印章乃中国传统文化的代表之一。太平天国印章与历朝一样，有官印和私印之分，尤其官印存世极少，弥足珍贵。
太平天国运动失败时，太平军为防止物品落入清军之手，曾大量掩埋兵器，焚烧书籍、公文等，官印更是在集中销毁之列。由于战事吃紧，那么多的物件难免会有所遗漏，或有人不甘于此，偷偷藏匿，亦或由脱险者悄悄带走。南京太平天国历史博物馆所藏木印，即是当年被隐匿在墙壁夹缝间的。也正是如此，才使一些太平天国文物得以幸存下来。
我家藏一木印，端庄大气，制作精湛。木质，长方形，长9.9cm，宽5.1cm，高3.6cm，印文为：“太平天国左*郡**营后营前旅帅”(因字迹模糊，中间几字无法辨识)，扁宋字体，阳刻，印文居中，外加实线边框，框外四周饰纹，两侧刻有双龙，栩栩如生，上方绘法轮纹，下方以江牙海水修饰，寓意吉祥美好。
这枚木印，究竟是否为太平天国官印呢?
案清《贼情汇纂》所载：“举事金田，凡紫荆山附近藏匿党羽，皆出归附，于是群贼大会，置伪官，制伪印，立军制。”太平天国官印是太平天国政权建设的重要组成部分。从中央到地方，从王、侯、丞相至卒长、两司马等各级官员，都有象征权柄符信的官印。
太平天国官印镌颁于金田起义，1853年太平军攻占南京并建都，由于势力范围的不断扩大和官员人数的大幅上升，对官印的需求也就更加强烈，于是在天京设立专门机构“镌刻衙”，按照不同职位等级，分别打造大小不一的官印。当时的镌刻衙达一千余人，既有大量管理人员，更有众多雕刻人员。
太平天国官印除文字内容的差异之外，还有材质上的区别，分为金、银、铜、木等材料。金印仅天王洪秀全、东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉五人才能够拥有，这是权位的象征，后期有所放宽，但也是针对极个别人。而中低层官员比例较大，大多使用木质官印。当然了，广用木印还有一个重要原因，那就是取材方便，易于携带，更不会与当时武器、钱币的制造产生用料上的冲突。
《金陵省难纪略》载：“东贼用金……西、北、南印俱用金铸;翼以银，宽长递减;佐天侯亦银印，天官正丞相银印，余皆铜，再下如总制等则用木。”又据《贼情汇纂》载：“然各木印至今并未刻纽。”从遗存木印来看，也的确印证此说，上方皆平，且无纽。
昔日的金、银官印均消逝于历史长河中，迄今尚未被发现，唯木印倒是偶有出现，在全国范围内数量究竟有多少，我无法准确统计，从上网捜寻和查阅资料看，也仅是寥寥无几。太平天国官印，无论是印文还是纹饰，都带有鲜明的阶级色彩。首先，摒弃清朝满汉两种文字并列的制度，普遍使用传统的宋体汉字。其次，大多镌刻自己的国名和职衔，不标使用人的姓名。第三，注重边饰纹样，以绘龙、凤为主，这是太平天国官印的一大特色。
这里有必要说明一点，太平天国官印不刻姓名是有一定道理的，一是沿袭历代惯常之做法，二是避免人员频繁调整而带来的印章弃用。或许有人会问道，太平天国印章中怎么也出现过人名呢?诚然，的确曾刻有人名，但这几乎是在太平天国后期，一些高官以及被授爵位的人往往把自己的姓名刻上。爵位是特定的，也是可世袭的，而官位则不同，随时可以罢免或调整。顺便提一下，洪秀全在后期阶段为笼络人心，大肆封王加官，这也在一定程度上导致了治理上的障碍。
研究官印，不能不说官制。案太平天国官制较为繁杂，一度混乱不堪，就连当时的清政府对这一制度都搞不明白，甚至感到非常头疼。洪秀全称天王后，立四军师，封五军主将，后增丞相、检点、指挥、将军等级。定都天京后，复增侯爵，形成王、侯、丞相、检点、指挥、将军、总制、监军、军帅、师帅、旅帅、卒长、两司马十三等官阶制度。太平天国是不是为官者皆授印信?回答是否定的，绝大部分官者是有印的，而一些位卑正职官和低级杂职官则无印信。官印的用途较广，涉及工作和生活的方方面面，对内对外都能产生效力。当然了，官印不可乱用，往往是与官执照(亦称凭据)同时使用的。
家中所藏木印，旧痕明显，陈泥可见，保存基本完好，唯顶部刻一楷体“正”字，疑为后人试刀所致，不过这并未影响印面及整体状况。印文结体扁平，笔画横细竖粗，线条干净挺拔，纹饰占比突出，构图简洁明快，蕴含精神寄托，整体风格与太平天国官印相一致，实用性与艺术性兼备，且夹杂些许之匠气。同时与南京、温州、海宁、绩溪等地发现的实物相比，也很吻合，显然这是一枚官印，毕竟镌有官阶，民间是断不敢随意而为的。尽管印文尚不能全部识别，但至少可知为某旅帅官印。旅帅的职位不算高，却也是掌管事务之要人，大印一钤，即是权力的有效实施。此印为谁所用，又在何地使用，一时难以确定，有待进一步详考。无妨，作为一件珍稀的太平天国文物，这已足矣。
文物，历史的缩影。一件有意义的藏品，需要一个好的归宿，这样更能彰显其自身价值，故捐赠此印。不久，您将会在安庆任家坡太平天国英王府见到这枚木质官印，同时也希望专家学者予以识读、赏鉴。
