十八岁不到，阿娇就被送到叔叔的裁缝铺做学徒。
叔叔的裁缝铺开在老街，订做衣服、修改衣服、缝缝补补，大小的活儿都接。叔叔手艺好，为人厚道，在老街有一定的名气，生意不错。
阿娇不想做裁缝，可是，没学历没模样，找不到合适工作，只能到裁缝铺混口饭吃。叔叔说，裁缝也是门大学问，学好手艺，走到哪儿都不愁饭吃。阿娇嘴上不说，心里却不屑，你做了一辈子裁缝，做出啥名堂?发财了吗?都没有。她不想和叔叔一样，过一眼望到头的生活，她随时都在寻找机会离开老街，离开裁缝铺。
叔叔手把手认真教，阿娇心不在焉地学，常常不是车歪了线，就是钉错了纽扣，客人们一阵阵抱怨，小姑娘，怎么做事的?比你叔叔差远了。叔叔赔着笑，老板，消消气儿，我帮您修改好。阿娇泄气地说，我啊，压根不是做裁缝的料子。叔叔一笑，说，没人天生能做出漂亮衣裳，关键得看有没有用心，只要用心，什么事都能做成。阿娇想，大道理谁不会说啊?
阿娇学习裁缝一年多，还没出师。一天，一个嘴角长着红痣的女人来到铺子，光鲜亮丽，派头十足。师傅，下周我要参加一个晚宴，来做条裙子。女人量了身子，挑了料子，选了款式，当即付了钱。女人再叮嘱，裙子做好点，那个晚宴很重要的。叔叔说，好嘞，一定让您满意。
女人走后，叔叔对阿娇说，这条裙子你来做吧。阿娇连连摆手，不行不行，您让我做，肯定给您做砸了，那女人一看就是有身份的人，不好惹啊。叔叔说，你婶的兄弟病得很严重，要走了，我得去乡下帮他料理后事。阿娇没法，硬着头皮答应了。
赶鸭子上架，阿娇看尺寸，裁布，锁边，做起裙子来。没法啊，老虎不在，猴子充大王，女人等着穿，还是重要宴会，她不敢太怠慢。加班，熬夜，忙活好几天，总算如期完成。
几天后，叔叔回来了，看了看她做的裙子，没说什么话，她的心悬起来。
女人来取衣服，拿着裙子里里外外瞧了半天，露出了笑脸，说，做工看起来还不错。阿娇悬着的心落了一半。叔叔指指阿娇，是她做的。女人的脸多云转阴，师傅，这就不对了，我是冲着您的手艺来的，您却让小丫头滥竽充数。叔叔笑着说，您回去穿穿看，如果不好，我亲自给您改，改到您喜欢为止，如果还不满意，我把钱双倍退还给您。女人说，行，就这样说。
一天后，女人满面春风地来了，穿着阿娇做的连衣裙，得体，合身，很显气质。女人亲热地拉起阿娇的手，小姑娘啊，没想到你手艺这么好，裙子穿着很舒服，朋友们都说好看呢!说着，女人用赞许的眼光打量了阿娇一番，没想到，一个不起眼的小丫头，这么厉害，不得了哟。女人硬塞给阿娇一对珍珠耳环，你做的衣服让我出尽风头，这对耳环就当是感谢你了，以后啊，我所有的衣服都找你做，我还要介绍姐妹们来做。
女人喜滋滋地走了，阿娇看着手里的耳环，心里甜滋滋的，涌起一丝满足的喜悦，从未有过的感觉。叔叔打趣道，看来，我的饭碗要被你抢走了。
几天后，女人介绍的姐妹们来了，抢着让阿娇做衣服。那段时间，阿娇连夜赶工，充满了劲头，前所未有的认真，从未有过的仔细。那些女人们试穿后，都说满意。渐渐地，找阿娇做衣服的人越来越多了。叔叔说，你可以出师了。
五年后，叔叔突然晕倒在裁缝铺，送去医院一查，是颈椎癌晚期，叔叔长年伏案做衣服，影响了颈椎。叔叔躺在病床上，笑着对大家说，没事，到了那边我也饿不着，我还可以给人做裁缝。阿娇心里一酸，叔，你咋那么喜欢做裁缝?叔叔说，以前做学徒时，我也不喜欢，觉得做裁缝很丢人，没别人风光，有次，有个大人物来店里订做衣服，他并没有让大师傅做，而是指着我说，这小伙子看起来很机灵，让他给我做吧!我给他做了身中山装，他很满意。几天后，我在报纸的头条看到了他开会的照片，他穿着我做的那套中山装，很精神。那晚，我激动得一宿没睡，从那时起，我就决定，要好好做衣服，做一辈子裁缝。人啊，一辈子很短，完完整整做好一件事情就行了，现在，我一点遗憾也没了，很满足了。阿娇泪流满面。
一个月后，叔叔平静地离开了。
步叔的葬礼上，阿娇看到了那个嘴角有痣的女人。女人说，其实，我是你叔叔朋友的女儿。女人犹豫了下，接着说，有件事情你叔叔一直没让我告诉你，现在他走了，我觉得我应该说出来，你那次给我做的裙子很难看，你叔叔偷偷送来他做的裙子，他叫我穿着他做的裙子，专门去店里谢你。那对珍珠耳环，也是他买的，你叔叔，用心良苦啊。阿娇站在叔叔的遗像前，哭成了泪人。
阿娇成了老街裁缝店的新主人，她的生意越做越大，后来，成立了自己的服装公司。老街这间裁缝店，阿娇一直没有转给别人，她经常来店里看看。店里，挂着叔叔的遗像。
