游走在洞庭湖澧湘资沅四大水系两岸，深一脚浅一脚地穿梭在残破的堤坝上，从零星的、一丛一丛的荆棘中踩踏而过，在寻求生计之余，到底还是想家了。
我的故乡，属于皖南平圩水乡。池塘边，小河旁，到处也有着这样开着纯白色的、粉红色的、红色的，还有黄色花儿的，香气悠远的荆棘。家乡的人们称为“刺”。也有叫它大名字“月季”的。每当春天，开满各色花儿藤蔓般的枝头，拼着命向着阳光，粗壮而又鲜嫩，一夜之间可以长出近尺长来。
如乡下的孩子们一样，它特别顽强，好养活。一头扎进靠水的一边的泥土里，东一丛西一撮，拼命地抓着地，护着脚下的土地。即便周边因水土流失而雨淋沟千条，它也像孵化的老母鸡对幼仔的爱，一窝一窝地张翅护爱着身下的泥土。长年累月，凡是在它的脚下，地势明显突显而周边不塌。冬去春来，剪一根老枝，随手签插在田边地头，不挑剔地力肥瘦，只要有一口水，都能长成一大蓬，都能开出一大束散发着幽远而清香的花儿来。
到了冬季，虽然枝瘦叶落，但是坚韧而又充斥着尖刺的藤条，紧紧地簇拥在一起，也丝毫不容他人侵犯，静等春天的到来。正如物质贫乏、抱团取暖的那个年代的乡下人，每到冬季，大人们总唤孩子们到野外去拾荒砍柴，尽量为家里过冬增添一些柴火。尽管衣单食薄，还没有扁担高，孩子们总会相互照应，大的带着小的，相互拉扯着，一路迎着寒风，肩并肩地向前走。大人们或忙着兴修水利，“起单”外出一两个月也回不了家。村子里只有老弱妇孺支撑着日常，照料着过冬的牲口。月出东山，天净如水。“梆、梆、梆”“平安无事了”，每到深更半夜，悠长而老迈的更声总会如期而至。尽管跛着足，三大爷报平安的吆喝声，似乎从来没有间断过。此时，总有一股温暖、惬意和安逸的情愫从心底里升起来。而母亲这时也总会对我们说“孩子们：不早了，快躺下”。我们便会爬上用土基和毛竹片搭起来的床铺，上面的被褥尽管补丁压着补丁，似一张地图，但是被褥下面铺着当年新收的，厚厚的，散发着淡淡清香味的稻草，躺在上面仿佛淋湿了的小鸟回到窝里。只留一灯一影，母亲还在赶着针线活------
再怎么打不到柴火，我们也极少去打荆棘的主意。因为它浑身的刺，以及不好烧火的质。正如看上去没有什么价值的乡下人，似乎成了社会抛弃的边角料，反而得以野生活下来，甚至朝气蓬勃。尽管土里土气，或长在一隅，或活在一边，不是主流，也不是节点，但却因为没有价值反而平安地活成了一片，长成一大蓬。文行至此，不知不觉地泪，潸然千行------
其实，父亲是知道荆棘价值的。知道荆棘枝条韧劲十足，是编筐、编篮、编箩的极好的材料。编成的器具经久耐用，不腐不烂，扎实稳重。虽然显得土里土气，也没有竹器花哨俊俏，但它真的能屈能伸还能承重，即便弃而不用了，也可作一道栅栏，挡一挡牲口。
那一年，在我离开家乡外出求学的离别时，少言寡语的父亲对我说“现在你是公家人了”。未曾想，“直木先伐，甘井先竭”。大半辈子活成了别人的价值，失去的却是故乡的一方田地。如今，父亲走了，母亲走了，手足之情的二哥也走了。故乡，熟悉这个世界的人，开始一个一个地消失了。也许是多年漂泊沧桑的失落，也许是厌倦了城里的喧嚣和钢筋混凝土丛林，也许是年纪大了落叶归根的潜意识催促，也许是没有也许，但对故乡的一草一木的思念，真真切切地越来越深沉，越来越迫切，越来越有一种朝不保夕之感了。
“都说暧昧夹杂着憧憬 / 如似流莹倾心的聆听 / 听慵懒的风琴叮铃叮铃 / 那季节终究结了冰 / 都说秘密不能够窃听 / 会裂开出透明的缝隙 / 仿佛洒落一地的蒲公英 / 这太轻盈掉落尘埃里 / 我满身的荆棘 / 我放过了自己”。
故乡的荆棘啊，作为乡土平凡的守护者，追求大半生向上的我，却远远地被你抛弃!
