01
食堂门前，有一块四方的土地，里面种植了一些杂树。其中有五株身着紫色盛装的花树，粗过碗口，高可丈许，开着玲珑有致的花。每天去食堂吃饭，我们都要从它伸展的手臂下经过。
起初的时候，我认为是樱花。和煦的春风一吹，淡粉色的花朵便缀满枝头，好似一群轻盈飞舞的娇蝶，又像一片舒展涌动的流云，迷醉着人们的的眼。所以，无论是姿色，还是柔态，我觉得都和樱花极像。直至多年前的一个黄昏，食堂那位温善的王师傅笑着告诉我，这是紫叶李。
我听后恍然一惊，仿佛经历了一场被欺骗了多年的爱恋，却没有半点的责怨。紫叶李确实有超然的美。那天，我靠近紫叶李，用手机微信里的发现功能轻轻那么一扫，果不其然，屏幕立现“紫叶李”字样，下有说明：紫叶李，别名红叶李，蔷薇科李属落叶小乔木，叶常年紫红色，著名观叶树种。后来我又查阅了《中国植物志》，该书将紫叶李命名为樱李。这也难怪我会把两者混淆了。
02
为何在食堂门前植下五珠紫叶李，这纯属随意，还是别有深意。我倒突然想起了东晋时候的陶渊明，他因为宅边植有五株柳树，便自号五柳先生，并撰《五柳先生传》表达其禀性志趣，美文传颂天下。
我对紫叶李知之不多，但我仍非常喜欢它。它的清丽淡雅之姿，悠然从容之态，时常打动我的心，尤在我身心疲惫的时候。每每去食堂吃饭，常见三五同事，或七八路人，停步紫叶李树前，观之赏之，欣然忘食。
紫叶李竟有这么大魅力。原来，紫叶李的来历有着深厚的文化渊源。民间传说，道教宗师李耳，出生异于常人，竟是其母割左腋生于李子树下。而且，生下之后就会说话。只见他手指李子树，说此树为我姓。他后成为道家创始人，提出宇宙万物的演变，“道生一，一生二，二生三，三生万物”。他行走坐卧，身携祥瑞。人们便把紫气东来看作是美好祥瑞的吉兆。
紫叶李，既有紫气充盈，又显高贵典雅，遂被后人尊抬为景观树，或许其中，就蕴含这种美好的寓意在内罢。
03
紫叶李在早春的时候开花。紫叶李的花，自然很美，但它谦逊低调，从不抢风头，其前有梅，其后有樱。紫叶李就好像古时打扮素简的丫鬟，闲静少言，不慕荣利，始终紧随公主身后，帮助促成许多家庭的美业。
前段时间，我陪同淮南市摄影家协会主席倪军先生、淮南日报摄影部陈海涛先生去凤台南站采访，再次路过食堂门前，满树的紫叶李开得正浓，白里透红，红中带粉，犹如一幅彩墨画卷，确凿让人惊诧不已。其香甚幽，可同兰菊比清雅;其色本素，不与杏桃争艳红。我们走在树下花影里，瞬间身心受到洗礼，不染一丝尘埃。恰在这时，过来一位七十多岁的老人。老人精神矍铄，低声细问：“你们知道赏紫叶李有什么讲究吗?”片刻，大家无语。老人半是告知半是自语：“紫叶李可不是寻常的花啊，夜月下观赏，素雅清爽;晓风中观赏，玉蝶翻飞;丽日下观赏，晶莹透亮;春雨中观赏，花衔珍珠。”我顿生敬意，没想到这位老人，其貌不扬，但却是赏花的高手。
04
每日到食堂吃饭，从紫叶李旁去了又来了，来了又去了。日子虽然简单，工作虽然劳累，但有紫叶李陪伴，便觉得自己是一个富有而幸福的人。
赏花要懂花语。某日，我上百度一搜，紫叶李的花语竟有前后三个词儿：幸福，向上，积极。我甚喜，这正与我们的职业精神高度契合。花语虽无声，此处胜有声。我越发对紫叶李另眼看待了。紫叶李也愈来愈不同于一般的花树了，佳木衬其风采，春晖育其性情，膏雨滋其颜色，惠风润其神形。真可谓花之翘楚、春之精灵也。此后，我发现慕名者增多，亲敬者常到，真正是文人若织，雅士如虹。说起紫叶李的知音，我还真的算不上。宋代的杨万里，可能是最理解李花的诗人吧，曾留诗为证：“山庄又报李花开，火急来看细雨中。除却断肠千树雪，别无春恨诉东风。”不顾远程，无惧细雨，火急赶来看李花，试问，除了杨万里，还能有谁呢?
05
紫叶李，还能结出圆润的果实。待花谢以后，紫叶李便迎来很长一段沉寂的时光，沉寂得几乎让人不再想起。就在人们不经意间，抬头倏地看见那满树滚圆而又光滑的果子时，季节已悄然跑到了烈夏。
夏初的果子，颜色浅红，外观俏丽;盛夏的果子，颜色深紫，外形饱满。果子在慢慢变熟，而紫叶依然旺盛。还是明代李时珍观察比较详细，他曾在《本草纲目》里这样记载：李子的果实，大小不一，大者如杯卵，小者似弹丸樱桃，味道有甘酸苦涩之别，颜色分青朱紫黄不等。其实，经年的我们都懂得，青涩的果子不宜吃，当果子成熟到用手稍微一碰即可落下，那个程度的味道是极美不过的，酸甜可口，生津开胃，许多摘果人因此会弄断树的枝丫，实在让人叹惋。
紫叶李，守护着我们的食堂，温润着我们的家园。我再次驻足在那五珠紫叶李下，人静然，树也静然……
