九十年代，我读初中。学校在四十里之外，路远行难，没有父母照顾，吃喝拉撒，全靠自己稚嫩的肩膀。
周日清晨，鸟儿刚刚在枝头雀跃，母亲已早早地系着围裙，烧锅起火，炒好一盆菜，喷香扑鼻。她辛勤一辈子，每天总不得休息，菜早早备好，才不误一天的劳作。那菜，冷却后装在罐子里，我装进包里，背到学校，吃上一个星期。从星期天晚上，一直吃到星期六早晨，将近七天时间，都是我的重要储备。为了保证食物不变质，菜必须是耐馊的。
苁菜是最多的。多是青菜等类的叶菜，采摘回家后洗干净，切碎后晒干，几乎没有一点水份，只有这样才易于保存，长时间不馊。黑乎乎的，看不出一点食欲，母亲加点油，拌点盐，即可。看着别人的苁菜里，都有一块又一块的猪肉，我馋得直流口水，可除了一次次蠕动喉结，再也无济于事。除了苁菜，酸腌菜倒挺受我的喜爱，辣椒、豆角、薤头、洋姜等腌制在大缸里，炒时掏出一盘，加点油爆香，就十分入味。当然，母亲偶然也会炒点时兴蔬菜，不过只够吃一两餐，多了无益。
每次开吃时，我都拿着几两饭票，来到学校食堂。饭票可以花钱买，也可以用粮食换。开学时，父亲将我送到学校，一次性准备好几十斤，每星期给我一点。学校的食堂，早餐提供稀饭，中晚餐供应米饭，拿着碗，在长长的队伍里等啊等，肚里的“空城计”更是唱得格外响亮，甚是煎熬。
因此，为了早点打到饭。每天的最后一节课，我们数着分秒上课。教室里没有时钟，班上的同学也极少有人拥有手表这类高档物品，但总有神奇的人，居然能够数到一秒不差。老师一声下课，那边的人早已疯狂冲出教室，像脱缰的野马，肆无忌惮，遇人则窜，遇墙则躲，遇石则避……从不摔跤，跑到打饭窗口前，一边气喘吁吁，一边乐不可支。后面的队伍很快如长龙一般，歪歪扭扭。打饭的师傅面无表情，一手接饭票、找饭票，一手熟练地拿不同的勺子打饭。打到饭，回到寝室，拿出裤腰带上的钥匙打开箱子，拿出菜开吃。
箱子人手一个，木头做的长方体，或大或小，放在床底下，上面有个细小的锁牌，加把小锁。衣服、文具、书本统统放在里面，一点零花钱怕丢，同样藏在箱子里。学生穷，又大手大脚花钱，常有不少人早早花完钱，就动起歪心思，趁着无人的时候，拿起硬物一塞一撬，锁牌就失去保障。我也曾丢钱、丢饭票数次，告老师，几乎没有找到的时候，只能自认倒霉。后来学乖了，不再放到箱子里，而是交给老师保管，需要用的时候再去取。不过这样的时候偏少，老师也嫌烦，班上的学生人偏多。人人都这么干，他就忙不过来了。
不过，我家里极穷，零花钱几乎没有，但饭票还是得好好保管。要不然，饭票丢了，可得饿肚子。在学校，饭票是可以当钱花的。学校旁边有个小卖部，主要卖文具和食品，兼抽奖。小孩子贪吃，控制力差，总有不少人在一星期刚开始时就把饭票花光了，再怎么办？要么赊账，要么借钱，要么偷钱……反正都不是好路子。
赊账是常见的。店家准备一个小本子，记上某某班某某学生，哪一天买什么，欠多少钱，一点一点加成一串。第二个星期，带了零花钱或饭票，再来还账。结果刚还完又欠新债，没完没了，后来债台高筑时，只能通知父母。可怜的父母被喊到学校，佝偻着腰掏出土里刨食的纸票，总算还完，并小声地央求老板不要让他赊账了。老板满口答应，但转头继续赊，毕竟谁不想赚钱，反正到时候卑微的父母还能弄出点水花不成？
没钱了，总能生出好多法子。赌博是其中之一，学校背后有片茶山，茶林茂密，藏在里面，根本不见人影。一副扑克牌，围上一群人。最简单直接的三张牌，比大小，比胆量，当然也比点技术。虽然所谓的“技术”十分拙劣，把好牌藏在最下面，发牌时抽出来，可面对的都是幼稚的同学，谁也不曾识破，再说敢这样干的同学都五大三粗，格外有实力，就算被人发现，也没什么大不了。
我曾参加过数次，都是输多赢少。人生的懦弱，性格的软弱，注定我并不适合这种“游戏”。我喜欢玩，上山玩，下河玩。
夏天到了，天气格外炎热，每个周日走了四十多里路到校，汗水流成江河，下河游一游，那是十分畅快的事。不过，我是旱鸭子，家乡只有一条浅及膝盖的小溪，根本没学过游泳，因此曾发生过溺水事件，差点告别父母，永别人间。
那是一个下午，四点钟左右，虽近黄昏，但太阳依旧高高挂在天空，我与熟悉的数人一起来到大桥底下，那里水清水深水窄，安全系数尚可。看着他们在水里挥动手臂，像一只只快乐的小青蛙，我心痒不已，也下了水，结果不会水性的我在水里扑腾两下，就沉了下去，呛了数口水，才在同学的帮助下，逃离河水的束缚。从此，再也不敢靠近水，小小心脏可承受不住这样的压力。
幸好，学习无压力。老师多为刚分配来的年轻人，忙着恋爱。教室的窗户刚好与教师宿舍楼相对，曾经亲眼目睹数学老师和英语老师在房间里接吻，是那样投入，那样忘我。许多同学都在远距离的窗口上围观起哄，他们却丝毫没有觉察。
上课是上的，至于成绩，没有太多要求。毕竟父母没有文化，虽然想着孩子出人头地，但辅导功课、督促学习的事必然不会，最多口头叮嘱两句，效果微乎其微。到了学校，我们所有的时光都全然自己掌控，作业爱做不做，考试能有个七八十分，已经非常了不起。
记忆中，老师布置作业后，交的同学不多，他也懒得批改。体育老师最喜欢的事，就是拿本长篇小说，到教室里坐下，从铃声响起讲到铃声结束，讲得我们意犹未尽，还特想着下一节体育课。某天，他没讲了，我们就“放羊”，自由活动，干什么都有，捉蚱蜢，斗“鸡”，捉迷藏……等着下一节课要开始，才陆续钻出草丛。
逃学太过正常，见多不怪。负责任的老师点下名，下次提醒你不要逃学，不负责的老师压根不知道你的存在，多一个少一个有什么关系，只要人还在学校，就没什么事，就算发生意外或死亡事件，似乎影响也不大。
那时的家庭，孩子特多，每家三五个，安全意识并不强烈。印象中，每隔不久，就能听说哪个村庄的哪个谁掉到河里淹死了，抬到山上，连棺材都不需要，挖个坑，拿着“粪箕”盖住，埋起来就行。学校也死过人，到河里游泳时淹死的，家长也没找到学校闹。学校主动上门，给点安慰，事情就这样画上一个句号。
淹死不常有，但危险层出不穷。我就喜欢以脚为手，倒吊在门框上，摇啊摇。只是脚的抓握力很差，一个不小心，摔下来，头部着地，整个人就摔晕过去。同学看到了，也没报告老师，而是把我抱起，对着脑袋上的肿包不停揉搓，后来我醒了，等着肿包自行消退，也就当作什么事也没有发生。
摔晕是小事，引不起学校的大轰动，比起掉进粪坑可是小巫见大巫。一位男同学调皮，晚上逃学。理由简单，附近的村庄放电影，战斗片，打鬼子，十分新奇，大家一起去看。逃出去容易，回来难了，教导主任得知此事后，拿着鞭子守在门口，等着给他们一顿教训。
教导主任是出名的凶狠，被他逮住，鼻青脸肿逃不掉。毕竟有错在先，也不敢回家告状，他不可能无缘无故揍人。逃学看电影的同学看到凶神恶煞般的教导主任，不敢从正门进入，准备绕道后面的围墙，翻墙而入。没承想翻的位置是厕所，“扑通”一下，直接掉入粪坑，虽然没有生命危险，但“臭名远扬”不可避免。
不过，照样活蹦乱跳，去河里洗干净，脸红一红，心羞一羞，被人笑话两回，就如风而过。后来，他母亲知道了，听了迷信说法，要讨“百家米”，磨成粉做成灰汁果，吃了噩运就消除。他母亲这么做了，还把灰汁果送到学校，我们也顺便品尝了一回，真是美味。
更美的，还有懵懂的爱情。我们年龄不大，但身体的发育如清晨的阳光，是挡不住的，突起的喉结，上窜的身高，变粗的嗓音……都在以特别的速度占领班级。
那些年，男女之间的界线十分明显，课桌上的三八线刻得格外深，但暗地里的喜欢不可避免。哪个少女不怀春，哪个少男不钟情？
我有过暗恋的女生。开始是抱着捉弄的目的，几个小脑袋凑在一起，虚构一封文采飞扬的情书塞到女生文具盒里，还被老师痛批一回。我摸着红红的脸颊，不知怎的，情书的事传出，大家都说我跟她谈恋爱。暗恋女生的事先是捕风捉影，后来成了既定的事实，被同学说多了，喊多了，嘲笑多了，我好像对她还真有一些好感。
她姓姜，矮个，短发，坐在第一排，成绩好，是老师眼中的乖宝宝。我是谁，学渣一个，还是个留级生，整天就想着如何寻找快乐。我跟姜本无交集，就因为那一封情书，被诸多同学调侃，再每次见到时，都有些尴尬。远远地，我就逃离，实在逃不开，就站在路旁，低着头，盯着草丛里的蚂蚁，当作没看见。她也加快步伐，迅速离开我的视野。
到了初三，紧张的学习如崇山峻岭，不断地压迫着我们。大家都忙于作业，忙于刷题，忙于背书。我与姜之间几乎没有交集，自顾自地干着自己的事。那时，我也懂事不少，不再过于调皮，只是偶然间，会斜过头，偷看她一眼。她坐在位置上，胸离桌沿一拳远，右手执笔，左手扶着试卷，脑袋揪着许多皱纹，正在努力思考问题。她想考重点高中，继续高一等的学府，朝着未来拼搏。
我没有权利，没有想法，去打扰她。时间如流水，毕业时，我鼓起十二分的勇气，拿起她放在桌面上的一张照片，亲吻了一下。这一回，同学们笑得乐不可支，一个个合不拢嘴。姜倒没介意，没发火，只是跟着一起笑，露出的牙齿真白。毕竟，马上毕业，大家各奔东西，可能一辈子再也不见，没有什么可怪罪的。
除了爱情，友情也是不得不提的词语。我性格孤僻，要论朋友，几乎没有。勉强算得上的，还得是从小长到大的同伴。我们同龄，一起读小学，一起读初中，一起留级，成绩不相上下。不过，他长得比我帅，家境比我好。
每个星期，他同样从家里带菜到校。他的苁菜里，有许多猪肉。他父母生育五个子女，只有他一个儿子，而且是老幺，自然捧在手心怕掉，含在嘴里怕化。他的菜带到学校，倒也大方，总会拿出来分享。我把罐子倾斜，用筷子“呼啦”一下，倒上不少到碗里，笑得心里发烫。看着，他虽然有些心痛，但从不说什么。
我们同村，相处时间太长，因而难免干架。打架的原因，已全然忘记，反正你不让我，我不让你，你一拳，我一脚，打得不亦乐乎。不过，生气三五天后，怨恨又烟消云散，消失得无影无踪。年少的爱恨情仇总是这样。
期间，我还结拜过两个兄弟。三个人关系多好，并不见得，反正凑在一起，折断三根树枝，捡拾几块石头，恭恭敬敬地跪下来，叩着响头，说着“不求同年同月生，只求同年同月死”的话。结拜后，似乎感情却没有因此加深。我们本就是不同路的人，成绩不同，家境不同，对方是哪个村的人都未知，别提有多了解。估计就是一时的冲动，冲动过后，还是平静的水面。后来，我曾到某兄弟家住过一晚，跟另一个兄弟坐在一起吃过饭，想着再续一下情义，结果依旧不是一路人，可聊的话题并不多。人人都有自己的世界，很难融入。
学生不务正业，老师同样人心思变。我所在学校，校长实在，管理松弛，老师无心教学，个个不是忙着恋爱，就是忙着升迁；不是想着赚钱，就是想着调离……学生走了又走，班级拆了又拆，老师换了又换。流生十分严重，许多父母都想着早点让孩子毕业，分担点家庭重担，自然选择弃学。
初一时的班主任姓俞，是刚分配来的中专生，一腔热血，难得的高度负责。某次，我与同学打闹，锋利的小刀割了小腿，三厘米左右的伤口，鲜血流了一地。俞老师知道后，背着我走在乡间小路上，直奔赤脚医生那。在赤脚医生的治疗下，我缝合伤口，尽管有些疼痛，留下伤疤，却倍感庆幸，因为俞老师协调好了我的医疗费，我未掏分文。似乎在那个年代，钱才是最重要的价值。
除了俞老师，初三的吴老师不得不提。他是改变我一生的人物，很凶，自带凶相，满脸横肉，手臂粗壮，打起人来绝不手软，一巴掌下去，可能鼻血直冒。我看到他，就像老鼠见了猫，瑟瑟发抖，全身的细胞都紧张起来。他让我们干什么，我们就干什么：认真复习，认真备考，认真做作业……最后，反倒很多人出采，考上理想的学校。
我就是其中之一，所以多年以后，隔着时光的重重雾霾，内心还是对他无限的尊敬感。要不是他，我的一辈子可能是另外一条更加艰辛的路，淋很多雨，吹很多风，走很多泥泞。
初中生涯，说长不长，说短不短。对于人生驿路来讲，只不过中途的一段旅程，但正是这一段段旅程，才构筑我的一生。谨记笔下，以备回忆之飧！
美丽人生
