“铛、铛、铛铛……”，钟声清脆，苗寨团里（村落）起早的都听得见。其音戛然而止，团里又一片死寂。各家各户，也许是听到了上工的钟声，有人活动了。
生产队队员，按昨天下午收工时队长的安排，背着毛镰刀，扛着锄头，稀稀拉拉往食品站（卖肉的）集合。柏队长自然是第一个到，心里早已盘算好，男劳力做啥，女劳力干啥。
老五是个急性子，第二个到，与柏队趁大家未来，聊起了家务，说到了队里今年的年成。见一些队员来了，他们就讨论起今朝做什么，怎么做。
陆续到齐，男女去了神虎冲。
去神虎冲，须经过苗寨大桥。大桥是石拱桥，修建时，我是见证者。那时我还只有几岁，能四处乱跑了。从金师傅等一干石匠，在大桥边铛铛铛，打了几年方形石块，到水上起木架，嘎嘎嘎扎铁丝，把个公溪河弄得响声不小。石块与石块互相撑起，严丝合缝。路面铺就，栏杆没有钢筋，他们就用老竹破成条代替。老竹再硬，没几年就腐了。稍大点，见栏杆缺胳膊少腿的，父亲就一再交代，不许我靠近那。
马路当年是黄土路，土里混些青石岩粉粹的小石子，压得很紧实，有车辙印。早上下了些露水，路很润，不起尘，空气清新，山风送爽。天空是湛蓝的，仅有几丝纯净的白云。山体左侧圳坎上，草木湿漉漉的，挂满了露珠；右侧下是公溪河，河坎很高，怕有几十乃至上百米不等，但坎下植被茂盛，也不那么怕人。
神虎冲，离苗寨团里，有一公里远，于两山之间，像簸箕一样，直冲公溪河。冲里有稻田，呈梯田状。每丘田之间坎很高，长满了草木。这不稻谷已近成熟，金晃晃一丘丘似不规则的弯月。如不把路上、坎上的草木除掉，收割时，拉打谷机、挑担都极不方便，还易倾覆。清除这些草木，就是我们今朝要干的活。
一条小泥石道，在山体左侧，歪歪曲曲，高低不平。泥石间长满小草和小树，行走时绊脚，不除掉，担着谷子就易摔倒，那可损失大了。女人和小社员，还有老五，首先就是清理路障。
老五年纪大，柏队就安排他在女人堆里。他一边砍一边给我们说起了神虎冲的旧闻。小的时候，他虽没有亲见神虎冲的大虫（虎），却听到了不少传言。这神虎冲，解放前曾是大虫出没的地方，又是去瑶乡的必经之地。他有板有眼，把传言讲的头头是道，精彩处，让我毛骨悚然。过路客遭猛虎袭击，轻者，伤胳膊断腿；重者，只留下了两只脚板和一滩血迹。说什么，老虎吃到人脚时，才发现吃错了人，因而留下脚板。
听了他的故事，我对虎还是有一丝丝好感，知道错吃了人。那时我已是队里能出工的最小社员，十二岁，对他的话深信不疑，继续问：“后来虎去了哪？”他说，解放了，有了枪，它们都成了盘中餐。
我顿时对虎从一点点好感，渐渐地便有了几分怜悯。几个年长的，都说自己曾在娘家见过虎，也不知是真是假。泥石小道，如猪脚上的毛被粗心的屠夫刮得像癞子的头；田垄高坎，如猪身上的毛发被细心的屠夫剃过一样。远观，田垄里金黄黄的稻子，很喜人；近观，禾叶已被日光灼伤，焦黄还带些青色。柏队说，大家休息一会儿。男人就原地而坐；女人就喜欢凑热闹，挤在一起；小社员也爱热闹，倾听着女人说些鸡毛蒜皮的事。
我见老五没凑热闹，就走到他身边，还想起老虎的事，问他：“五爷爷，您吃过老虎肉吗？”老五摇摇头说：“没吃过，只听说那虎肉很补的。”接着他岔开了话题，说今年有饱饭吃了。我从他深邃的眼神里，看出他曾经饱受过饥饿；从他黢黑的皮肤上，知道他勤劳了一辈子；从他那沧桑的话里面，读出了他对丰收的渴望。
五爷爷身材不高，很瘦小，皮包骨头似的，还没到60，就像70的人了。我俩坐禾田旁，那浓郁的稻香杂着青草味，清香扑鼻，真的很爽。他小心翼翼拿起一枝稻穗，生怕折了它，摊在掌上说：“这良种的稻穗就是不一样，颗颗饱满，一枝当过去常规稻二枝。”我知道了，他想说什么，明知故问：“这杂交水稻，袁隆平叔叔贡献大吗？”他没有马上说，摸了摸我的肚肚，这两年肚子还饿吗？我笑了笑，五爷爷也笑了，笑得是那么开心。
五爷爷从稻穗上取下两粒青黄的谷子，松开了稻穗。稻穗获得了自由，使劲地摇晃起来，一蔸的同伴，也都晃起来。它们是开心，还是感谢五爷爷手下留情，只有风儿知道。因为风儿正在把稻穗微微吹拂，是在给刚才那枝受伤的稻穗疗伤，还是吹一吹，就能让它镇痛，也只有稻穗自己知道。
五爷爷伸开左手掌，把两粒青黄的谷子，视若珍宝地放于掌心。右手食指轻轻地拨弄，仿佛是两粒价值连城的金钻戒。他的眼神里放着光，没有忧虑，仿佛是一位得了绝症的人，看到了一丝希望。他拿出一粒，递给我说：“友友，袁隆平叔叔，发明了杂交水稻，从此以后咱们就不会再饿肚子了。”这我懂，肚子饿得咕咕叫的日子，的确很难受。这两年种上了杂交水稻，去年就大大地丰收了，看今年的稻穗，不会输于去年。
五爷爷剥开掌中的谷粒，粒已成型，但还很嫩，他吃了。我学着他，轻轻地剥开谷壳，露出了与五爷爷掌中那颗一模一样的米粒，晶莹剔透，似珍珠一般。我放嘴里，一咬即破，似米浆还有甜味儿。
柏队一声吆喝，咱们继续干，说把这里的功夫做完就散工。路上的功夫，本来就少，很快女人就加入到了“修理”田坎。田坎上的草和树，经过一个春夏，应了苗寨的一句俗语，“都能藏老虫（虎）了”。
有些树比我高，田坎有的地方较陡，须得靠睬着树蔸，方能除之。五爷爷年纪大，我是小社员，配合他除那些陡峭的，这也就发挥了我瘦小的长处。遇上大的，我就不能像大人一样，一刀让树毙命。五爷爷见了粗壮的，但凡他能勾得着的，不会麻烦我。
禾田里，稻穗已胞浆，砍下的草木最好不要撒在田里，不然会影响收割。有些地方硬是不能放的，五爷爷和女人们就喊我，我也很乐意在田塍上跑，光溜溜，又没露水。他们递给我，我就把它们放到不碍事的地方，只要不影响后面的收割就行。
回时，一个个裤腿湿湿的，腹背汗津津的，脸上冒着热汗。女人撩刘海，精神倍儿爽；男人翕嘴唇，谈笑阵儿响。一路说说笑笑，丝毫不影响我的思绪：初秋悠悠，秋高气爽，公溪河水碧盈盈，又是一个美丽的秋天；稻穗饱满，清风徐徐，神虎冲遍染金黄，又是一个丰收的年成。
精神与晨风一起，轻轻吹送。清新的空气，舒心沁凉。走过流年的神虎冲，那日早上的出工，就是我一生中难忘的记忆。神虎冲因他们而美丽，那一张张笑脸因集体劳作而绽放。如今那一幕幕，一晃就去了四十多年。回乡时，已见不到那些叔叔阿姨爷爷婆婆他们的身影了。要不是前天的中元节，我还真把他们给忘了。愿我的先辈，在中元节大会上玩得快乐，是你们在国家最困难的时候，撑起了祖国这片天。安息吧，我的父老前辈，到了该享受时，你们却转身离场。
我们还须为明天而虑，为明天而努力。努力就需有担当，撑起这百年难遇艰难而又辉煌的时刻。背负的包袱，该背时，就要勇敢地背起，不要试图把今天解决的问题拖到明天。要像先辈一样，再苦再累，也要含笑面对，用温煦美丽驱散心中的烦恼和沮丧，把眼光放远些，就能看到希望，自信也就随之而来。
美丽人生
