澳大利亚是一个地广人稀的国家，它土地肥沃、雨水充沛、阳光普照。得天独厚的自然条件，使得生长在这片土地上的植物显得分外妖娆，故这个国家亦被称之为花园的国度。
澳洲人酷爱养花种草，家家户户的门口和院子里栽满了各色各样不同季节的花和果树。尤其是春天，倘若漫步于悉尼的大街小巷，映入眼帘的是道路两侧五彩缤纷的鲜花。
那茵茵草坪铺满路面宛如毛绒绿毯慢慢地向远处延伸。那热带、
亚热带植物或攀墙附檐，或舒展繁枝茂叶遮天蔽日。当微风吹来，玫瑰、栀子、柚子、柠檬等花香，纷扰扑鼻。吸一口，满肺腑都是花的清香。
比起澳洲人喜欢种植花花草草，旅居在此的中国人更爱种植蔬菜。如果在住宅区内，看见花团锦簇中突兀地伸出几颗丝瓜脑袋，或是冬瓜张扬地悬挂在铁皮墙上，基本上能断定这是华人的家。
中国人对土地的热爱，是根植于心的执念。土地是几千年农耕社会生存的根本，和金木水火土构成物质的世界。与天地同体的农耕文化，便是中华民族在艰苦环境中成长的重要底色和民族特性。
从女娲用土造人的传说，到民间祭祀的土地庙，在中国文化中处处可见土地的印记。这种浓厚的恋土情节，表达着勤俭节约、居安思危、自强不息的“文化共识和集体记忆”。我朋友宁女士便把这种农耕文化发扬光大到澳洲。
宁女士原在广州某街道工作，退休后离了异，随在澳洲工作的儿子来到悉尼。她一改过去“十指不沾阳春水”的养尊处优，在繁华城市里当起了妥妥的农民。
她把院子里原本长着的果树全部锯掉，把地上的花草全部铲平。然后从养殖菌菇的农场拉来一车培育菌菇的营养土，一点点撒在翻整好的土地上。再找朋友要些莴苣、青菜、大白菜、萝卜、辣椒、茄子、西红柿等秧苗栽在了屋前院后的土地上，把家中花园变成了地地道道的菜园子。
就这还没完。有一次，宁女士和一帮曾经在农村插队当过知青的朋友去附近农场玩。看见农场水塘里种着莲藕，便萌生了种莲的想法。
正好宁女士家里有个十来米见方的游泳池，宁女士的孙子跟着儿媳去了外地上学，家里没有小孩子游泳了，游泳池就成了聋子的耳朵——摆设。长期闲置的游泳池，也成了蜥蜴和蛇经常光顾的场所。
宁女士干脆一不做二不休，用抽水机把池中的海水抽了个精光。再租个渣土车，从很远的水塘弄来几车淤泥，卸在了游泳池中。随后，她又在泳池中放满了自来水。我想这事如果被原来的房主知道，一定会说宁女士暴殄天物，把这么好端端的游泳池生生给毁了。
在澳洲，莲藕价钱比较贵，也不太好种植。宁女士几番寻找，才如获珍宝般从种藕的菜农那拿到几根莲藕节。她小心翼翼地把藕节种到淤泥里。
经过细心呵护，藕节发出了芽，长出绿绿的叶子。藕节上的根须又逐渐生出了一节又一节莲藕，慢慢的，莲藕布满泳池。
夏天到来了，宁女士家的泳池中，碧翠欲滴的荷叶挤挤挨挨地摇曳在水中。荷叶丛中，亭亭玉立的荷花开得鲜艳，在阳光下抖开粉嫩的花裙。微风拂过，绿叶衬托下的荷花显得格外美丽。此时，你若站在水池旁，就能身临其境地感受诗人杨万里那种“映日荷花别样红”的景致。
秋天来到了，澳洲的植被斑斓如画，如同上帝不经意间打翻了调色盘，把丛林染成了浅绿、浅黄、金黄、橘黄、桃红、深红乃至紫色。枫叶红了的秋天，也正是瓜果蔬菜收获的季节。
那天周三，是我们这些在澳洲给儿子女儿打工的老头老太聚会的日子。每周三大家聚在一起，无非就是聊聊天，互通信息，听听乡音，以解乡愁。聚会完了，宁女士让我和先生开车去她家地里摘些蔬菜。
我是第一次到宁女士家。一进院子，我就像《红楼梦》中刘姥姥走进大观园似的，被惊呆了。只见她为了开疆扩土，把家中前面院子紧挨着马路、为了遮挡视线的三排灌木，锯得只剩下孤零零的一排。
院子里每一寸土地都被她充分利用了起来。左边的地上种着许多细而长的甘蔗。宁女士告诉我，这种甘蔗不是水果甘蔗，是广东人平常用来煲汤的。我脑中突然冒出一句“吃在广东”的广告词。
甘蔗旁边，竖着二排竹子搭成的架子，碧绿的藤蔓缠绕着架子，上面结满了四季豆和扁豆。靠着房屋阳台的地上种了许多蚕豆，绿油油的蚕豆夹在阳光照射下，显得俏皮可爱。
宁女士随手剥了个蚕豆递给我，“你尝尝这个嫩蚕豆，很好吃。”我想起几年前不知是在哪个报纸看到的，说有人误食了生蚕豆，导致中毒抢救的。我连忙摆手，借口肠胃不好婉拒了。
宁女士继续带我参观菜园子。她家前院右边的地上，种着雪里红、生姜和百合。生姜在澳洲价钱比较贵，二十六、七块钱一公斤。中国人烧菜喜欢放姜，自己种姜，又省钱，又方便。
在宁女士家与邻居家为壑的竹篱笆中，我看见一棵小西红柿植物，正仰靠着竹篱笆，肆意伸展着枝杈。那晶莹剔透的果实像一串串红灯笼，垂挂在枝杈上。我摘了颗小西红柿放到嘴里，一股酸甜的清香味溢满口腔。
“走，我们到后面院子看看。”宁女士推开过道的栅栏门，向我和先生做了个“请”的手势。我们随着宁女士来到后面院子。
一进去，首先看到的，是那个十来平方米的游泳池。池里的水早已抽干。原本“接天莲叶无穷碧”的荷，成了风烛残年的老人，憔悴枯败地站立淤泥中。而荷下的根茎——藕，却在淤泥中长得强壮。
宁女士告诉我们，她在泳池里不仅种了藕，还种了荸荠和芋头。前几天，她足足挖了一脸盆的荸荠，还收获了一箩筐的芋头。
我听了心中好生羡慕，连忙对她说：“你挖藕时，一定要给我留几根藕节，我想种在水缸里。”宁女士满口答应了下来。
宁女士家后院的菜园子充满了几何元素。放眼望去，那些被她修整成长方形、正方形、三角形的地上，种着绿嫩的菠菜、青翠的小白菜、水灵灵的大萝卜。
我问她：“你家的菜为什么长得这样好?”“跟我来。”她神秘地向我招招手，走到一个铁桶前，揭开上面的盖子。“你仔细看看这里面是什么?”我正要俯身端详，她手突然伸进铁桶里，抓起一团不停蠕动的东西。
我定睛一看，连忙后退地“啊”大叫起来。原来她手上抓的是多条缠绕在一起的蚯蚓。我对这种软体动物天生充满恐惧。“你、你快把它放进去!”宁女士“哈哈”地大笑起来。
我先生看见这个铁桶的下端接个水龙头，水龙头下面还放了个大量杯，就过来问道：“这是干什么用的?”宁女士立刻滔滔不绝地介绍起来：“这个铁桶是养蚯蚓的，铁桶中间放着三片铁丝网做隔层，隔层上面放着蚯蚓爱吃的用水打湿的纸箱碎片以及菜叶子。蚯蚓吃饱喝足了，就会排尿。这个尿就是通常菜农所说的‘黄金水’”。
我感叹地插话：“你太能干了，竟然还养蚯蚓?”宁女士接着说：“我每天能接大半杯‘黄金水’呢，我就是用‘黄金水’浇菜的。”俗话说“庄稼一枝花，全靠肥当家”。我算是明白了，宁女士家的菜之所以长得肥壮，全靠“黄金水”来浇灌啊。我不得不佩服宁女士的勤劳和智慧。
当我手上拎着从菜地里收获的两大塑料袋蔬菜，和先生一起向宁女士告别时，只见她驼着长期劳动有点变形的腰，缓缓向我们车子走来。我摇下车窗，大声地问：“你这样忙碌，不觉得累吗?”
宁女士很自豪地向我俩挥挥手，“不累，我把种菜当成事业来做，心里满是成就感!”车子开动了，望着宁女士站在原地，越来越小的身影，我心想，宁女士这哪是种菜啊，她分明种的是乡愁。
远离家乡的人，只要踏上背井离乡的路途，故乡的山，故乡的水，故乡的土地，就是洞穿千古的远望。不管此生能否回来，乡愁都会永远萦绕着远行者的天涯苦旅。
种菜便是这些居住在异国他乡的人，对乡韵母语挥之不去的心灵寄托。其实他们未必缺那点买菜的钱，他们不过是把对家乡的怀念，对故土的不舍，统统种在了泥土里。哪怕是有一方邮票大小的土地，也定会让它蓬蓬勃勃结出思乡的果实。
