王庚武，这个名字是在网上阅读史学文论知道的。
年前，在《中华读书报》上浏览2022年度众多出版社推荐的优秀出版物，看到了《王庚武回忆录》一书的介绍，粗浅知道王庚武是在东南亚享有盛誉的华裔历史学家，在东南亚史、海外华人史等领域有重要贡献。我因对海外华人、华裔历史感兴趣，故网购了一套《王庚武回忆录》，抱着极大的兴趣阅读。总的感觉，此回忆录重点在介绍其在东南亚出生、上学、成长、做学问的过程，突出讲了他在印尼泗水出生，马来西亚怡保成长上学，在新加坡、英国读大学，到美国、韩国众多大学与世界各地历史学家学习、访问、交流的经历。同时，介绍了其幼小受父母熏陶，接受儒家汉学文化、伦理思想影响的过程。可能是王先生长期海外工作生活做学问的原因，他的回忆录写作与大陆学者的表述方法有很大的不同，倒装句、前问句、后滞句比较多，连惯起来读比较生涩、困难。
读此回忆录有这么几点印象深刻：
一是王家受传统儒家思想文化影响比较深。王庚武爷爷辈就是以耕读为主的世家生活，到了其父王宓文一代，还是传承了耕读传统，想成就一番功业。无奈民国政治靡乱，民不聊生，王宓文不得已下南洋以教书为业谋生。王宓文和夫人身在南洋，但一直以客居的心态对待南洋异地生活，总想迟早还是要回到上海、回到南京、回到泰州老家，与家人在一起生活。殊不知，人算不如天算，20世纪40年代的大陆还是战乱不已，没有安定的环境，1947年王宓文回到南京一年多，不得不再次回到马来西亚怡保，不得不再操华文学校督导教职，这一来再也没有回去老家。王庚武出生在印尼泗水，生长在马来西亚怡保，但其父的心愿一直期盼有一天能重回南京和泰州。庚武先生也就是在这样的环境中耳濡目染了父母亲的恋乡思想和感情，由此在父亲的亲炙下学习了汉语，接受初步的儒家思想文化，为他后来从事中国中古历史、南洋华人研究奠定了思想根基和情感基础。
二是接受了父辈做学问不问政治的传统思想。通读回忆录上下卷，处处感到王庚武受父亲不问政治，踏实做学问的思想影响。实践证明，其父王宓文这一生业指导思想，保证了他们一家人在南洋种族、民族、国别矛盾复杂交错的情况下，能安然渡过历次动乱而安生。庚武先生从青少年时就受到父亲这种不参加任何政治派别、团体、组织的训导，使其无论在什么地方上学，均远离政治派别和团体组织。庚武先生在马来亚上大学时曾担任过学生会主席，但只是服务学生学习、修身、音乐教育，而绝不参与任何政治派别和各种反政府的示威及秘密组织活动，由此保证了他在新加坡上大学，英国亚非学院留学，以及面对马来西亚去殖民化政治斗争如此复杂险恶的环境中，能安然读完书获得学位，并能专心治学有大的成就。大陆民国时期不少高级知识分子倡导做学问不问政治，并以学者当官为耻辱，此等风气当时不太理解，现在通过王庚武先生一生立身做人、治学任事的实践看，作为专业知识分子，远离政治不是没有道理的。尽管此思想与江南铁血士人“我以我血荐轩辕”“男儿何不带吴钩”的家国民族英雄情结相差甚远。
三是在海外治汉学、史学竟有如此大的学术成就。过去的传统印象，在海外从事学术研究的华裔大多是自然科学家，如数学家、物理学家、化学家、生物学家以及气象学、地质学、地理学等学科为众。近两年阅读了不少在港台及海外文化大师，如洪煨莲、赵元任、林语堂、钱穆、杨联升、何炳棣、饶宗颐、余英时、杜维明，以及在台湾的方东美、牟宗三、徐复观等人的学术生涯、文化成就，但并没有明白为何海外的汉学如此兴盛发达，有那么多的学者从事中国五千年历史文化研究，他们的学术成就和影响，一点也不亚于从事自然科学研究的海外华人。王庚武最终从事中国中古历史特别是五代史、明清南洋贸易史、南洋华人生活史研究，虽然有一定的程度受其父儒家思想文化影响，但他在新加坡、吉隆坡、英国、澳大利亚、美国、韩国读书、访学、做学问的过程中，看到了海外汉学的兴盛博大、看到国别研究的宏大市场，有那么多知名的学者从事中国历史文化、政治经济研究，不同的政府、各类民间机构给予汉学研究机构那么多的资助，激励庚武先生形成最终的学术方向、学术人生选择。境外、国外汉学的发达，特别是像东亚日本、韩国以及美国、德国、英国汉学的兴盛与发达，有那么大的学术市场，是令人惊异和沉思的。
四是海外华人苦难生活史和对传统文化的固执追求令人沉思感动。中国东南沿海的人什么时候开始下南洋、闯世界，海内外学术界有不少研究成果，但有一点可以肯定，一定的是广东、福建沿海的人最早下南洋闯世界的。中国历史上几次大规模下南洋浪潮，均与北方金、元、满蒙民族大举南下灭亡汉族政权，掳掠烧杀南方汉民族群，有无数人不得不背井离乡下南洋、找活路。我们可以记得住的是唐朝末期的黄巢起义时、南宋灭亡时、南明灭亡宰相背小皇帝与众臣一起跳海时。至于清末民国以来，因大陆战乱、自然灾害，有无数“猪仔”不得不奔走南洋、澳州、美国以谋生。到达目的地后，经历无数生死搏斗，终于立定脚，徐图生计发展，期间有多少人病死、困死、客死南洋。下南洋的华人华工，都有一本血泪史，发达、富贵的是少数，大多华人华仔以普通的谋生为主。可他们不管定居在南洋什么地方，一直想的是大陆家乡的故园，念念不忘的都是教子弟们读四书五经，学汉语，让子孙后代不忘他们是从哪里来的。于是在南洋有无数的汉文学校、宗族祠堂，他们大多保留了较为完整的大陆生活习惯、文化传统、宗教信仰。这就是王庚武先生和他的家人在南洋生活一辈子的文化背景。
我多次想到，一部人类历史，其实就是一部人类的生存史、发展史。人不管生活在什么朝代、什么国度，都是要生存的，为了生存就不得不斗争、战争、离乱、迁徙，从古到今都是这样。王庚武先生的南洋生活回忆录虽然只是一个侧面，但同样揭示了这么一个社会的、世俗的生活定理。
