由于家里孩子多，我从小被寄养在山里的奶奶家。奶奶居住的这村叫石头岭，海拔2600多米，无霜期极短，只能种些山药、莜麦之类的小日期作物，产量极低。最要命的是这个村缺水，生活在这里的人们夏天接雨水、冬天化雪水。若逢天旱，上天不行雨雪，村人就只好翻山越岭地去八里以外的大瓦沟往回背。
石头岭东南高、西北低，人们因陋就简，在几个凸起的疙瘩上搭建自家的房屋，屋子周边磊牛圈、羊圈、猪窝、鸡窝。整个村庄看上去杂乱无序，脚下的路凹凸不平，满是碎石和粪便······
恶劣的生存环境决定了这里从来不缺光棍，其数量与已婚男性基本持平。本世纪七十年代末，我十四岁，村里实行了包产到户。
冬天，人们无需再开山造田学大寨。因而，多数人顺天应时——居家猫冬，而那几条“老枪(枪把式)”却是兴奋异常——“下场大雪就好了，咱爷们也该登场了——”
这个年份，政府对狩猎行为不提倡，可也没有明令禁止，只要不伤人，就不算违法。
打猎(在这儿叫打生)不光有肉吃，最主要的是借机会显摆一下，眼气那些嫁错男人的瞎眼娘们。
一番简单的捆扎，便呼哨着出发。虽然背的是老套筒，却也英姿飒爽。他们是正宗的单身男士、纯爷们，也是村里的基干民兵。前几年的打靶训练，成就了他们的武行道行。百顺子、大獾子、楞头、二耗子、山乜(nie)子、五熬油、六榔头等，全是好枪手、好猎手，他们趴着、跪着、站着、跑着都能射击，猎物一旦进入射程，逃脱的几率很低。
这几个“老枪”叫啥名字，我不知道，因为我从来没见过有人呼他们的官名。不得已，只能以小名和绰号相称，这绝对不是我有意轻贱他们。在我心里，这几位叔辈就是我的偶像。一个叫二巧的小伙伴与我志趣相投，几经央求，我俩同时成为打生团伙的跟班——别的孩子没此殊荣，一概不要。
三九天的山里奇寒无比，却是打狍子的最佳时机。寒冷导致狍子身体僵硬、行动迟缓;瓷实的积雪像刀子一样来回刷刮它们的腿毛，那些狍子根本跑不远，而且跑几步就不得不停下来缓解疼痛。一旦它进入某个抢手的射程，十有八九会被销户。
打猎十分辛苦，一半靠经验、一半靠的也是运气。若逢“凉壶(外行人)”带队，盲目地在山林中转悠，一天也发现不了猎物。
狍子的生活习性是清晨觅食，太阳出来后，选择浓密的灌木丛蛰伏起来。因此，猎手们必须是后半夜出发，天亮前赶到预定地点，静静地埋伏起来，从对面观察、搜寻狍子的数量和行踪，确定好大致方位后，到下风头找个暖和的地方歇息、抽烟，半前晌开始围猎。
百顺子枪法最好，是这伙人默认的首领，由他带队指挥，放空的时候不多。
“榔头、三子、二巧，你仨年轻腿快，去沟底赶仗(往起惊吓猎物)，使劲敲锣，再放一枪。记住，枪口朝天。”
“老五、三乜子你俩去东边山梁;秃子、楞头去西边;我和獾子守仗(伏在垭口，等待猎物出现)。你们两边的，够得着就开枪，够不着就大声吆喝。”这样的分工实际上就是围三缺一，将狍子赶向枪手。
趟着齐腰深的积雪，连滚带爬地出溜到沟底，摔多少跟头完全记不住。下到底，原本就不结实的棉袄棉裤总会勾出几个窟窿，露出灰黑的棉花。这时候，二巧就会捂着破洞呆呆发愣，他担心回家又要挨揍。我没这方面顾虑，爷爷、奶奶顶多呵斥、警告几句就完事，他们说了啥我都不知道，听都没注意听。
“轰隆——”随着六榔头的一声枪响，我俩忘却了烦心事，开始拼命地敲锣，扯着嗓子大声呼喊“啊——哎——呕——嘡嘡嘡······”
突如其来的惊吓让蛰伏的动物们瞬间炸群，它们朝相反方向没命地奔突。东西两面的二耗子们也齐声呼呵，那些狍子、山鸡、野兔就只能朝着坡顶的垭口死命突围。
只要发现了狍子，山鸡、野兔就完全忽略了，埋伏的猎手任由它们从身边溜走。
大多时候，狍子们并不是一口气跑到山顶，它们跑一段，总要停下来观望一会儿。不得已，负责赶仗的我们只有边喊边敲锣边跟着往上爬。
“轰隆——”，“轰隆——”直到垭口传来枪声，我们才会一屁股坐在雪地上，大口大口地喘息起来。
如果一枪命中要害，狍子会当场毙命。但是，由于火枪杀伤力不够强，更多时候是狍子带伤逃跑，这就需要顺着血迹寻找，有时需要走出很远才能找到。
剩余的狍子则死命硬杠，从抢手的头顶飞驰跃过，逃之夭夭。
“操——今儿个这阵势，要是有一条半自动(步枪)，你爷我一气打五个，你们信不信?”这是百顺子经常挂在嘴边的话。
“吹牛逼，一个还打偏了，五个!你这么大能耐咋连个老婆也娶不上?”二耗子喜欢揭短。
将猎物拖拽到梁顶，四条蹄子捆在一起，中间穿一木棍，大伙轮流抬。如果天气尚早，就慢悠悠地捱到天黑进村。五熬油的家住在村边，通常是后半夜在他家煮肉——这是被抢怕了。
故事发生在上一年，那时我还没有加入。大概是半后晌，百顺子他们六人出猎归来。这天运气好，猎杀了两只，而且个头不小，七八十斤的样子。
“轰隆——”村南梁头上，得意忘形的二耗子为炫耀战绩，对天放了一枪。这一枪引出一大群人来看稀罕儿，婆姨们炽热的目光在几位“英雄”的脸上来回扫荡。
“哎吆——娘呀，打了俩，真有能耐，谁打住的?”
“百顺子、大獾子”。
“哎吆吆——损断二腰啦，活噜噜地就给打死了。狍子肉好吃不?俺没吃过，也不知是啥味?”
“老子是啥味，要不你先尝尝?”五熬油惯于趁机携油。
“你的肉太臭，狗都不闻。”
“搁俺家煮吧，俺家锅大。”一个叫二板女的上前搭讪。
“对，搁二婶家煮，两个大狍子，锅小了也放不下。我把俺家“死鬼”叫出来找俩人剥皮，你们几个正好歇歇。”
“就是，搁二婶家煮挺好，他家有大桌子，你们坐着喝茶，我回家取挂面，给你几个垫吧垫吧，等肉熟了六姑也尝尝，行不?百顺子。”
“咋不行，听六姑的。”
“行啥行!转悠了好几天才闹住俩，俺几个还等着过年吃呢。”楞头站出来想制止。
“过你娘那巧疤子唻!这几个人里面数你抠逼，活该你打光棍，“求是六年”(音)你也娶不上媳妇——柱子家、菊花、臭女过来，放他卢卢(音)!嘎、嘎、嘎、嘎······!”随着燕子娘的一声呼喝，拥上来五六个娘们，七手八脚就把楞头按倒在麻夯(大水坑)沿上······
“嗷——来人啦——谋杀亲夫了——爷不敢了——”众人的嬉笑声中，夹杂着楞头夸张的嚎叫。
不大功夫，他的裤子就被褪到半腿，裤裆里很享受地填充了一大堆碎石、土块和积雪——“过年吃狍子肉”的非分之想也随着不断地吸冷气而破灭。
二婶的家紧挨麻夯。院子里或坐或站有二三十人，四个壮汉俩人一组已开始剥皮，东屋炕上，猎手们头上冒着亮晶晶的汗珠，吸溜吸溜地喝着茶水，吃着细粮(挂面);西屋大锅下，欢快的火焰无耻地舔舐着锅底。
功夫不大，两只狍子被分割成一堆大小不等的肉块，不需要清洗，直接下锅，二婶端出半碗盐块倾在里面，众人就眼巴巴地瞅着锅盖，期待那美妙的一刻快点到来。
锅边哧哧地冒出白气，一会儿功夫，屋子就被烟气填满，间或夹杂着一丝丝腥臭。
这时，一个叫四猴子的，披着破棉袄进了院子，他左瞅瞅又看看，然后走进西屋，冲着二婶子就叫唤起来：“二板女，火太大，沾锅了，赶紧攉攉(huo)。”说着话，从腋下抽出一个铁丝钩子，掀开锅盖攉了起来。攉着攉着，他瞅准一块较大的后臀尖，一钩子刨下去，提起来转身就跑。
“哎——四王八，你弄啥?”二婶子一下子没反应过来。
“嗨——开抢了——”
“轰——”外面的人全涌进屋里。他(她)们从袄襟下拽出木盘、脸盆、吊子(砂器)、小锅盖·····直接下锅抄肉。一时间屋子里噼噼啪啪乱作一团，有烧着的，有烫着的，还有抢上又被别人抢走的;火炕蹬塌了、锅台挤坏了，二婶子被挤倒在灶坑里，扯着嗓子干叫唤站起不来，一截飞溅的炭火正好坐在屁股下，留下了一个深刻的纪念。
等到东屋的股东们反应过来，西屋就剩下半锅黑乎乎的血汤子，院子里的狍皮和头蹄、下水也不知啥时间没了踪影。
猎手们这个憋屈呀，两只大狍子换了二斤半挂面，一人也就半碗：“操——日他娘的，这东西们真不要脸!”
“都怨你，死耗子。你说你放枪闹求唻?妨干锅一个!”
“快罢寡逼了，都沾亲带故的，你还能沿门要回来咋的?就当咱是民政局，发救济了。”大獾子相对实际点。
有了这次教训，猎手们学精了。在以后的日子里，他们(后来有我、二巧)照旧隔三差五的出坡。一旦有所斩获，百顺子们必定选择在天黑进村。留一人背狍子在村外蛰伏，确认没人，直接呼唤。
如果恰好被“包打听”撞见，就以放空了搪塞，骂骂咧咧地在“探子”屁股上踢一脚：“你是天天等，给你老婆等野汉子来?你把爷们的求毛扑白了，知道不!”
这些哥叔无家无累，平时过光景也是吃了上顿不管下顿，他们最不愿意接受的是让自己的猎物过夜，狍子肉当天不进肚睡不着。所以，每当村口分别时，顺子叔总是叮嘱我俩：“三子、二巧别睡死了，后半夜过来吃肉。”但我一次也没去过。
每次狩猎回来，我的体力透支已到极限，两条腿机械地走在路上，竟感觉不出寒冷，就想睡觉。回到家，一碗糊糊没喝完，朝后一仰就睡着了。爷爷奶奶帮着脱衣服，烤鞋袜、擦冻疮(用热洋油)。为此，我爷爷曾堵着门大骂百顺子和大獾子，可这些对我不起作用。
说来也怪，过年、过腊八需要起五更吃早饭，我绝对是醒不来，上学也经常迟到，唯独打生从不需要人喊醒，有的时候一夜会自动醒两三回。百顺子他们偷偷出发，走不出二里地就被我追上。看得出，我的执着对这几个“冷货”有所触动，他们担着风险依旧接纳我。那个阶段，奶奶经常跳着小脚骂我“三讨吃子”，所以慢慢地“三讨吃子”就代替了我原来的小名。
一冬天，我总共跟着他们出去六次，中枪的狍子有八只，跑掉三只——没找到。得到的五只个头都不算大，最大的那个也就六十来斤。我和二巧每人分了两个头、六个蹄子、还有一挂肠肚。
后来不清楚他们几个为什么闹开了意见，楞头、二耗子、三乜子和五熬油脱离了战斗序列。百顺子、大獾子、六榔头和上庄人组合了新的搭档，我与二巧很自然地沦为弃儿。
退出的那几个人也没闲着，他们都有各自的看家本领。三乜子上过高中(二年制社中)，性格有些孤僻，很少主动搭理人，有点孔乙己的味道。他看不惯那种奸诈自私、胡吃海喝的混世方式。几经斟酌，以腿疼为借口选择了离开。
无所事事地在家闲着，却又极其无聊。于是，他再度出坡，背着火枪在附近打野鸡、兔子。干这活不需要走太远，也不用钻山林，在狩猎中算是轻松的。由于眼睛有些近视，距离远了看不清楚，所以三乜子习惯隔沟打——就是隔着一道不算太宽的沟，打向对过的猎物。我和二巧再度就业，做了他的跟班。我俩的职责就是远远的弄出一些动静，将猎物赶向沟边。
因为隔着一条沟，那些野鸡们都是死板的教条主义者，眼瞅着对面有人走动，却不害怕，也不躲藏，该吃吃，该玩玩，华丽的公鸡还时不时地撩拨一下它的妻妾们，全然不知道对面有只浑浊的眼睛在向它们瞄准。
矫正好角度，三乜子搂动扳机“轰——”，鸡群中心腾起一团黄雾，里面夹杂着横飞的鸡毛——两三只是手拿把掐的，有时可能五六只。
他把野鸡的双脚捆住，弄成一嘟噜挂在枪管上，很得意地扛着往回走，那样子像个打了胜仗的千总。可是，他竟然始终不提俩伙计的报酬问题。我实在憋不住了:“三叔，咱们打好几天了，你不给俺俩分个?”
三乜子先是一愣，继而翻了翻白眼说:“行，回家拿吧，唉——俩怂孩”。
到了他家，三乜子从房梁上取下两只最小的母鸡:“给，你俩一人一个”。
二巧显然不满意:“给个大的吧叔，我稀罕公鸡的长翎。”
“昂，这好说”。三乜子转身从刚拿回的野鸡尾巴上噌、噌撸了几下：“拿去玩吧，明儿个早点出来啊。”我俩挺憋气，有一种被黑了的感觉，但谁也没再说话。
走在街上，二巧恨恨地踢着脚下的石头：“打了那么多，就给这么个小虮子，这瞎怂死尖死尖的。三哥，我不端他了，你呢?”
“我也不······”
缺少了我和二巧的协助，三乜子几乎没啥收获，尽管每天和野鸡谋面，但它们只是逗着他满山遍野地跑龙套。“轰隆、轰隆”地放枪没数就是打不着。他也试图找帮手，怎奈尖名昭著，没人端他。
腊月二十三夜，三乜子房梁上的二十多只野鸡、野兔不翼而飞。有人猜测是被二耗子端了锅。
三乜子借口串门，挨家挨户地搜寻了一遍，硬是找不出一点蛛丝马迹。打那以后，他变得愈加沉默，有时候嘴里还默默叨叨，不知道在说些啥。
楞头和五熬油继续搭伴，好天气就出坡。他俩是碰见啥打啥，碰不着了就下套子。有米丝做的小套子也有豆丝做得大套子。
小套子下在路边的地埂上，哪里有兔子脚印就往哪下，据说野兔走的是固定路线。我和二巧偷偷跟踪过几回，“截胡”了五只野兔，两只斑雉。那时的行话叫——掏鳖蛋，那种感觉是非常过瘾，比自己亲自套住也激动。
大套子下在树林里。挑选有动物(狍子、野猪)痕迹的地方将两棵茶杯粗的小树拽弯，铁丝的两头系在树稍上，用木橛斜钉在土里。铁丝的中间做成直径约一尺多的活套，左右撑开用灌木挂住，离地面约半尺高，铮亮的铁丝用杂草遮盖。套子前方清理成扇形，越往下越窄，两边用树枝堵严实;如法炮制，套子另一边也清理成扇形，然后用浮土和落叶倒退着撒在折腾过的地方，再丢些炒熟的玉米、豌豆、死鸟、乌鸦啥的。
猎物一旦进入到上下两个扇面，就会低着头朝前觅食，越往前越窄，不知不觉将头伸进了套子，出于本能，向前一冲，拔起了地上的木橛“嗖”两棵树树头猛然弹起，狍子或者野猪啥的就被吊在半空。这样悬在半空的猎物不会被别的动物糟蹋。村里人称这种套子为——绝户套，顾名思义它相当阴损，因为这种套子对人畜同样存在危险。
正月十六，报应来了。他们的套子套住了西沟村的一头两岁牛犊。而且，正当这俩货抬着死牛往回走的时候被抓了现行。人脏俱获的情况下，五熬油死鸭子嘴硬，咬住是捡来的，逼得人家不得不报了官。结果，火枪、猎物全被没收，每人罚两口袋莜麦赔给对方，最后还留在乡里办了七天“学习班”。
第二年，因为该上初中了，我回到川下。冬天放寒假，忍不住又跑回石头岭。街道上遇见百顺子，他的一条手臂缠着白布挂在胸前。后来通过打听得知，是火枪炸膛把左手炸坏了。
据说是冬至前一天，百顺子独自出坡寻找狍子，天近中午的时候，溜达着往回走：“嗖”打路边窜出一只红黄色的狐狸，这狐狸脖子上有个白圈、四个白爪，跑起来煞是好看，尤其是它那一身漂亮的皮毛在阳光下一闪一闪地反光，让百顺子稀罕的要命：“这要是逮住了，做个皮袄领子，我可就不是百顺子了，说不定还能浪个媳妇。”
他摘下枪，猫着腰，眼睛一眨不眨死死地盯住狐狸，快一阵慢一阵跟出了老远。那狐大概是被跟累了，就蹲在一块大石头上歇息。
机会难得，百顺子举枪、瞄准，扣动扳机“轰——”眼前腾起一个火球，托枪的左手顿感麻木，接着就是钻心般疼痛，右手一摸知道是枪炸了，手掌炸裂了，好在他人还清醒着，蹲下身，强忍剧痛，用牙和右手撕下袄襟勒在左手上。蜷缩着坐了一会儿，试着睁开眼睛，虽有些刺痛，但不碍事。挣扎着站起身，村也不回，跌跌撞撞地直接去了乡卫生院。
百顺子为人厚道，对他的遭遇，大多数人都挺同情。但也有人指责他不该打狐子，尤其是带有白色毛斑的狐狸，那都是半仙之体，有道行的。如果红狐子、灰狐子毛色全身变白，就已经羽化成仙了，那可是能上天入地、幻化人形的——“杠祸没深浅的呆怂!”
对这样的评价，我不认可。百顺子他们尽管身上存在着这样那样的缺陷，但这也是环境造成的。从本质上说，这几位哥叔并不坏，他们爱憎分明、机智勇敢、永不言败的精神就很可贵。火枪炸膛是常有的事，除了钢珠卡住外，火药捅得太实或者走路来回顿都可能引起炸膛。在我心里，他们几个依然是“英雄”，非常了不起，如果放在战争年代，这些人绝对是兵王的存在。
