大，那孩子从小就野，三十多了也没找个正经事情做。后来红霞的丈夫借钱帮他买了辆二手农用车跑运输，结果却让他把自己给轧死了。你说遇上了这样的事情你让她去找谁赔?
这话听了让何双庆心里怪怪的，很不是滋味。回到吴红霞那里，他就对吴红霞说，下午你就别回去了，我给你们送饭过来。何双庆先去菜市场买了点菜，刚刚回到家，就接了个电话，说他早点店的门被人撬开了，让他去看看。何双庆又匆匆地赶到店里。门大敞着，门口三三两两地围了一圈人，何双庆心中当下一紧，知道事情不太妙。债主来了，他儿子的债主。领头的那个叫麻皮。
看见何双庆，那些人就一把将他揪了进去，不由分说就按在地上揍了一通。麻皮对围观的人说，欠债还钱，没见过啊?散了啊，不要多管闲事，谁要报警，就砸谁的店子。
等众人散了，麻皮就转过身来，指着店里对他的手下说，给我砸。
何双庆一听急了，从地上挣扎着站起来说，求你了，别砸，你要砸了我的店，我吃饭的家伙都没了，拿什么挣钱还债啊?
麻皮就做了个停的手势，说，你还好意思提钱?这都多少日子了，你怎么就一点动静都没有?你该不会是把这茬给忘了吧?
何双庆说，哪敢啊，我这不是在筹吗?
麻皮就冷笑了一声说，筹?我怎么没看见?
何双庆说，我是真的在筹。
麻皮就说，筹了多少，拿给我看看。
何双庆语塞了。
麻皮说，我不能让你这样一直拖下去了，你今天必须让我见到钱，回去我也好交差。
何双庆说，我现在手上真的没有，你缓我几天，就几天，我一定先还一部分。
麻皮说，缓几天?还多少?
何双庆说，一个星期，一个星期，我先还一万。
麻皮说，不行，你打发要饭的呢。
二万。
三万。麻皮伸出三个指头说，一分也不能少。
何双庆就咬了咬牙说，行，就三万。
麻皮就伸手拍了拍何双庆的脸说，说好了，三万，但我只给你三天时间，三天后你把钱给我送到昌哥那里去。老家伙，别跟我玩心眼啊。说着他拿出手机，给何双庆看了一样东西。
那是一张照片，照片上是他的儿子，儿子的身后，是他姨家的房子。何双庆看见照片，腿都软了。
打发走了那帮瘟神，何双庆就赶着回家做饭，虽然耽搁了点时间，但还不算太晚。到了医院，吴红霞见到何双庆头上的伤有些诧异，问他怎么了。何双庆就搪塞道，路上摔了一跤。
吃完饭，何双庆去洗手间洗碗，吴红霞跟了去，递给他一条毛巾说，把脸洗一洗。洗完脸，在还毛巾的时候，何双庆突然抓住了吴红霞的手。吴红霞顿了顿，没说什么，只是使劲地把手抽了出来。这一抽，倒把何双庆的脸抽红了，他低声说，对不起。
吴红霞说，你要是真觉得对不起，明天就抽时间帮我照顾一下他爷爷，我要到厂里去一趟，办个手续。
何双庆问，什么事?
吴红霞说，前段时间不是金源纺织买下了我们以前的厂吗?现在合同正式签下来了，厂里原来的工人要重新安排，但四十岁以上的就不要了，一次性买断工龄。
何双庆说，那应该算点补偿款啊。
吴红霞说，算了，也不多，三万二千多块钱。听说钱已经到帐了，我想明天去取回来，我还是想给他爷爷做手术。
何双庆说，那孩子的学费呢?
吴红霞叹了口气说，再说吧。说完，吴红霞就回了病房。
看着吴红霞的背影，何双庆心里又把那个数字重复了一遍，三万二。夜里，何双庆做了一个梦，他梦见他拿了钱去救儿子，紧赶慢赶，还是晚了一步，一把刀正朝他儿子的脖子上砍下来，喀嚓一下，何双庆就醒了，一身的冷汗，后来他就再也没有睡着。迷迷糊糊中天就亮了，何双庆睁开眼睛，说声糟糕，腾地一下坐起身来。以往这个时候，他已经在开门做生意了，今天怎么睡过了头?这可是他做生意以来的头一次。坐起来后，何双庆就想起了昨天答应吴红霞的事情，又想到了那个梦，还有梦醒之后自己做出的决定，索性今天就不开门了。起床后，何双庆先去买了早点，那是给吴红霞的父亲买的。路过一处地摊，他本来都已经走过去了，却又回过头来在那地摊前看了看，买了一条黑色的女式裤袜。
把父亲托给了何双庆，吴红霞早上就没有去医院，给儿子弄好早餐，她就去了厂里，办完了手续时间已经快中午了，她想顺便去银行把钱取了再回去。不管怎么样，父亲的手术还是要做的，总不能就那样看着他去死吧。当时正值银行交接班，吴红霞就等了一会。她感觉到肚子有点饿了，起身到外面想找个便利店买点什么垫一下，但附近什么也没有，吴红霞就重新回到银行里。她转身的时候，好象看见街对面有个熟悉的身影晃了一下，待再仔细去看时什么也没有，吴红霞就想可能是自己的眼睛花了。取完钱，吴红霞要先回家，儿子还在家等她做饭呢。从这里回家，建设路的那个人行天桥是她的必经之地。虽然桥下也有人走，但那是不守规矩，翻越栏杆，横穿马路，吴红霞从来不做那样的事情。加上现在天桥下的那段路面在维修，两边都打起了围挡，就是想翻的那些人也翻不了了。走得急，有些热，吴红霞就在天桥上停了一下，歇口气，看桥下的装载机在那里作业。装载机把那些破碎了的大水泥块铲起来，放进旁边的汽车里拖走。这段路已经修了有些日子了，现在就剩桥下的这块地方了，拖走了这些水泥碎渣，再铺上石子沥青，这又是一条全新的路了。这些变化吴红霞有些兴奋，丝毫没有注意到悄悄接近她的那个头戴黑色面罩的男子。当这个意想不到的男人突然出现在她面前的时候，她一点防备也没有。那个人一把抓住了她装钱的包，转身就跑。但他没想到吴红霞的包并不是挎在单肩上的，而是斜背在身上，这一扯，包没有夺走，反而将吴红霞带倒在了地上。这突如其来的变化让吴红霞的脑子一懵，魂都差点吓飞了。好在她这个人平时胆还大，反应也快，立刻意识到是有人在抢她的包，情急之下她就伸手把包抓住了。那个人虽然猛拽了几下，但吴红霞身高超过了一米六，人到中年身体又发了些福，尽管当时她是躺着的，整个人的重量加上手上的力量，竟也让那个人一时无法得逞，可她的双手和肩颈部也被挎包带子勒得火辣辣地疼。
吴红霞虽然趴在地上，但脑子很清醒，包里的三万多块钱是她全部的家当，她拼死也不会放手。她嘴里一边大声地喊抢劫，救命，一边奋力地站起身来。那时两个人虽然拉扯的劲道很大，但吴红霞居然借着那一来一去的力量站了起来，她呼救的声音就更大了。见吴红霞这样大声地呼救，那人就掏出一把刀来，抵在了吴红霞的颈部。当时天桥上来往的过路人至少有一、二十人，加上事发后被堵在桥两侧陆续上桥的人，差不多有近三十人了，还有天桥下路两边的围观者，现场的人数总共不下两、三百人，吴红霞呼喊的声音虽然很大，竟没有一个人上前去帮助她。吴红霞很意外，也很悲伤，她的身子一边尽量往后仰，避开逼近她的刀尖，一边左右挣扎，不住地呼救。她的上半身已经被逼得探出了天桥的栏杆外，呈悬空状，下半个身体完全靠抵在栏杆上的腰部支撑着。这时吴红霞就突然闻到了一股熟悉的油烟味，这种味道是整天站在油锅边炸油条的人身上所特有的，于是一刹那她就想起了在银行门口依稀看见的那个熟悉身影，她知道这个人是谁了，大骇之下，她叫了一声，是你?!
罩着面罩的何双庆听见吴红霞这样喊了一声，知道对方已经认出自己，不能再僵持了，就狠心朝吴红霞的已经悬空的身体猛推了一把，顺势就夺下了吴红霞身上的包，转身跑了。
吴红霞从天桥上掉下来，天桥下那堆还没来得及拖完的水泥混凝土块乱七八糟地支楞着，吴红霞从桥上掉下来，头部正好撞在了一块翘起的水泥块上，人当时就不行了。围观的人陆续翻过围栏，朝吴红霞聚拢过来。看着那些渐渐模糊的面孔，吴红霞说了一句，你们这些畜生，畜生啊!
何双庆拿着钱没有回家，也没去医院，他先去麻皮那里还了三万块钱，带着剩下的两千四他当天去了他姨家，给了他姨两千。还有四百他给了他儿子，儿子身上一分钱也没有，他也不放心。怕儿子万一不安分，又给他惹出什么麻烦来。
从他姨家出来，已是夜里十点多钟了，这里不通班车，要搭班车也只能步行十几里到附近的镇上，何况这个时候也已经没有班车了，也没有出租车，何双庆就步行往回赶。何双庆的心情极为忐忑，也极为紧张，他感觉到不是自己在走路，而是一具移动的躯壳。他把吴红霞推下了天桥，他不知道吴红霞现在怎么样了，会不会死。如果死了，他无法面对那活着的祖孙俩。如果没死，他无法面对吴红霞本人。总之，从现在开始，他以后的日子都将非常非常的难过。他不知道自己为什么会把吴红霞推下天桥，他完全可以放手离开的，为什么偏偏要做出相反的选择?想一想无非就是吴红霞认出了他，他一下子乱了方寸，可是这一推，他就把自己的后路推没了。何双庆现在有些后悔了，非常非常地后悔。
不知道走了多久，何双庆又累又渴，人也乏了，这时旁边有一家路边店，何双庆筋疲力尽，饥肠辘辘，实在走不动了，他进了店，要了碗面吃起来。吃的时候墙上的电视机里正播放着晚间新闻，新闻报道的恰好是吴红霞死在天桥下的那一段，何双庆两眼盯着电视机，竟忘记了嘴里的面条。
回到家里，天已经大亮了，何双庆洗个澡，换了身衣服，然后去了医院。是什么心理，他说不清楚，反正他觉得应该去看看。
吴红霞的父亲已经不在医院里了，邻床告诉何双庆说，他昨天就回去了，他家里出了事，他儿媳死了。
这件事何双庆心里再清楚不过，他也很想表示出一点惊讶和悲伤的情绪，但由于紧张，他脸上的表情就显得有些生硬，好在并没有人特别留意。
到了余素芝那里，余素芝正在看报上有关吴红霞的报道，看见何双庆进来，她就朝何双庆指了指报上的文章，还没开口，眼泪就先掉了下来。余素芝的情绪也感染了何双庆，他心里竟也涌出一丝伤感，不是因为吴红霞。吴红霞死了，他自己也没有了退路，事情闹到这一步，他真的没有想的。但不管他想不想得到，他的结果都不会太好了。真到了那一天，他儿子恐怕也就没戏了，这才是何双庆觉得难受的理由。两个人在同样的忧伤却是不一样的着重点中，回忆着吴红霞从前的点点滴滴，当然多数的时候何双庆都是当一个听众，默默地听余素芝讲。讲到动容时，余素芝忍不住掩面而泣，身体因激动而连带背后的两块高耸的肩胛骨也跟着一起颤抖。窗外的阳光斜斜地照射进来，把坐在病床上的余素芝变成了一副黑白剪影，使得余素芝本来就单薄的身体显得更加消瘦。她对何双庆说，她想去吴红霞家里，去看看吴红霞的老人和孩子，让何双庆陪她一起去。何双庆想了想，他答应了。
吴红霞的家依然是那样的简陋，但现在这份简陋中又多了一份悲伤。由于这悲伤太浓太稠，让何双庆从踏进门的那一刻起就有了一种窒息的感觉。一天前都还是那么鲜活的一个人，此刻却变成了一张冰冷的照片，照片挂在墙上，但何双庆却不敢正视。他一直觉得照片上吴红霞的那双眼睛在动，无论他走到哪里，都躲不开它们注视，无奈中他只能背对着照片坐下，尽管这时他仍然感到浑身上下有一种说不出来的不自在，但至少他可以暂时不用面对吴红霞的眼睛了。吴红霞的儿子不在，和家里的亲友去殡仪馆了。老人原本也是要去的，但亲友们怕他伤心受不了，不让他去。再说家里也需要一个人照应，他就留下了。
吴红霞的父亲说，这孩子傻啊，真傻。那混蛋要钱，给他就是了，也丢不了命啊。
从吴红霞父亲的话里，余素芝听出了一种心疼，她就安慰说，红霞也是为了这个家，为了您和孩子。
吴红霞的父亲叹了一口气说，我早就跟她说过，我是不会去做手术的，无论有没有什么补偿款，我都不会去做的，我一个七十多的废人了，还有什么死不过的，哪能为了根本就治不好的病再去浪费钱，那要耽搁我孙子的学业的。
为了这个治疗的事，余素芝上次劝他就没有结果，现在出了这样的事情，再来讨论这个话题已经没有意义了，她就向吴红霞的父亲问起了凶手的事，警察那里有没有什么信息。
提到凶手，吴红霞的父亲又悲从中来。他说，我孩子是求救过的啊，她一直不停地在喊救命，可桥上桥下街边那么多的人，硬是没有一个人肯帮帮她，哪怕是冲那个歹徒呵斥一声也好啊。这个社会怎么成了这个样子，天理何在啊?良心何在?难道那些人就不是人生父母养的?就没有一点点良知?那样的话，和畜生还有什么区别?连畜生都不如啊。
余素芝问，就没有目击证人么?或者监控录象什么的?
他说，我刚刚去过派出所问过了，到现在为止，他们还没有找到一个目击证人，也没有一个人主动去向他们提供信息，而且也没有监控。那个地方不是正在修路么，挖断了电线，连路灯都没有了，哪里还有什么监控。
余素芝说，您放心，天网恢恢，这个歹徒他作了孽，终究是逃不掉的。
说话的时候，余素芝无意识地看了何双庆一眼。尽管是无意识的，但却足以让何双庆浑身一麻，如遭电击。直到这时，何双庆终于知道自己刚才那种说不出的不自在感觉是什么了，芒刺在背。吴红霞的那双眼睛就像两根尖锐的利刺，一直扎得他浑身难受。
从吴红霞家里出来，何双庆觉得自己就快要虚脱了，如果不是余素芝支撑着他，他也许连腿都买不开。表面上看起来虽然是他搀扶着余素芝，但何双庆怎么就觉得自己的整个重量几乎就全压在余素芝的身上。余素芝终于感觉到了一些异样，就扭头问他，你没事吧?
何双庆怔了一怔说，哦，没事，就是心里有点不好受。
余素芝叹了口气说，是啊，这么熟悉和亲近的人遭此横祸，谁都难以接受的。停了停，她又说，双庆，你明天陪我去趟天桥，可以吗?
何双庆点点头，表情机械而僵硬。他知道余素芝迟早会到天桥上去的，但没想到余素芝会拉他一起去。他觉得自己好象被绑架了一样，已经没有了任何拒绝和反抗的勇气了，他甚至连余素芝想去干什么也不敢问。
余素芝每天上午要做治疗，去天桥的时间已经是午后了。在去天桥的路上，何双庆走得很艰难，每一步像是踏在刀尖上。天桥是吴红霞遇害的地方，但对于何双庆来说，也同样相当于鬼门关。在踏上天桥的那一刻，何双庆的心情究竟是什么样的，恐怕只有将死之人才可以体会得到。余素芝在吴红霞掉下去的地方站了一会，然后转过身来，靠着栏杆，从袋子里拿出了一张报纸，打开来，举在胸前。
报纸正是刊登吴红霞被害事件的那张。
现在何双庆知道余素芝想干什么了，她想帮警察寻找目击证人。也就是说，她想尽快地找到那个害死吴红霞的人。一瞬间，何双庆感到有些头晕。阳光不大，但何双庆怎么感觉到自己就像一根被剥去了包装的冰棍，转瞬就要被融化了。
余素芝举着报纸站在天桥上，天桥上过往的行人依然很多，但几乎没有人停下来去看报纸上的内容，有人远远地瞥上一眼，脚步匆匆地就过去了。因为在这种地方，鱼龙混杂，乞丐、骗子防不胜防，谁都怕惹麻烦。那天下午直到夕阳西下，余素芝的动作基本上是保持在一种姿势上的。余素芝说，只要她坚持，总会有收获的。
第二天，余素芝的女儿来了，原来母亲这样做她并不知道，她是今天去医院听病房的人说了，才赶到这里来的，她怪何双庆不该把她母亲带到这里来。
余素芝说，你不要怪他，是我让他陪我来的。
她女儿说，这不是您该管的事情。
余素芝说，那你说我什么事情该管，什么事情不该管?
她女儿就哭了，说，妈，您知不知道您现在的身体状况，您这样做，会吃不消的，说不定……说不定……她说不下去了。
余素芝说，我知道，说不定我会死去。但让我在活着的这几天做一点有用的事情，不好吗?如果将来见到了吴红霞，我也会跟她说，她的老师帮过她。
她女儿嚎啕大哭起来。
终于有几个年轻人被哭声吸引过来，站在了余素芝面前，看着报纸上的内容，有人问，您是她什么人?
余素芝说，什么也不是，我就想帮帮她，抓住这个坏人。她是个单身的下岗工人，她父亲患了癌症，她还有个正要读初中的儿子，那些被抢的钱是她全部的下岗补偿金，是准备给她父亲做手术用的，还有她儿子读书的学费。可是就在这里，光天化日之下被人抢了，那么多的围观者，竟没有一个人对她施以援手，最后她被那恶人推下了天桥。你们知道她临死前对那些围观者说了一句什么吗?
几个人茫然地摇摇头。
她对那些围观者说，畜生啊，你们这些畜生。余素芝接着说，我们是畜生吗?不是，我们是人，是有血有肉，有情感，有良知的人，难道我们不该为死者，为这个社会做点什么吗?起码我们不能让那个凶手逍遥法外。孩子们，如果你们和你们身边的人有什么线索，就告诉我，或者给警察打电话也行。余素芝一口气说了这么多，她有点上不来气，停了一下，又对那几个正准备离开的人说，记住，我们是人，不是畜生。
那几个人怔了一怔，一脸的愧色。
晚上回到家里，何双庆接到他姨打来的电话，说他儿子不见了，拿了他给的钱后就跑了。何双庆担心的事情还是发生了，他有些后悔，不该给儿子送钱去。当初只想到儿子手上没有钱，怕他不安分，可谁知道给了钱却让他更不安分了。现在他也不知道儿子会跑到哪去，不过他应该不会跑远，最有可能的是又回来了。但如果儿子真的是回来了，却又没有回家，那极有可能他会故态复萌，再走老路，这才是何双庆最担心的。于是他就给余素芝打了个电话，告诉了她自己儿子的事，说明天不能再陪她去天桥了，他要去找儿子。
后来何双庆没有再去过天桥上，但是他比任何一个人都关注站在天桥上的那个人。有几天他甚至还偷偷地去过那条街道，在桥下远远地看着余素芝，他真的很希望那个身影从那里消失，不要再出现了，但每一次都让他很失望。天桥上的那个身影仿佛像一根钉子钉在了那里，成了这座城市的又一道风景。
但余素芝毕竟不是一个健康的人，而且还病得那么重，没几日她就站不住了，她女儿找来好多人劝她，希望她不要再到天桥上去。余素芝说，你去帮我搬把椅子就可以了。
残阳如血，将整个城市涂抹得一片殷红，深陷在躺椅里的余素芝面色灰暗，神情委顿，但依然手举报纸，一动不动，透出雕塑一般的毅力与坚强。虽然多数的时候她都是双目微闭，疲态尽显，但只要有人经过，她就会倏地睁开枯井一般的眼睛，向每一个过路的人重复着自己的讲述。渐渐地，热闹的天桥开始冷清空荡起来，不是人们不需要从天桥上经过，而是每一个经过的人都无法淡定的面对余素芝凌厉的目光。在余素芝悲怆的讲述中，他们像一个做了错事的孩子，满面愧色，无地自容。就是有必须要从天桥上经过的，也会恭恭敬敬地站在余素芝面前，听她把话讲完，然后恭恭敬敬地离开。
这些并不是何双庆亲眼所见，他从电视上看到的，而看到这些的也并不只有何双庆一个人，而是整个城市。媒体铺天盖地的报道已经将余素芝的名字送进了每个人的耳朵，面对余素芝的那句“我们究竟是人，还是畜生?”的质问，整个城市陷入了深深的自责与不安。在镜头前，记者给所有的人留下了一个问题：我们是不是畜生?是不是没有七情六欲的畜生?不是，我们是人，是有着高度发达的智慧和情感的人。但为什么有很多野兽看到自己群体的成员被伤害时都会挺身而出，而我们却不能?这个问题很大，很复杂，也许没有人能完整地回答出来，但是却值得我们认真地去思考，去面对。如果我们连这一点都认识不到，那么我们的这个物种也许将来有一天真的会被异化，具体异化成什么，我们不知道。
记者说这话的时候，何双庆正在吃饭，记者的话让他一时间忘记了咀嚼，再动时，一下子把舌头咬了，很重，很疼，不由得吐出了口中的饭，那雪白的饭粒上就沾了点点的血污。不知道为什么，何双庆一下子就想到了吴红霞，想到了吴红霞死前溅出的那些血，他没有了一点食欲。那天下午，他没有去找儿子，而是去了天桥。桥下的路已经修好了，围栏拆了，又有人开始不守规矩，横穿马路。何双庆没有过马路，只是站在路边远远地看着桥上的余素芝。将近一个月的时间，余素芝已经极度虚弱了，她的身边多了一些人。一个身穿白大褂的护士，守护在她旁边给她输液。还有几个手举报纸的年青人，他们是志愿者，在帮余素芝寻凶，这些都和何双庆在电视上看到的一样。他的思维顿了顿，微微张开了嘴巴，他觉得压抑得很厉害，喘不上气来。那种压抑让他很痛，一种因极度折磨而出现的痛，但又说不出这种痛具体表现在什么地方。这时对面街边突然传来一阵骚动，有个年青人抢夺了一个女人的包，被抢者和一群人在后面狂追，年青人慌不择路，就跑上了天桥。跑到桥中间，他被那几个志愿者拦住了去路，眼见就要被人生擒的时候，年青人突然跳了桥。年青人跳桥的地方正是吴红霞摔下桥的地方，何双庆当时就觉得不好，究竟是什么不好，他说不出来。年青人刚刚从桥上跳下去，脚还没落地，就被从桥下冲出来的一辆汽车凌空撞飞，整个身体在空中翻飞了好几圈，啪地一下摔在了何双庆面前，身体抽动了几下，就断了气。
何双庆定睛一看，啊地惨叫了一声，就晕了过去。
躺在他面前的这个年青人是他儿子。
几分钟后何双庆才慢慢醒过来，他看了看他儿子，然后艰难地站起身，一步一步地爬上天桥，来到余素芝面前，扑通一声就跪了下去。他对余素芝说，对不起，老师，我该死，您要找的那个人是我。
极度的惊讶和气愤让虚弱的余素芝说不出话来，她抬手指了指何双庆，急速地喘出一口气，慢慢地合上了双眼。当天晚上零点二十七分，余素芝走完了她人生的最后一步。
2024、1、1
