李延宝，艺名大宝，书法家也。
延宝先生少年习书。幼在肥西长安集长安小学读书，时三、四年级，每描红同学得一圈延宝得三圈，遂兴趣大增。业师王本章，旧私塾先生，甚器之，留延宝在班级抄大字报。曾书“金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃”大字于墙报两侧，先生路过，颔首而去。
问其时书体?大宝云：“不知何体?大约是“校长体”。(先生本章也是校长)。后延宝思之，先生之书估计是受过沙孟海之影响，苍劲得很。
1967年的肥西长安集孙大庄有二十多户人家(延宝家在此)，村民多不识字。村里有位黄姓村民，每于春节为村人写春联。一年黄患疾，三年级的延宝便为自家写了门对。门对贴出去后，整个村子的门对，便都有延宝来写。
1970年，18岁的延宝被招进肥西县文工团，又二年，参军入伍，来到镇江。镇江有金山寺、焦山等景点，见到寺庙的匾额和对联，便默记在心，或手摹笔记。1975年调防温州，得机遇赴杭州学习，遂眼界大开，稍有闲暇，便各处看字。杭州景点之多，文化之厚，使延宝对书法兴趣大增。灵隐寺、六和塔、岳坟、孤山上的西泠印社，随处可见古今名人笔墨。杭州有许多沙孟海的字，曾见沙先生题灵隐寺“大雄宝殿”四字，佩服得要命。延宝每见一处，便抄录下来，或双勾，或描摹，一年下来，集了几个大本子，这些都是延宝的书法老师。
真正开始练字，已到1982年，此时他已从浙江调回家乡，部队驻六安。闲暇时，他清扫废弃仓库一角，置桌一马扎一，在旧报纸上练习，无字帖，所写之“帖”就是他所集的几本“宝贝”，要么就是报纸副刊所登之书法作品，或者直接临写报头，1985年购得第一本字帖：周慧珺行书《鲁迅诗歌选》。这个帖临了两年多，一次六安书协到部队来交流，有同志说，我们这里有一个写毛笔字的。于是请来延宝现场写了几个字，六安书协主席蔡佩珍说“你写的很好，加入我们六安书协吧。”
延宝先生形貌昳丽，修近八尺，因此18岁能考取文工团，可少时家境贫寒，兄妹俩由父亲一手拉扯长大，而24岁时父亲又不幸去世。这些苦难都培养了他吃苦耐劳的性格，不管是童年在村子里劳动，还是在文工团里挑水、搭台、装大幕，以及部队训练，都能走在人前。后来他把这种吃苦精神，也用到书法练习上。这期间他买来了孙过庭的《书谱》，一有空闲就抓机会练习，写了很久的孙过庭，孙过庭来源于“二王”，由孙到“二王”，特别迷恋《十七帖》，写了很长时间。
1986年底，李延宝考取军事院校。学校在郑州，河南是书法大省，有“中原书风”之称。那时全国书法热也正发轫，各种书法展览和比赛层出不穷。李延宝代表学校参加了河南省大学生书法大赛，获草书一等奖，轰动全校。也因此得以认识河南书法名家李刚田、周俊杰、王澄和胡秋萍等。受此鼓舞，他又向在上海举办的第二届全国文明杯书法大赛投稿，所投草书《孙过庭书谱》，又斩获二等奖，并应邀专程到上海参加了颁奖仪式，作品收入《中华毛笔新字帖》，许多媒体作了报道，至此算是走上了书法之路。
1993年调任南京，单位毗邻南京博物院。博物院经常举办历代藏品展。有展必看(一人在外工作，自由自在)，增长了许多见识，记得一次展出张大千八幅六尺整张的泼墨荷花，非常震憾。也看到许多的历代手札，颇受启发。在看展览时，还能见到许多名家大家，比如陈大羽、武中奇等，老先生们非常令人敬佩。这些都提升了延宝先生的艺术眼光，为日后追求雅致的高古气息积累了素养。
2013年延宝先生举办平生第一次(也是唯一的一次)个人书展。2013年12月8日，《李延宝书法作品展》在合肥久留米展出，省书协领导和许多著名书法家出席了活动，展出作品包括楷、行、草、篆等百余件，其中小楷作品尤引人注目，颇有钟繇高古之气息，深受赞誉。作品展使书法界认识了书法家李延宝，至此他更加刻苦练习。“不临帖想成功很难。”延宝先生说。他每天坚持临帖六七个小时，毛边纸写了几百刀。“写的纸可以用汽车拉啦!买纸一买都是一二百刀。”艺术就是一个技和艺的问题。延宝先生说，省书协吴雪主席一次曾对他说，技、艺、道，写到一定程度就要“入道”，要研究古人的生平、经历以及不同心境、不同时期作品的特点。《古诗四帖》是在什么心境下写的?《自序帖》为何充满禅意?《寒食帖》《兰亭序》又是在什么生命状态下的作品?“写草书写到一定程度就靠‘养’了。”这是书法家刘云鹏的一句话，很有道理。
也是在2013年，延宝先生正式退休，而他的书法人生这时也才刚刚开始。他给自己订了一套周严的学习计划，系统性的临帖、主攻草书。写草书必须追古。张芝的《冠军帖》，二王的《十七帖》，张旭的《古诗四帖》，怀素的《自序帖》和《千字文》，黄庭坚的《诸上座》《廉颇蔺相如传》，祝允明的《草书诗翰》等。每个帖都下了很大功夫，每个帖集中半年时间临，一天临六七个小时。延宝先生感叹地说，在书法上，没有投机取巧的事，不临帖要想成功很难，要加强技法的巩固，就要反复去临。虽说草书不是练出来的，但不练是永远出不来的。“养”是在边学边悟的过程中“养”。“养”出古意是一件艰难的过程，一幅字里有几个字有古意，一个字里有一个笔法有古意，这幅字就很抢眼，但“抢眼”的东西必须有出处。黄字、米字、祝字在这个地方是怎么写的?呼应、避让、穿插、欹正是不一样的，必须搞得滚瓜烂熟，才能出其不意、“旁敲侧击”。“我在黄庭坚身上花了很大功夫，《郁孤台记》是黄庭坚艺术境界最高的帖，在这个帖上我用功最多。”延宝先生说。
四年前，延宝先生开始主攻章草，书法家余国松先生的一句话“写草不章，到老一场荒”引起了延宝先生的重视。他从敦煌写经中的《因明入正理论后疏》入手，《因明入正》有二万多字，一个帖，字越多益处越大，你会记住很多字，这个帖写了一年多时间，不看帖可以写得差不多了，一下子字也变得有了章草的味道。之后又认真临习陆机的《平复帖》、皇象的《急就章》，最终以王遽常为主攻方向，认真临习研究，王遽常是当代章草大家。对王字的笔法、结字、章法、墨法和气韵进行揣摩，逐步掌握了其笔法和规律，再自己融化和吸收，写出耳目一新的感觉来。
延宝先生习书多年，从未把名利放在前头，他淡泊名利，一心扑在对书法之美的追求上。东汉钟繇有言“笔迹者界也，流美者人也……”书法是人对自然的感悟和人的内心之美所表现的空间意境，正如宗白华在《美学散步》中所说，书法本是一种类似音乐、舞蹈的节奏艺术，故才有张旭观公孙大娘舞剑而悟书法，吴道子画画请裴将军助气之说。这些中国书法的美质，在李延宝先生身上也同样得到印证。
延宝先生曾对我说，自己学书至今，内中甘苦，也颇有体会：一要独立思考，不能朝三暮四。今天临这个帖，明天临那个帖。定下目标，就要独持己见，“一意孤行”。二要下苦功夫，纸上谈兵不行，投机取巧不行。三在艺术上要高标准，向古人学习，向精品学习。四要淡泊名利，真心爱书法，追求古意古趣。五要多与比自己艺术成就高的人学习交流，有时高手一句话，能“点”醒梦中人。
“这是我几十年的一点学书感受。不一定适合所有的人。”延宝先生说。
林散之曾写过一首论书法的诗：“书法由来智慧根，应从深处悟心源。天机泼出一池水，点滴皆成屋漏痕。”这句话同样也适合于延宝先生。
祝延宝先生艺术之路常青。
