很久以前，顺河镇官路、胡宋、丁姚一带，一直被称之为“姚家荡”。曾几何时，“姚家荡”虽淡出“江湖”，但其悠久历史和光荣传统始终没有被湮没。
明嘉靖38年，淮安史上第一个状元沈坤，曾率3000精兵在此抗击倭寇，大获全胜，敌尸体堆积如山，从此“埋倭山”闻名遐迩。解放前，曾有三位外省籍老红军于战乱年代在此定居，坚持战斗，其中石老因叛徒告密，英勇就义；抗美援朝时期，“姚家荡”人积极报名，踊跃参军，10几名前辈在战场上保家卫国，建功立业；老书记姚三爹谷堆旁边、大树下面，革命故事讲了几十年，影响和熏陶了几代人；……“姚家荡”，俨然一个红色村居。
抚今追昔，往事不堪回首。解放前，国家战乱，人们生灵涂炭，饿殍遍野。解放初期，国家满目疮痍，一穷二白，贫穷与饥饿如影随形。三年自然灾害、大跃进年代，“姚家荡”和全国一样，食不果腹，衣不遮体。我记得，与我同龄的一个小伙伴，几次因为“菜乌”差点殒命。所谓“菜乌”就是严重的营养不良，导致面如土灰，嘴唇乌黑，生命垂危。听大人们说，当时经常见到有人饿的走不动路，走着走着，倒下去了，再也没有爬起来。穿衣服是新老大，旧老二，补补衲衲给老三；出门走亲戚想体面一些，跟邻居借衣服穿，回来后再脱下来还给人家；一个又一个光棍，因找不到老婆，赡养不了父母，产生内讧，纷争不断。
“八月秋高风怒号，卷我屋上三重茅。”50后出生的人都应该记得，当年人们的住所多是柴芭房、土坯房这些十分简陋的草屋。直到六十年代中期，“姚家荡”还有一个接着一个、低矮潮湿、俯拾皆是的“丁头嘴”房子。这种极其简陋的土坯草房，一遇暴风雨，不堪一击，不是草被揭掉屋面漏雨，就是墙被浸蚀屋内进水，房子坍塌砸死人屡见不鲜。
衣食住行，道在其中，缺一不可。从顺河镇到丁姚渡口约八九公里是我回家的必经之路。这条路，我陆陆续续的走了几十年，以前走，现在还在走。回忆起它的前世今生，让人感慨万千，如泣如诉。
新中国成立初期，交通落后，从老家去顺河，没有像样的路可走，只能穿行于村庄前后弯弯曲曲的阡陌小道。到了上世纪六十年代，政府发动群众，由顺河向东开挖一条水渠与上游乌纱河连接，被称为四支，其目的将大运河的水通过乌纱河引进四支进行灌溉，推广和普及种植水稻；其次，四支堆用于人们出行和交通运输，至此，顺河向东至丁姚渡口，沿途三四万人口，才有了一条笔直的马路。
四支堆，其路面宽窄倒不是主要问题，关键是晴天尘土飞扬，雨天路面泥泞，坑坑洼洼，步履维艰，常有三轮卡或手扶机陷进坑里，出不来，请人救援，用人力推出来。这样的路，给我造成的伤痛刻骨铭心。1992年最后一天晚上，父亲突然患病，堂弟丁文东好不容易在村里找了一辆手扶拖拉机，拉着父亲去乡卫生院抢救。不巧，因为连日下雨，路面夜里上冻，白天化冻，再次成为泥泞，拖拉机实在无法行走，不得已绕道骆荡，从村里弯到医院，一个多小时，已经失去了救治的机会。“八九公里，路面泥泞，一个多小时，一条人命。”几个关键词，永远定格在我的头脑里。
时隔一年，“要想富，先修路”，深入人心。政府再次投资，将顺河向东这条横贯东西的土路改造为能走汽车的石子路。心系桑梓，故土难离。那一年，为了尽快修好这条路，我主动出面，积极协调市公路、港务等有关部门，在施工机械和沙石等方面给予提供了极大的便利。
时间到了21世纪，为了实现党的十六大提出的“三步走战略”的最后一步，省政府要求“发展经济，交通先行”，全面实现“村村通”。不久，老家后面这条路被改造成为5米宽的砼路面。紧接着，水泥路通到了各家门口，一条条水泥路，纵横交错，密如蛛网，人们出行，晴天不沾灰，雨天不湿鞋。路通人和，货畅其流。一辆辆汽车东奔西跑，川流不息，配发货物，收发快递，拿着手机坐在家里一键搞定，村里人生活与城里人无异。
路通了，公交车也通了。坐镇村公交的乐趣别开生面，小孩哭，大人吼，无所谓。乘客都是东西庄邻居，平时各人带孙子、做家务，忙里忙外没得空闲，“百年修得同船渡”，今日同车，说话坐车两不误。“喂，老嫂子,你这是上哪去啊？”“去城里看孙子！”“你这身衣服不错啊，哪个买的？”“儿媳妇上回来家买的，一直没舍得穿！”“嗯唷歪，你那媳妇真孝顺！”“可不，别看人家是城里人，一点架子也没得，爸爸妈妈叫的亲着呢！”“大妹子，你那钢筋锅子里提的什呢呀？”“煨的鸡汤，递城里去，孙子在淮中念书，该个星期日放假，煨些鸡汤给他补补，顺便又带了条鱼。”“哎，现在伢子念书苦呢！”“是的呢！”“快哟，一刻儿就到了！”“现在公交车通了，到哪去方便呢。”“是的呢，不像以前去一趟城里头，难死了！”……镇村公交里充满了温情，充满了憧憬，充满浓郁的乡土气息。车窗外“四时之景不同，而乐亦无穷也。”
不久前，这条八九公里的砼路面再次提档升级，由5米宽改造为6米宽的沥青路。据说，明年6月份东面264省道将建成通车，未来北面还有条省道已列入建设规划。如今的“姚家荡”几乎家家有了小汽车，有的人家还不止一辆、两辆；“姚家荡”的路，已与国家水、陆、空、铁“立体”式交通网相连接，走南闯北，说走就走，无论去国疆边陲，还是到北上广深等大中城市，都可以朝发夕至，甚至当日往返。
一条路的华丽转身，天堑变通途。交通好了，市场大了，八仙过海，各显神通。勤劳淳朴的“姚家荡”人，有的在外打拼，已成为老板或能工巧匠；有的在家种地，已成为种粮大户或养殖能手。如今，深耕、耘耥、播种、锄草、排涝、灌溉、收割、运输等等全部机械化、现代化、甚至智能化，以前那种肩挑人杠，传统的劳动方式早已一去不复返。更多的人靠技术、凭本事吃饭，吃苦耐劳，勤劳致富，生活照样丰衣足食，丰富多彩。“姚家荡”，如期实现了全面小康，几乎所有人家都住上了两层或三层小楼，不少人家还在城里买了房子，陪小孩在城里读书，以前那种低矮潮湿的柴芭房、土坯房、“丁头嘴”房子，早已销声匿迹。
交通发达，人们见多识广，思想开放。一到逢年过节，无论是在外经商的大小老板，还是从政求学的党政要员、莘莘学子，抑或工艺匠人、建筑大师等等，多是西装革履，开着小汽车，从全国各地赶回来，与家人团聚，觥筹交错，把酒言欢。
去年春节，“姚家荡”“丁氏家族”五世同党，13桌100多人齐聚曾经的书记家门口，推杯举盏，畅叙亲情，共话未来，一派欢乐祥和的气氛。辈分最高的老书记最后说：“现在的日子越过越好，我们一定要听党话、跟党走，珍惜好时光，撸起袖子加油干！”
美丽人生
