清代诗论家沈德潜在《说诗晬语》中就说：“诗贵性情，亦需论法，杂乱无章，非诗也，然所谓法者，行所不得不行，止所不得不止，而起伏照应，承接转换，自神明变化于其中，若泥定此处应如何，彼此应如何，不以意运法，转以意从法，则死法矣!”这其中的“不以意运法”就是诗词创作中没有注意“上下顺通”的关系，由此可见，“上下顺通”就是“以意运法”，下一句能接上一句，或者说上一句是启，要“启得开”，下一句是承，要“承得住”。
为了让大家更好的理解“上下顺通”的关系，我们反例证之，也就是按照惯例给唐宋诗词挑挑刺，用其中的“上下不顺”的诗例，来说明“上下顺通”。这样大家就一目了然，看了之后，也有所收获。
下面看第一首唐代诗人皇甫曾《寄刘员外长卿》一诗：“南忆新安群，千山带夕阳。断猿知夜久，秋草助江长。鬓发应成素，青松独耐霜。爱才称汉帝，题柱在田郎。”此诗的“千山带夕阳”句非常有境界，而“疏发应成素，青松独耐霜。”句，“对法极变，曲折顿挫。” 句，也是不俗，可惜有好句，却是上下不顺，气脉不贯。因为上一句刚刚说“千山带夕阳”，下一句马上又说“断猿知夜久”，时间关系的变化没有过渡，显得非常生硬!纪昀在《瀛奎律髓刊误》中也提出此诗的问题，他说：“'千山'句自好，然是悬忆之词，则'夕阳'字嫌于说定，'夜久'字不贯'夕阳'”。再看唐代与贾岛齐名的“姚贾”的姚合《武功县中作三十首(其八)》一诗：“一日看除目，终年损道心。山宜冲雪上，诗好带风吟。野客嫌知印，家人笑买琴。只应随分过，已是错弥深。”此诗首句中“除目”是指朝廷对官员任免的名单。这诗的首句是说，一旦关心自已仕途升迁之事，哪怕只有一天也会常年扰乱你的修道之心，使你不能清正地做人处事，立意甚高，可惜后六句却没有承意而下，而是另起一途，自说自话，全不作承应，致使“损道心”三字落空，这也是“上下不顺”的一种。最后再举一例，看看唐代诗僧王梵志的《城外土馒头》一诗：“城外土馒头，馅草在城里。一人吃一个，莫嫌没滋味。”这首诗的主要问题是“上下不通”，“土馒头”是指坟墓，“馅草”是指人，“一人吃一个”，如何能吃?当使谁吃?意思完全不通。北宋黄庭坚读到此诗也是这样问，他说：“既然是馅草，何缘更知滋味?”后来苏东坡也看不下去，将后面两句改为：“预先以酒浇，使教有滋味。”苏东坡这两句诗真是大才，意思是说，反正人难逃一死，不如喝酒，图一时快乐，生活得有滋味，不过与王梵志之原意背道而弛。到了建炎三年，圆悟禅师凑足四韵云：“城外土馒头，馅草在城里。著群哭相送，入在土皮里。次第作馅草，相送无穷已。以兹警后人，莫开眼瞌睡。”虽有禅意，却是自慰而已，未足道王梵志之意。本人也非常喜欢这首诗，故此一时技痒，也改了一下，诗云：“城外土馒头，馅草在城里，世人且莫嫌。终归而已矣!”全诗顺意而下，颇有几分梵天之韵味，由此，作诗者不可各说各话，要上下句紧密的联系起来。宋代张端义在《贵耳集》就说：“作诗有句法，意连句圆。”说的是这意思。他还举了金昌绪的《春怨》来说明：“打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西。”一句接一句，未曾间断，作诗当参此意，便有神圣工巧。沈德潜在《唐诗别栽》也说此诗：“一气蝉联而下，以此为法。”
