年前，与友人来到桐城大关，适逢2022年的第一场雪，雪花飘飘洒洒，天空变化莫测，气候虽然寒冷，却增添了一些诗情画意。
一地有一地的文化，一地有一地的民俗。大关这个地方三面环山，地势形成盆地，两条河流顺着长长的老街在街尾交汇，是一处“水上之舟”的船形之地。不能不说，这是古人的智慧，有水有船，顺风行舟，此地必然兴旺发达，人丁兴旺。
大关人胡启明先生介绍说，这里古称泉水铺，泉水四溢，透明无瑕，清凉气芳，甘甜爽口。祖辈人口口相传，八仙之一的吕洞宾路过此地，捧水而饮，感叹道：“此乃瑶池之水也”。自此，当地的老中医以水为药，认为此水“有禀阴中之阴，饮之可泻阳中之阳，有润肌肤、清肝火、和颜色、利三焦之功效也。”
为让我们感受大关的民俗文化，胡启明先生前面说罢了吕洞宾，又向我们说起了乾隆皇帝。他说，想当年清乾隆皇帝下江南微服私访，途经大关，入住一民间旅馆。店家也不知道客人的来头啊，做饭的时候，当天准备的食料不多，竟以汤水凑之。乾隆爷吃了以后，感觉鲜美醇香，遂问店家此乃何羹名，店家一时无语作答，随口应之“水碗”。帝问此乃何地，答曰：大关。乾隆帝边品尝边赞叹道：“此美味佳肴乃‘大关水碗’也”。后来，得知此客是皇帝老爷，“大关水碗”之名出其金口玉言，等于是御赐之名，随之名扬天下!当地文风兴盛，有学子赶考，赴乡试、殿试，家里都要做一桌丰盛的大关水碗，为其送行，图个顺汤顺水、吉祥如意。久而久之，就形成了一种饮食文化特色，现如今，“大关水碗”已成为著名的地理标志品牌了。
习俗是民间的约定俗成，来自民众，并被民众所认可。胡启明介绍说，“大关水碗”待客，讲究也是颇多的，一代传一代的规矩是，就在于水碗的数量，一般喜事用双，丧事用单，至于平时待客，也是四碗、六碗、八碗的双数，寓意好事成双。当然，糯米饭圆子虽然是油炸的，但也属水碗系列，逢席必备，意谓圆子上桌，圆圆满满。
介绍到这个份上，“大关水碗”是必吃不可的。在享用了美味之后，胡启明先生又安排我们一行到“药王寺”饮茶，品尝当地名茗“桐城小花”的清香。
“药王寺”的住持名叫释传正，是一位文化高僧。在聊天中得知，传正师父俗地是东北人，他游历名山大川，鉴赏过太多的风景，可是，当他来到大关这个地方时，一下子被这里的山川美景和风土人情吸引住了，于是就在这里“安营扎寨”，并精心打造了这座“药王寺”。从外表看，“药王寺”不同于传统的寺庙，寺庙面积不大，但造工精细，雕龙画栋，十分考究，美如画舫。庙宇座落在山坳之间，坐北朝南，环山而居，犹如坐在太师椅中，前方视野开阔，放眼望去，山脚下的湖水波光粼粼，令人顿觉心旷神怡!
传正师父带我们一行参观了寺庙，天空中雪花飘飘，北风呼啸，山间的风似乎更大一些，雪花直往人眼里钻，冻得人不由得头往脖子里缩，我连连打了几个寒颤。但令我们眼前一亮的是，满院的腊梅却开满了黄花，迎着风雪，摇曳挺立，清香四溢。此情此景，我脱口而出：“不经一番寒霜苦，哪来梅花扑鼻香”。尽管我们冻得瑟瑟发抖，但大家都不由自主地掏出手机，对着寒梅一阵猛拍，留住这美好的瞬间。
“这些腊梅树不算什么，我们寺庙还有两棵百年老梅呢!”传正师父见我们对梅花感兴趣，就带着我们来到寺院外面的山坡上，映入眼帘的两棵老梅树，傲雪凌风，铁骨铮铮，老干新枝，开满了花朵。
“这两棵老梅有两百年的树龄了，看似伤痕累累，实则勃勃生机。”传正师父说：“老梅开花时节，整个寺院都能闻到一股清香，沁人心脾。”
我们静下心来闻了闻，果然，清香扑面，顿感温馨舒心。我在看到这两棵老梅树时，立马想到了那些描写梅树梅花的词语：冰肌玉骨、凌寒留香、经霜傲雪、迎风斗雪、暗香疏影、凌寒独放、俏不争春……
是啊，梅花不俗，它是孤冷的，习性清寂，不因没有彩蝶萦绕而失落，亦不为没有蜜蜂追随而沮丧。古人说梅有四贵：贵稀不贵繁，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵合不贵开。看到眼前的百年老梅，我一切都释然了。
传正师父进一步介绍说，老梅树是有灵性的，寺院周围栽种的大白菜、胡萝卜、红萝卜、毛豆米等，山上的野猪时常光顾，糟蹋一空;而种在老梅树周边的蔬菜，也能看到野猪的脚蹄印迹，但却从没有遭到破坏过，长得水灵灵的，不能不说，大自然是很神奇的。
从“大关水碗”到“百年老梅”，我们一路所感受的，不仅有浓郁的传统文化，更真切的感觉到了，还有人与自然那种生生不息的密码。
