一
天眼潭，不仅仅是一口潭，它绝对是武陵山中千古地质之谜。水利专家来过、地质专家来，央视地理栏目组也来过，但谁也没有说出过二五一。潭面幽深碧绿，色彩随着晨昏光影不停地变幻着，时而明亮活泼，时而深邃迷离，宛如镶嵌在大地上的一颗名贵豪横的猫眼石，令天下人为之迷恋。
说来也巧，毕竟是边境之地，潭水的周围是张家界市的八大公山、恩施州的七姊妹山和湘西州的大灵山，每座山都是山的王者，谁都有可能是天眼潭的血脉至亲。本地人却想事不同，偏偏说它是“智慧之鸟、太阳之神”乌鸦的眼眸。环潭一半是阡陌沃野，一半是绿树人家。人家约三五户，均在潭边新建了小洋楼，小洋楼后面是几幢依然上好的老木屋。生活在天眼潭边的人家，因为门前的天马山，屋边的绿水潭，随便拣几个离奇的传说，就能把南来北往的客官迷个五迷三道，久久不愿离去。天眼潭，是与他们祖祖辈辈相依相存、却永不交底的陌邻。
晚饭后，暑热褪去。一个土家阿婆搬一个小坐凳，从后面的老木屋分离出来。她和老木屋一样苍老，和小坐凳一样，泛着灰白的颜色。她的身形有些佝偻，脚步有些蹒跚，来到老屋前那座小洋楼的院坝里，只身对着天马山坐下。她叫姚翠翠，一直生活在天眼潭边，再过两年，她可算是潭里的八十老鲤了。她小心翼翼，抽出腋下的蒲扇，一时扇风，一时扑打野地飞来的蚊虫。是的，终于要出伏了，空气里有她喜欢的三木药材气息，还有垄地里苞谷、黄豆、落花生新熟略带草木生腥的气息，一丝一缕，真好闻。它们来自不同的丘块和场院，翠翠阿婆闭着眼睛都能分得清场。蛐蛐的叫声和蛙鸣混合在一起，像潮水一样，一浪一浪涨起来，又一浪一浪落下去。毕竟在天堰坪坐了这么多年了，阿婆成了这里的土地菩萨，她掐指一算，咦！今晚是个亮夜头。
果不其然，入夜后，整个村子、庄稼地、树林子都浮起来一层天光，半明半昧的样子，三五步之内可认得人。特别是身边的天眼潭上，有几盏萤火游动，引得潭水里的老鱼跳波，粼粼波光让夜色更加静谧。老屋前的小洋楼是儿子的，姚翠翠和老伴葛平州住在老木屋里，正好躲着秋老虎，堂屋里接地气，或是靠近天眼潭的缘故，阴凉舒适，滋生着青苔，草色遥看近却无的那种。老屋里并排放着两口寿材，棺盖上搭着胶纸和麻袋，细伢儿晚上不敢到老屋里打闹，都聚在小洋楼里看动画。在翠翠的眼里，老屋、寿材连同身边的潭水，都是让人心里平静舒适的所在。
不知什么时候，老伴葛平州拿来一个小马扎，悄然坐在坪坝的夜色里，一副若即若离的样子，像个陌生人。年轻的时候，葛平州在召市区粮站工作，他想带着翠翠去镇上做生意。翠翠嫌镇上的河水远不及天眼潭水，不肯跟着夫家去。葛平州跟她怄气，两三个月不回家也是常事。翠翠是个不肯低头的人，她守着天眼潭，用心侍候老屋边上的土地，耐心把几个伢家盘大。后来，老葛从粮食部门买断工龄下岗了，就屁嗖嗖地跟着翠翠在老房子里住，没有了往日的神气。今日白天，老葛跟过路人讲，他有退休工资，不算是天堰坪人。翠翠阿婆一个下午都没有鸟他，到坪坝里乘凉来，也没邀他。阿公阿婆各人想着各人的心事，只有蒲扇声和天眼潭的老鱼跳波声不时打破平静。
鸡上树立定，狗趴窝卧稳。一道清幽的月光从天马山白岩壁的后方升起来，照亮了“湘西屋脊”大灵山。相对着一千七百多米海拔的灵山，天马山就像是它翘起来的一根脚趾头，又矮又小，无足轻重。翠翠阿婆稳坐在坪坝里，漫不经心地赏着月，也看着身边的天眼潭。她总是头也不回，不肯回头看看背后的大灵山。其实，她正眯着眼，向着天马山的石壁久久凝望，看着月亮一点点升起，一点点把岩壁上的“天马”照亮，看着神马扬鬃奋蹄，伸长脖子到身边的堰塘来喝水。
山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。翠翠阿婆读书不多，不会讲这些雅气的话，但她一直活在这句话的意境里，天马山不老，堰塘不老，翠翠阿婆却慢慢老了，她眼看着天马山上的庙盖了又拆，拆了又盖，如今又是新崭崭的。只要是有星星有月亮的日子，翠翠就这样开心乐意地对着天马山，守着天眼潭，也守着堰塘边的老屋和果木，任额头起皱，故事生锈。她不时转头看看老伴，心里忍不住讥笑，心想自己一辈子硬气，从来受不得半点作践，更没有在老伴面前丢个低。翠翠曾讪笑过老伴，你就是天马，也要到我这口潭里来喝水；你就是成精的老鲤鱼，跳到半空中，也要落到这口潭里。翠翠早就把自己化作了一池碧水，融进了天眼潭。
二
翠翠一把捞篼，在天堰坪是出了名的。她甩着头上乌黑的辫子，绾着裤脚，每天早上绕着天眼潭捞上一圈，青虾小白鱼就是一瓷盆，焙红晒干，每场到乌鸦河街上卖一回，比葛平州的工资有多无少。这口天眼潭，是她讲话做人的底气所在。
姚翠翠的生养地叫乌鸦河，是大灵山下的一块盆地。因为盆地形似一只展翅飞翔的乌鸦，再加上一条从湖北宣恩流来的河流，从盆地里穿过，使这只神鸟变得更加灵动俊美。人们就把这条河和这块盆地都叫做“乌鸦河”。乌鸦河水从高山峡谷中来，带着湘鄂边境土家浓郁风情，也带着五谷丰登的四季景象，慢慢流淌，四下铺陈。也许是因为水土的灵异，大灵山和乌鸦河是全国知名的中药材基地，除了黄柏、杜仲、厚朴“三木”药材闻名遐迩，还有野生的天麻、黄连、重楼等名贵的山货连年生发，可谓世外仙境、人间药库。自古，乌鸦河就是一个热闹的集镇，一来是大宗的药材集散地，二是冬暖夏凉的乌鸦河水让两岸宜居宜业，富庶安逸。当乌鸦河水流过集镇时，河床陡然变宽，从不到十米的壕沟变成百米之宽的乱石滩，河水一下子像撒开的渔网，波光粼粼，哗哗啦啦。一尺多深的河水既清澈又活跃，劳作疲乏的汉子和妇女来此坐滩，伢崽们奔浪嬉戏，其心其景，美哉妙哉。更让人称奇的是河道两边，有两个天然堰塘，一个在右岸，即天堰坪的天眼潭；一个在左岸，是龙堰村的龙眼潭。这两口深不可测，千年不涸的神秘潭水，是大自然给乌鸦河这片神奇之地的点睛之笔。尤其是天眼潭这只“眼睛”，紧靠着大灵山脚，尤为澄碧清亮，神秘莫测。
天眼潭可谓十亩方塘，菱形的那种，神似眼睛。潭的上方靠近茨乌公路（茨岩塘至乌鸦河），生长着半圈弧形的绿树芭蕉，有眉睫之美；潭的下方是一溜的田坎，生长着半人高的荻草，是人兽取水沐浴的天然码头。在天眼潭的左“眼角”上，就是翠翠家的老屋场。翠翠散养的鸡，就栖息在潭边的绿树上。她从小就喜欢在天眼潭边捞鱼捕虾，洗衣浆裳。天眼潭边的人家在没有通自来水以前，都是挑天眼潭的水做饭烧汤磨豆腐。听老人家说，这口潭是碧波潭，水位丰平枯三季，上下相差不过一拃。水温自潭边向潭中心渐变，由温转凉而寒，人们都只是在潭的边缘活动，对潭中央不敢轻易涉足，尽管潭水深处是天然的冰箱，大伙儿也不舍得把上好的食物沉浸其中。对此，《龙山县志·山水》（光绪版）有记载：“天堰池，在天马山下，袤广数亩，圆如壁，水四时不涸，久雨大旱无加损。顶有佛阁，每日钟鼓声起。游鱼喁喁出水面，朝暮验之，不爽。鱼大者丈，小二三尺。渔人钓取之，常屏息不语，若发声，则悠然逝不可得。”这里的“天堰池”，就是“天眼潭”。
对于天眼潭的文字记载，翠翠一无所知；对于天眼潭的深度，她有所耳闻，也有目之亲见。传说是在解放前，有一年冬天，天寒地冻，冰冻三尺，有人在天眼潭中央的冰层上，烧火凿冰，得一窟窿，将一百二十米长的绳索系石放入水中测量，绳尽而直，没能探底。村中人郭学运，身材高大，应是一米八上下，有一日心血来潮，用棕丝搓了一根长绳。到底多长？足有一百二十庹。当地人把双手平举的长度叫一“π”，也就是一庹，约等身之高。郭学运找来一扇小石磨，用棕绳从磨眼中系牢，棕绳的另一头绑在一根木檩子上，再把木檩卡在潭边的两棵树蔸间。石磨訇然入水，棕绳倏倏下沉。不一会儿，棕绳告罄，颤颤的，像有大鱼咬钩，硬是没有探到底，让潭深之谜，至今未解。有心人曾算过，一百二十π，应在二百一十米以上。受《西游记》的影响，当地人传说天眼潭和龙宫相连。对此，翠翠阿婆深信不疑。本世纪初，天连续数月不雨，乌鸦河心见了白岩，田地禾苗枯焦待毙，翠翠的老伴和村民们运来大功率抽水机，一是抽水抗旱，二是借机一探天眼潭之谜。四十多小时过去，潭水下降三至四米。天将亮的时候，翠翠听得天眼潭中有“轰隆隆”垮塌的巨大声响，连忙起床察看。只见潭眼的上方有几亩水田已沉没在水中，潭边的几棵椿木也下坐了七八米，变得歪歪斜斜，只露出一截树巅了。清澈的潭水变得一片浑浊，仿佛有巨龙翻身，掀着几尺高的巨浪。
翠翠急忙喊来几个村民，将已呈倾斜之势的抽水机抬走。要是再迟一点，天眼潭就会把价值数万元的抽水机没收了，村民会赔个底朝天。说来也奇，抽水机一停，乌鸦河的上空就起了乌云，大滴大滴的雨水打在干裂的土地上，掀起一阵阵烟尘。翠翠阿婆至今都还记得，地里的庄稼像嗷嗷待哺的婴儿，等来了丰沛的乳汁，滋滋地咂着嘴，怎么也停不下来。历经劫难的天眼潭一天就恢复到了原来的水位，三天过后就还原了清碧的水色。嗐，翠翠家失去了潭边几亩旱涝保收的稻田，心中悔之不及，难掩割肉之痛，更多的是对灵异天眼潭虔诚的敬畏。从此，再也没有人敢到天眼潭边架抽水机了。
在翠翠的眼里，天眼潭就是神灵的眼睛，在天马山下越睁越大，似乎在和她有一些心灵感应了。天寒地冻时，天眼潭被冰层封冻了，翠翠就砍来柴草，把阶沿屋头码满。火坑里的炉火总是烧得旺旺的，就像一颗跳动的心，日夜不息，把屋檐上的冰凌化作柔软的雨滴。一缕缕清白的炊烟笼着树林，轻轻地飘逸到天眼潭的上方，像一条条纽带连着老屋和水潭。布谷鸟叫了，火斑鸠叫了，贵贵阳叫了，直到各种蝉声像巨大的锅盖压实了天眼潭的水面，翠翠每天都会绕着碧波潭种瓜种菜，浇水捉虫，不让潭边的土地偷闲抛荒。无论日夜，潭边总有耍海钓的远来客，翠翠从来不关心他们的渔获，她总是第一时间把钓客们留下的狼藉收拾干净，像拿着洗脸帕的母亲，把天眼潭的脸擦洗干净，让它保持着明眸善睐的模样。
三
妹妹出嫁那天，翠翠赌气在天马山的庙里待了一天。妹妹犟性不肯听她的话，执意离开富庶的天堰坪，偏偏嫁到了湘西“屋脊界”大安坡上，也就是大灵山上。为此，翠翠痛心疾首，那是一个吃大米饭不要菜、讲话炸苞谷粉子的地方。翠翠知道，妹妹是在天马山这座小庙里邂逅的那个界上人。这么多年，她一直都是背对着大灵山的，甚至看门前的那座庙也不顺眼。
“天上一颗星，地上一个人。”姚翠翠每次看见天眼潭里落满星星，就会吟唱这支古老的歌谣。从古到今，有多少星星落在了潭里，她不清场，也不想知道那么多。翠翠拦不住妹妹，但是在天堰坪人的心中，翠翠是拯救星星的人。
翠翠在天眼潭甩过两次锅盖，第一次是为了隔房侄儿葛海平。葛海平是坪里淳朴老实的一个汉子。刚刚分田到户的那年，他帮着大灵山上的老丈人家薅苞谷草，从天亮薅到煞黑，连续干了三天，老丈人家都是用洋芋当午餐。他最忌口的就是洋芋，每次回到家来饿得心慌。这次，海平嘱咐老母亲给自己熬上一锅粥。他趁着暮色，到天眼潭边抹澡更衣。老母亲把粥熬好，久久不见儿子回来，就摸黑找到翠翠家。翠翠用新收的油菜秸秆扎了两支火把，绕着天眼潭去找葛海平。人没找到，只找到岸边上的两套衣服，一套是刚换下的，一套是用来换洗的。火把黯淡，翠翠抡上两圈，火光又一闪闪变得明亮，葛母的眼泪像断线的珠子一样，滚落在黢黑的脸庞上，一发不可收拾。姚翠翠猜想葛海平不会游泳，又累又饿，定是发了黑眼晕，让天眼潭关了禁闭，坐了水牢。姚翠翠从葛海平家找来一口灶锅盖，“啪”的一声，甩到天眼潭里。三天后，坐了几天水牢的葛海平站着从水底浮起来了，栩栩如生。翠翠的锅盖，一甩成名。
翠翠甩锅盖拯救的第二颗星星，叫吴文珍。她是村子能干的媳妇，也是天眼潭俊俏的浣女，当年就是喜欢这口天眼潭，才嫁到天堰坪来的。这次，她瞒了家人，说是心烦要到外边去转转，不肯让人跟着。就这样一去成谜，大家伙把团团转转翻了个遍，活不见人，死不见尸。她的家人找到翠翠，说她身患绝症，疼痛难忍，说不定是自投天眼潭了。翠翠又一次在天眼潭甩了锅盖，可惜三天后，仍不见有人出水牢。一天夜里，吴文珍给姚翠翠托梦，说她喜欢天眼潭的水府，数年后才会打转身。果不其然，五年后的春天，正是插秧时节，天眼潭的中央浮起了一头黑发，翠翠唤她靠边，她便慢慢移向潭水的下方。当时，潭边有垂钓的人，甩着海杆将她拉到岸边。翠翠叫人用竹竿系了床单做成大捞篼，把她请了出来，果真是吴文珍。她身上没有一丝腐臭味，黑发和指甲均没丢失。天眼潭水消解了她的苦痛，悉心保存了她最美的长发和指甲。星星毕竟是星星，燃烧后的灰烬都有美丽的痕迹。
天眼潭里的大鱼也是让人觊觎的。翠翠老伴的一个堂哥，为了诱捕天眼潭里的大鱼，在天眼潭边挖了一个圆形陷阱，在月夜里撒上香饵，静待大鱼落网。到了下半夜，陷阱里有大鱼拍翅之声，堂哥在半寐半醒间，拿起身边的一扇门，截断大鱼的退路后，跳入水中，与大鱼展开了搏斗。最后，大鱼拍碎了门板，一摆尾，消失在潭水深处。堂哥呻吟着爬上岸，叫人送到医院检查，才知道被大鱼拍断了两匹肋骨。翠翠知道落在水潭里的星星，第二天又会回到澄明的天宇；她也知道，贪婪的欲望会吞噬生活的安详。
四
大灵山的风和乌鸦河的水，在不同人的眼里是不同的东西。或是美丽的风景，或是世间不竭的财富，抑或是披在大地上的袈裟。翠翠早就适应了自己的生活，夜里，守着天马山和天眼潭看月亮，数星星；白天，她和老伴帮着孩子们在屋边培育黄柏基地，栽花种草，给来访者讲述天马山和天眼潭的故事。她不知道，也不想知道身外世界的悄然转变。
最让翠翠没有想到的是，妹妹妹夫在大灵山上大发了。几十年过去，他们两姊妹硬是神了，种出一山一岭厚朴和黄柏，把天空都盖住了，成了绿色银行；一坪一坪的烤烟，是货真价实的“黄金叶”；一箱一箱的土蜂蜜，养在屋团屋转，养在悬崖岩壁，甜透了山里的日子。几个外甥都在县城里买了电梯房，妹妹妹夫就留在距万宝峰三公里处的老屋场开民宿。周末假期，自驾游的客人常常把停车场挤爆。如今，二十台风力发电机组站在大灵山的高处，又添了新的风景。还有，乌鸦河水也改变了模样，被一坝截断后，通过穿山隧道来到内口河上的悬崖，建成了一座水电站，股东们赚得盆满钵满。
多年来，“药材之乡”的乌鸦河因边贸之利，市场繁华，大安人的买卖交易都需要下乌鸦河去赶场，天黑了就在街上住店或投亲靠友。街上人习惯把大安人叫“界上人”。后来，大安人依仗种植烤烟，强势崛起，就兴建了集市。无奈，边境上的商贾村民都一直习惯了在乌鸦河赶乡场，大安的新市场一直生意萧条，门可罗雀。大安乡的头头们动起了脑筋。两个乡相距不远，又同在一条交通线上，就把集日设得与乌鸦河相同，并放出告示，给来大安乡新集市“捧场”的外乡人免费供应午餐，“截胡”过境去乌鸦河的转转场队伍。市场果然灵敏，大安的乡场日见起色。乌鸦乡的集市明显受了冲击，该乡的头头急了，也火急火燎地赶到大安的集市上贴告示。两个乡的头头个子都小，名字中都带着一个“文”字，竟然当街“武斗”起来，着实令人捧腹。后来撤乡并镇，两乡合并成一乡，形同水火，势如拔河，又是一轮新的博弈。就连翠翠阿婆和老伴也为此事焦心，逢人就为乌鸦河拉票。最终，还是大安乡胜出，乌鸦乡撤销，乡政府所在地定在了大灵山，乌鸦河老街变成了一个社区，一时萧条了不少。什么原因，众说纷纭。有人说为了保“大安烤烟”的金字招牌，有的说，在大安乡距离县城更近，乡干部回城更便捷。其实乌鸦河老居民心知肚明，乌鸦河是败在生态和风水上。如果乌鸦河水依然四季长流，乌鸦的两只眼睛依然清澈明亮，历史将会改写。原来，乌鸦河上游的河水被截流，改道去发电了，下游宽阔的河床成了干涸的乱石滩，河流成了时断时续的季节河。二是龙眼潭遭受了污染，变得一片浑黄，让“乌鸦”神鸟瞎去了一只眼睛。一手王炸好牌，打得稀烂，让人痛心不已。痛定思痛，乌鸦河人从电站大坝上开了一个大口子，让哗哗流水注入干涸的河床，恢复其生态流量，让坐滩沐浴的风景重新回来。龙眼潭边的人家也低下头来，兴修雨污分流设施，为神俊的乌鸦治愈眼疾。
一片片天光云影从天眼潭上飘过，掠过重重叠叠的屋檐，飘向巍巍的大灵山。翠翠坐在天眼潭边看风景。几十年过去了，该转转身了。天眼潭是天马的镜子，也是她和乌鸦河人的一面镜子，依然泛着活水的迷人的波光。这夜，翠翠几乎一夜无眠，在如银的月色中，她和自己达成了和解。明天，她准备上一趟大灵山，带上老伴，去看看几十年不曾走动的妹妹妹夫。
【尚勇，供职于湘西州生态环境局龙山分局。湖南省作协会员，湖南省作协生态文学分会会员，龙山县作协主席。】
