我是鼓起多大的勇气来写泰州？我怕拙笔惊扰了泰州的一草一木，一沙一石，一山一水。我甚至徘徊在朦胧的月色中，也不肯将我对泰州的爱，种在纸上。泰州，不因我是外乡人而拒绝我的一份深情。我的脚步丈量在泰州老街上，青石板铺就的路，一直延伸在我临时租住的窗子，我是要在这片古老大地上，找寻远去的韶华，近乎枯萎的文学。我知道，我知道，郑板桥在泰州兴化东门外生长，他居住的郑家巷竹荫浓密，以竹器为业的巷子，衬托着板桥先生读书的府邸绿色葳蕤，点点疏竹在纸窗摇曳一帧曼妙的剪影，板桥就着一窗皎洁的月光读书，吟诗作画。几百年之后，在他的故居走走，根扎在泥土里，刻在一只只黑瓦上的墨香，涛声依旧，微笑如桃花。仿佛，郑板桥背着手，仰望苍穹挂着的弦月，充满沉思与哀愁。君已去，他的文字和所画的竹子却在人间永恒。
三月下的泰州，住在老街的一座房子内，为的是能和郑板桥，施耐庵坐在时光一隅，斟一杯米酒，呷一口酒，夹一粒花生米嚼一嚼，诗歌和小说就此诞生。聊一聊，泰州的荣辱升迁，谈一谈《水浒传》的创作初衷，院中幽静，树木立在老井左右，一夜春风，杏花千朵万朵压枝低，吃着外酥里嫩，柔软适中的兴化烧饼，世间恩怨全在酒中，端起来一饮而尽。
在泰州老街，先感受一下它商业的繁华，悠久文化的传承。宅院复古，一直遵循着千年前工匠们的设计，建筑风格。乌砖小瓦，精致典雅，沿着一块砖一只瓦，你可以走进王朝的盛世，每一堵墙都有着一段历史，每一幢屋子皆有一个故事。曾经的沧海桑田，风花雪月，似乎就在昨天。古戏台上，女子一袭裙裾，稳坐琴前，纤纤玉指一弹，高山流水间，明月松林照，此刻，分不清我们是在前世的泰州，还是今生的泰州？唱词婉转悠扬，她是梦中人，抑或是明清时期，腹有诗书气自华的女子？随着悦耳的旋律，我跃跃欲试，很想走上台，长歌一曲。但自卑的心理，未能如愿。终觉得自己是一颗土坷垃，没法和落入凡尘的仙子相提并论。
泰州的老街不长，前后600米，街泾渭分明，两边住着明清建筑特点的房舍，想泰州老街的人岂止我一个？那些经营着茶楼，饭庄、菜馆、米粮铺子的人，和我一样，全是外地人。泰州从不欺生，它像一位温厚善良的母亲，迎接着每一个来造访的人。
在晚霞绯红的黄昏，我信步走进一家饭庄，要了一大海碗香气四溢的葱油面，一盘靖江猪肉脯、几枚草庐烧饼，几只潼湖簖蟹，热了一杯啤酒，守着窗外徐徐拂来的风，惬意的品味着别样的人生。人在画中，画在人中。人和画珠联璧合，可以入诗，可以挥毫泼墨写一篇篇锦绣文章。
再在某一个午后，躺在竹椅上小憩之后，坐老街的一个茶楼，欣赏着美丽女子的茶艺，一道道工序，艺术的展现，一杯茶渗透了博大精深的茶文化，呡一口茶，心肺清澈，聆听着一个着装考究的评书艺人，有板有眼，声情并茂的评书，那种幸福舒适，乃人生巅峰。
泰州的夜晚，一弯月牙泊在窗前的杏树上，不知名的鸟儿将安静的老街啄了一道口子，那些从古巷里逶迤走来的笛声，琵琶乐，合着女子清洌洌如水流的歌喉，把整个老街照亮，塞得满满登登。披衣下床，推开木门，一阵风裹挟着凤城河潮湿腥咸的气息扑面而来，弯月如弓，星星倒是不少，星月交相呼应，让泰州老街的夜，神秘中折射着现代文明的脉络。踩着质地坚硬的石板路，以及像一匹骆驼，站在岁月中的亭台楼阁，雕龙绘凤的建筑群。想着几千年前，几百年，几十年前前，从老街走出的文人，巨匠，那一座房子住着京剧大家梅兰芳，月色清凉，他衣袂飘飘，在竹林深处，抖动袖子，清唱，咿咿呀呀，抑扬顿挫，尘世多少情事，都付昨夜落花中。
绕着老街走了一圈，浑身沾满油菜花香，月色多了一份厚重，安稳地住在我的身体中。和故乡的月夜有何区别？无非是多了亭台楼阁，多了读书人的几间草屋，多了静静流淌在泰州的运城河，多了横穿泰州南北的卤汀河，还有卤汀河上的船只，那些年轮船成了连接泰州通往外界的交通工具，卤汀河，运城河，长江它们在船行世界，纷纷扰扰，平静如河的日子，像沉默的河水一样，深入人心。在没来泰州之前，我最早接触的是泰州的稻河，在城北，安之若素，月朗风清的活着，稻河在泰州最初是运送稻子的地方，稻穗金黄的季节，水稻收割后自下河运来，一并运到国内各大城市，稻河在当时极其繁华，依河建起鱼市，客栈，酒馆、油坊、豆腐坊、绸缎庄、当铺、裁缝行，茶楼、戏院使泰州丰腴起来。2011年冬天，我在省文学院学习影视剧创作时，有同班犁师兄向我推荐过泰州一本叫《稻河》的杂志，他去泰州采风，带回来的。墨香四溢，刚创刊的杂志，像个娇羞的处女，犁兄千叮咛万嘱咐，不要弄丢了，这本《稻河》杂志对他而言，有着很好的收藏价值，问他又不说什么原因。后来，才从熟悉他的一个师姐那里获悉，泰州采风，犁兄喜欢上泰州的一个小说家，他们一起游菜花河，运城河，伫立在望海楼上，俯瞰着泰州古城，合影留念。小说家带着犁兄走遍泰州的每个角落，尝尽泰州城风味小吃，一起去的《稻河》编辑部，与《稻河》杂志的编辑们坐在编辑室，品一杯茶，谈论文学的明天，《稻河》上的作品风格，符合泰州气质，具有浓浓地地方烟火味，犁兄很爱，疯狂地爱上《稻河》，恋上小说家。他不清楚当时的小说家，她的小说接二连三在国内赛事获大奖，他只明白自己的内心揣着一把火，随时都要燃烧。泰州的月亮那几天为犁兄圆过，两个人居住的客房又是邻居，夜来人不静，犁兄躺在泰州的一张床上，辗转反侧，他很想敲开对面的那扇门，试了几次，均无功而返。他没有跨越人性最后的那道栅栏，老街上卖杏花女孩的吆喝声，惊醒了他的梦。读小学六年级的女儿还在等着他回家，月亮钻进云层，夜暗了下来，天地间一片灰蒙蒙的。
犁兄和小说家的二人照片我看过，女的很漂亮，用惊艳二字形容绝不为过。离开泰州，回到本城后，犁兄将一种相思化作文字，拼命写小说，写他在泰州的日子，小说中的男女主角，不必说影射的就是他俩。后来，他是如何走出来的，我也不详细。不过，让我记住了泰州，泰州的《稻河》杂志，泰州的山水鸟虫，人间草木。我试着投稿《稻河》，虽然石沉大海，也不气馁。我从稻河杂志的字里行间，渐渐靠近和熟悉泰州，那像天堂般的古城，它无时无刻不吸引着我，朝它迈进，迈进。直到今天，犁兄的这本稻河杂志，依然躺在我的书桌上，闲暇时翻一翻，互联网时代，上百度一搜，泰州一目了然，稻河杂志风风雨雨走过十年，十年生死两茫茫，不思量，自难忘。稻河一路走来，它字字句句见证着泰州的发展变化，我在它的文章中触摸到泰州古城的悲壮，兴旺和咬着牙坚持的力量。此行，第二站即是稻河杂志编辑部，我想沾一沾作家们的灵气，给我的文字注入运城河般的气势，泰州古城久远的文学底蕴，这样我的作品不禁生长着泰州的苍天厚土，白云蓝天，也让那一条条很有故事的河，盘坐在我里面，经久不息的奔腾着，欢舞着，看山是山，看水是水，心远地自宽。
折回居所，月色迷离，天地间起了一层雾，薄如蝉翼，却与世间不离不弃，自背包里掏出犁兄赠予我的稻河杂志创刊第一期，枕着清淡的油菜花香，读起来。这本杂志是我走进稻河，走进泰州的一座桥。
第二天着轻装，一身咖啡色休闲服，旅游鞋，头发挽在头顶，用一个丝网扣着，背包里放着稻河杂志，就像放着泰州的地图。我去了菜花河，我不会摇桨，雇了一只小船，坐在船上，桨声哗哗，一下一下扒拉着河水，开在河上的油菜花，不言不语，波澜不惊的样子。绿色河面与黄澄澄的花朵个性鲜明，配上一只木船，如入仙境。会出现一个幻觉，自己不是在民间，好像在一片与世隔绝，远离都市喧嚣的桃花园。泰州住着大大小小太多的菜花河，它们是泰州的标签，菜花河与运城河，稻河，河河相连，源远流长，朝着远方孜孜不倦的流淌。
有些饿，早晨喝了一碗小米粥，吃了两个黄桥烧饼，一碟小咸菜，按理说够多了，胃肠则唱空城计。许是坐车乘船走路费了力气，消耗大。随身也没带吃得，一瓶矿泉水解决不了问题，菜花河才走了三分之二，接下来凤城河，卤汀河，稻河等等，我都要游一遍，不然辜负了泰州，辜负了美景，会很遗憾的。
船家是个四十多岁的汉子，上身穿一件灰色夹克衫，下身是一条宽松的裤子，他穿着很有特点，脚蹬一双黑布白边的板鞋。船驶离码头时，他就嘱咐，坐稳，船驶进油菜花深处，他哼起了那首，《纤夫的爱》，妹妹坐船头，哥哥岸上走……常年累月走船生涯，他练出一副好嗓子，声音洪亮，穿透菜花河，眼尖，从我的表情看出什么？递来一只袋装面包，一根火腿。我说了声，谢谢。他重新摆渡，准备去凤城河，不客气，泰州人杰地灵，多宣传泰州噢。
对了，凤城河的夜晚值得一游，白天有些单薄。船家背对着我说道，既来之则安之，凤城河的夜，我自然不能放过。毕竟是独自一人来这么陌生的城市，夜里怕有贼盯着，我考虑再三，在老街买了新鲜的溱湖大虾，银鱼，扣开了女房东的门，冬瓜似的胖房东，见我手里的东西，脸上顿时堆了笑，哎呦，来就来嘛，带东西做甚？手却接过了鲜虾银鱼，我说明了来意，希望她晚上陪我在凤城河赏夜景，胖房东拍拍胸脯说，可以啦，可以啦。随时叫我啊。我抗不了她身上的狐臭味，韭菜坏了熏死人。留我在她这吃午饭，我没答应。母亲说过，遇到狐臭的人，千万别声张，否则就引狐臭烧身了。
凤城河的夜是热闹的，人来人往，凤城河的夜亮如白昼，倒影在河上的灯火，将凤城河，将泰州带入远去的王朝，静坐古色古香的画舫，喝着香茗，我从未喝过香茗，也算是沾了泰州的光。细嚼慢咽着薄荷糖和麻糕。那滋味不是神仙胜似神仙。
泛舟凤城河，此岸，彼岸灯火阑珊，瑰丽的夜景让人不忍离去。温馨的桃园，迎春大桥美轮美奂的浮雕，鼓楼大桥的灯光，一切都是刚刚好，刚刚好。船坊上演出昆曲《桃花扇》，梅园水榭精彩上演的梅派京剧，泰州古乐留芳水榭，望海楼的身影泼洒在凤城河，泰州因为这河，有了龙脉，有了灵魂。听犁兄说，国内文学大家经常来泰州，在泰州各大河流走一走，他们把泰州的灵气背回故乡，写出的文章得了各种大奖。我行吗？我要在凤城河沐浴一番，让我的每一根神经，每一个脉络都渗透泰州古河流的自然灵秀，回去后也伏案写作，写出一个作家来。至少我要在泰州的《稻河》杂志发表一些豆腐块，我想成为泰州古城的一绺月光，一块黑瓦，一枚杏花，一棵树木，一株翠竹，一只蚂蚁。我真的爱上了泰州，爱上它的山山水水，二泉映月。
在凤城河玩至深夜，胖冬瓜哈欠连天，我意犹未尽，凤城河也是毫无睡意，还有人在唱戏，赏月。今晚的月儿格外圆，就是应景来着，我拍了好多凤城河夜景，发在朋友圈，不到十分钟就有几十个人点赞。当初，我是负气来的，和夫为家庭琐事争吵，他摔了我的兰花白瓷茶杯，我一气之下，收拾简单的行装，南下泰州。想坐飞机的，可飞机在高空上，看不清沿途的风景，我改坐高铁，转大巴车，最后到达泰州古城，面对泰州的大美河山，我郁闷的心情早烟消云散了，人生匆匆几十年，为何与自己过不去？夫妻之间没有不吵架的，放下，就是彼此成全。想到这，我把在凤城河夜景的照片传给了夫，一秒钟时间，他神回复，老婆，在泰州一定注意安全，多吃点好的，钱不够，我打给你。看来夫一直守在手机旁，我不由心动，对不起，老公，我任性了。夫说，好好玩几天，难得出去走一走。
放下了，海阔天空。世间万物，皆如此。缘在惜缘，缘散随缘。上天让我和夫走到一起，不易。就像十年前，我同犁兄的相逢，一本稻河杂志扯出的泰州之行。
行走在泰州的大地上，我终于懂得，犁兄和小说家的一见倾心，它有时候不是狭隘的肉体碰撞，而是灵魂与精神的平行。稻河杂志主办：泰州市文联、泰州市报业传媒集团，主编：刘仁前，双月刊，逢双月出刊，刊名题字：王蒙。
稻河沿岸，巷子纵横密布，房屋有着江南水乡的特质，穿过一条条深浅不一的巷子，找到稻河杂志社时，时尽晌午，编辑主编们都下班了，又恰好是周末。但有相关的工作人员接待了我，我小心翼翼取出背包里《稻河》创刊第一期杂志，浮黄的封面，纸张，折射着岁月积淀下来的沧桑，女孩二十几岁芳龄，见到此书，也是惊喜异常，拉我坐下，到了热茶给我。留下我的联系方式，并热情地说，以后有稿子投给稻河，她将其中一个负责选稿的编辑微信号推荐给我，有作品直接给他。我喜极而泣，一个作者最想要的就是能得到编辑的认可，无论我的拙作是否登上稻河杂志，我的心此刻被捂热，暖暖的，有着世间最美好的温度。
泰州之行，我写不好它的山水画卷，但有一颗真挚的心灵，爱上这块土地，爱上泰州的河。有朝一日，我会卷土重来。泰州用十年的时间，让我欲罢不能的爱着，活在稻河杂志里的泰州，爱上你，就像遇上了爱情。
美丽人生
