螃蟹的身子、两只手臂以及那八条腿脚，如铁骨硬邦邦的。吃螃蟹的时候，油然而生好奇：人是骨长肉，而蟹是肉长骨；人是筋骨，而蟹是骨筋？尽管是一副狰狞的样子，人们却十分喜爱它——爱它脂丰膏肥的美味，也爱它“血气方刚”的志气。
霜降节令刚过，院里鼓鼓的菊花苞陆续开了，香了。一天女儿下班回家，手中拎着的一只精美的小包箱，她妈就问：“那箱子里装的是什么呀？”女儿放下小箱子说：“这是公司老板娘送给我的一箱螃蟹。”我看了，包装上面写着“固城湖螃蟹”几个大字，小字标明了产于国家级生态示范区——江苏省南京市高谆区。高淳是第一个国家级河蟹生态养殖的示范区。女儿说：“妈，今晚蒸螃蟹，吃吃看这蟹味道咋样？”我打开包装，里面有四个硬质小塑料盒，每个小盒子里装了三只“五花大绑”的螃蟹。目测每只有二三两，不算最大，盒里还有少量汤汁，外壳都是红色的。我有点诧异，问：“这螃蟹是熟的，怎么还要蒸呀？”女儿说：“不是，这蟹是用黄酒和佐料酱过了，蒸一下才可以吃呢。”
妻拿了一盒，将三只蟹放在锅里。蟹都是母蟹，母蟹膏脂丰、蟹黄多，是作礼品赠送宾客的佳品。将蟹的白肚面朝上，隔水蒸，时不宜长。其妙处是蟹黄纤毫不漏出之躯壳，肉入于口中实属鲜嫩细腻。片刻，一股酱香味便从锅盖边沿涌了出来，氤氲之息，十分诱人。蟹是凉性的，妻拿了一只小碗倒了醋，醋碗里又放了一些斩碎的生姜，边吃边蘸。此景激发了我“泼醋擂姜兴欲狂”来。于是，取下挂在隔板墙上的酒斗子，打开酒坛盖，从里面舀了一杯黄酒（黄酒是女婿送的，那灰黑的小坛子形状像枚炸弹地雷）。我左手持杯，右手执蟹，一只蟹腿，一口酒，津津有味，自有“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。且须饮美酒，乘月醉高台。”的意境。
因今年夏日高温延长，虽入秋多日，还是出奇的燥热，所以“秋风起，蟹脚痒”的情景并没有应时到来。直至霜降后，螃蟹才真正的丰满，才是啜蟹的最佳时机。那两只大爪子如同两把铁钳，没有小锤子敲，只得放进嘴里，用牙齿将爪壳咬破，方能吃到里面肥嫩如玉的肉。八只脚爪上都有尖指甲，锋利无比，故要特别小心，不能急性子，悠着点，否则，一不小心戳破嘴皮子。
“螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。”通红的两只大爪子和八只脚爪，里面肉质盈盈，没有一个是瘪的，吃完，一杯酒也下了肚，面如霞色。兴致渐浓，又舀了一杯酒。假如啜爪子是一场蟹戏的序幕，那么吃膏脂、蟹黄便是最精彩的部分。剥蟹脐，母蟹乳白的腹脐状如蒲扇，上面有一道道的水波纹，有博浪之韵。公蟹的腹脐小，如塔形，彰显雄性之威与力量。爪子上助力游弋的茸毛里，蕴含着坚韧不拔的精神。揭蟹壳时，要小心翼翼地掰，因为蟹壳的边缘是锯齿状。它不刺你，但，你若抓不好部位，愣是往刀口上撞，反而自己伤了自己的手指，流血吃蟹成了壮举，不算英雄，那就不之于了。掰开来的空蟹壳放在桌上，看上去如是撮垃圾的铁皮“簸箕”。蟹肚里是没有肠子的，只需去掉肺子就可以吃。酱过的蟹，其肉，其黄，又多了一层酱香的味道，让你有要多喝一杯的冲动。妻子说：上海人特喜蟹，一只爪子就喝一小杯酒，细嚼慢咽，把所有部位的肉、黄吃得干干净净，一点不浪费，然后，用蟹爪尖子一边剔牙，一边海阔天空地聊，从头至尾一副很享受的样子。
吃螃蟹仿佛是一场“战斗”，这说明，要想得到一口美食并非易事，人得要有一股勇气，要有不急不躁的耐力。如此想来，难怪聪慧的苏州人，吃蟹发明了具有钩掏挖切挑掘功能的“八件套”工具，用秀气的小锤子、斧子、镊子、剪刀等来对付。酒过三巡，我有意叫孙女来吃蟹，她怕吃，我说：“你要学的吃，不要被它的凶样吓倒，要有迎难而上的斗志！爷爷像你这么大的时候，还敢去田间排水沟里抠螃蟹呢。”
抠、捉是与活螃蟹的正面交锋，有收获受伤也快乐。
我大概熟知家乡的螃蟹，主要有青蟹，毛蟹，梭子蟹这几种。青蟹是生长在河、湖里，毛蟹是生长在塘沟里，梭子蟹是生长在稻田里。青蟹和毛蟹体大，爪子粗，有四两左右。梭子蟹体小，爪细而灵活，只有二两左右。那时的野生蟹，腥味愈大，营养价值就愈高，一只蟹的肉质，能抵得上如今人工饲养的一堆蟹。记得有一次，一个同学中午在家吃了自己捉的螃蟹，嘴唇上还残留着蟹黄，就来上学了。结果整个课堂上都弥漫着一股腥气味，老师一看就知道是他吃的蟹。
小时候，每当田里的稻穗黄了，排水沟里没有什么水，到星期天就出去捉螃蟹。别看螃蟹凶悍，其实，只是为了生存，它们必须要有自我保护的能力，一副带有锯齿的铁钳就是防身的工具。如果说铁钳是蟹“矛”，那甲壳就是蟹“盾”。一身盔甲，长矛在手，蟹具有抗攻击与反攻击的能力，这都是与生俱来的本领。刚出生的幼蟹，到成熟的过程，要经历十七八次的脱壳。每一次脱壳都有可能丧失生命的风险，但每一次脱壳都是成长的过程，一次比一次坚硬，强悍。
像我们在泥土中摸爬滚打的野孩子，在朴素的村庄中成长，见识虽不大，但骨子里生来就有一种不怕困难、能吃苦的志气。在河里洗澡打水仗，摸河蚌，钓黄鳝，赤身爬树摘桑椹，斗架等，摔伤了，皮划破了，头上碰撞出了瘤子，哭一下，眼泪还没干就又皮起来了。捉螃蟹自然是无所畏惧。深秋的螃蟹个个体肥爪粗，常在排水沟里活动，没有水的遮掩，就打洞，一有情况就迅捷地钻进洞里。当发现一只大蟹在沟里觅食，先用泥坨子把其洞口堵起来，断了它的后路。若它向右逃，就在右边挡，若它向左逃，就在左边挡。一番周旋，眼看无路可逃的螃蟹，只得就举起那双毛茸茸的大爪子，张开铁钳子示威，让你不敢靠近。此时，平复一下激动的心情，不可武取，唯有智取。为了不受伤害，用草把先摁住，这时蟹乱舞着大铁钳，作最后的挣扎，等它力气消耗殆尽，再抓入篓子里。
若看到蟹在其洞门口晒太阳，就麻烦些。它那双水陆两用的眼睛，非常精明，一旦发现有来敌侵犯就立马缩进了洞里，让你无法下手。咋办？方法就一种，抠。若用手抠，那等于是送给它夹肉，绝对不可行，只有用长铁钩子伸进去抠。有的螃蟹很聪明，洞里筑有弯道，在其不远处，还有逃遁的一个或两个出口，就如“狡兔三窟”一般。此时，看好其出口在何处，继续用铁钩抠，经不起连番“火力攻击”的螃蟹，无奈退出洞口就擒。若遇到螃蟹躲在洞里的弯道处，负隅顽抗又怎么办呢？在确定好没有其它出口后，一是用小锹挖土“强攻”，但这样会破坏农田的排水沟。二是用稻草把堵住洞口，采取“围困”的方法，时间长了，在无水无空气的情况下，它自然会用爪子夹住那把救命稻草。回头来，将草把快速拔出，螃蟹就连带拽出来了。不让它有喘息的机会就捉到篓子里，即便是手指被戳破了，也不觉得疼。因为，费了力气抠出来的都是四两开外的大毛蟹，膏丰脂肥，野味十足，兴奋治愈了疼痛。回到家，腿上、膀子上，衣服上、脸上甚至头发里都沾满了泥浆。像这样抠螃蟹的场景，在童年的记忆里也就那么两三回，但至今乐趣无穷。
这是在田、沟、塘里捉、抠螃蟹，在河里是叫捕蟹。就是大人们用簖网捕，这种方法现在很少见到了。家乡有一条老三阳河，流淌的是长江水。上游的“宜陵”闸一开，丰富的鱼、虾、蟹随流而下。到秋风起时，捕蟹的人，选择在三阳河的叉道处，下两道固定的木桩。然后，用竹片编的竹排下到河里，绑定在木桩上，档住螃蟹的游路。第一道竹排留进口，到第二道竹排时，螃蟹如进入了巷子里，既无出路，也无退路，慌乱中，纷纷往按放好的笼网里钻，一旦进去再无法逃脱。若大螃蟹沿竹排往上方爬，也不要紧，因为两道竹排的上面空间，也用竹排遮挡了，只好钻进上面的笼网里。
捕蟹的人天麻麻亮就来提网收蟹了，趁早市拿到街上去卖，自己只留下掉了爪子的残蟹，在家搭酒吃。而那些买蟹的大多是有钱人或是老板。小杆秤吊过后，用细麻绳扣成一串，只听得蟹嘴里“哧哧”地吐着水气泡。拎回家，他们作为礼品送给客户了，有的送给帮忙办事的人，也有的送给在上海大城市的亲戚朋友等。这体现了蟹里蟹外的价值。
把一生无私奉献给人类的螃蟹，来时一身青衣，去时一身红袍。趁着酒兴，我把这些讲给孙女听，就是想让她多了解点螃蟹知识。不需要她学我去抠螃蟹（当然了，新农村生态大变样，要抠也没得枢了），但要她学我敢于抠螃蟹的斗志，也学螃蟹“外刚内柔”的骨气，还有在深水里的抗压能力和勇气。能在学习上起到点作用，将来提高自己的品位，这便如我啜蟹饮酒是一件最高兴的事了。
我与蟹结缘，一是出于小时候抠螃蟹的乐趣，二是由于蟹的营养价值确实高，能滋补人长精神，长志气。
一只乡间风骨的螃蟹向往着宽阔的大江、大湖。
美丽人生
