三亚人爱吃酸，就像黔湘川赣人嗜辣，江南一带人喜甜一样，都浸进了骨髓里头，成为一种地方风味，一种乡愁。
酸菜、酸杨桃、酸竹笋、酸西瓜、酸梅豆、酸橘子、糟粕醋，酸菜煮鲜鱼汤、酸瓜煮海螺、酸梅豆煮鱼、酸杨桃鱼汤、酸西瓜炖牛腩、炒酸瓜、炒酸笋……三亚人日常生活的餐桌上，似乎从未缺酸菜品。而其中的羊栏酸鱼汤，更是让三亚人情有独钟，欲罢不能。
羊栏是个地名，但这里既无养羊，更无羊圈，过去叫村，叫公社，叫镇，至于为啥叫羊栏，无从考证。镇上有两个回民社区，据说几百年前他们从异域沿海漂徙而来，定居于此地，是琼岛唯一有回民居住的村镇。这里的回民半农半渔半商，种菜、捕鱼、做买卖，无论哪一行皆为谋生的一种手段。他们早些时候曾走村串户兑换旧铜钱，在旅游景区兜售珍珠项链、贝壳挂件，如今开店搞经营，在农贸市场卖牛肉、热带水果等，三亚的街头巷尾、乡间阡陌，到处飘散着他们的身影，留下他们足迹。而在回民聚居的街道上，开了十来家海鲜食店，服务员全是回民，招牌菜就是酸鱼汤。这道菜出名了，人们干脆将之统称为羊栏酸鱼汤。人们吃酸鱼汤，均冲着回民开的店去的，都说回民煮的鱼汤够酸够味，正宗。
当地人偏爱酸鱼汤，也许与气候环境有关。三亚地处琼南热带地区，一年四季长夏无冬。天气炎热，人易出汗，身疲力乏。为了消暑，饮食方面就喜欢清淡和酸甜的东西。它们就像一副良药，能治愈这一时令不适症，使心身得到愉悦。一顿原汁清淡的饭菜，一口浓酸的鲜鱼汤，让酷热的天气仿佛清凉了些许。酸鱼汤由来已久，风靡至今，成为琼南一带海边人家里一道家常菜。
虽然同在琼南一带，但羊栏酸鱼汤的做法，与其他地方的还是有区别。羊栏的酸鱼汤是打边炉，主要食材为三亚野生海鱼、酸杨桃、酸梅豆等，放入锅中煮熟即可食用，吃的是大自然的原汁原味。鱼是回民出海捕获的。捕鱼是他们日常补贴家用、调节滋味、怡情惬意的一种生活方式。在村南的三亚湾，他们捕鱼以拉网为主，有时白天，有时夜晚作业，一张大网，几十个人，围起一片海，众人喊着号子协力拉网，鱼儿随喊声不停地在水面跳跃，那原始而壮观的捕鱼场面，回民悠久的文化习俗，成了三亚湾一道风景，游客镜头里的美丽影像。拉网捞上岸的鱼，个个在沙滩上活蹦乱跳的，被拾起置放竹筐或塑料桶里，再从沙岸送到海鲜店，鱼皆是鲜活无比，谁见谁喜欢。酸杨桃、酸梅豆是三亚特产。三亚许多平常人家的院子里就种杨桃树。杨桃树大半年花果不断，杨桃果货源充足。酸梅树是三亚市树，树上挂的果叫酸梅豆。酸梅豆成熟在冬季。人们把熟透的酸梅豆摘下来剥去硬壳，装保鲜袋存放冰箱冷藏，煮酸鱼汤时再取用。这就意味着羊栏酸鱼汤具有不可替代的地域风情，离开三亚，这道美食便难觅其踪迹。酸杨桃、酸梅豆酸味十足，是酸得掉牙的那种酸，一般不当水果品赏，当地人主要用来煮鱼。据说含有蛋白质、脂肪、糖、柠檬酸、多种维生素和矿物质，能促进食欲，帮助消化，治疗胃病等功效。舀上一勺酸鱼汤，就着热气，嘴里轻轻一吸，虽然很酸，却是味美至极。再夹上一条熟鱼，沾上添加了酸橘汁的酱料，送进嘴里，入口即化，又是一种不同的享受。吃完鱼喝罢汤，品尝黑豆红米饭。米饭是店家赠送的。红红的、糯糯的米饭，入口有淡淡的椰奶香味，像糯粽，暖胃。饭下肚饱，酸味被压了压，肠胃会感到很舒服。妥妥的良心定制。
有一回，北京的几位朋友来三亚玩，出发前想必做了一些旅游攻略，飞机一落地，就异口同声说想吃海鲜，而且指定吃羊栏酸鱼汤。说羊栏酸鱼汤是三亚十大名菜之一，一定要尝一尝。在三亚，吃海鲜是许多游客的首选，但刚抵达三亚就嚷着要吃羊栏酸鱼汤的，印象中还是头一回。我好心提醒，这汤太酸。有人说，再酸也比不上北方的吧?北方的酸菜到底有多酸，我没吃过。没有比较，自然不敢妄自评判，怕扫了大家的兴致。于是，主随客便选择一家市中心边上的回民海鲜店，除了酸鱼汤，还点了蒜蓉生蚝、葱爆螃蟹、白灼扇贝、豆豉鳗鱼等，满满的一桌子。最先上桌的是火锅酸鱼汤。鱼是杂鱼，各色鱼种，大小不一;锅底是酸杨桃、酸梅豆和西红柿等。大约十来分钟，汤开了，揭开锅盖，鱼在锅里微滚，汤面上漂浮一层牛奶一样的汤汁，一股鲜味随热气从锅里漫溢出来，刺激味蕾，让人胃口大开。一位女士迫不及待抢先动手，她把鱼和汤盛了满满一碗，先吃鱼，连声夸赞鱼肉鲜嫩可口;接着喝汤，只见她呲牙咧嘴，脸上直冒汗。她停下碗筷，一边拿纸巾擦汗，一边大声说：“这家伙，忒酸了!”这般情景，反倒挑逗起大家的食欲，一桌子人各自动手，“唧唧”喝汤，大口吃鱼，都说这酸厉害，过瘾!
能不酸吗?酸杨桃和酸梅豆，单一种就够酸的了，佐料还添加小酸橘子汁，三酸叠加，那个酸啊，直奔喉、胃里去，神经瞬间被调动起来，让你一朝尝过，半世不忘。这不，后来这群北京的朋友有人再次来三亚，又提出去吃羊栏酸鱼汤。
羊栏酸鱼汤除了鲜和酸，还有透明的制作。回民的厨房完全向顾客敞开，宰鱼，切菜，烹煮，整个制作过程都是“现场直播”。顾客喜欢眼见为实，喜欢这一口鲜，喜欢肆意的酸，而且还吃得舒心放心，不担心会被骗被宰。
羊栏酸鱼汤原本是回民家常大盆菜，中央电视台栏目组拍摄的节目播出后，惹得不少外地游客一到三亚就四处打听羊栏酸鱼汤。羊栏酸鱼汤成为一张美食名片，一个城市的时代记忆!
