江南有句俗语,叫做“上有天堂,下有苏杭”。说的是苏州乃是天堂一般的富庶之地。不过纵然是天堂,也不见的住的全是神仙,也有穷得叮当响的穷鬼。
在苏州吴县的一个犄角旮旯里,有个小伙子叫谌则高,他的生活可谓是穷困潦倒,每天都在为温饱奔波。尽管他的身材并不魁梧,甚至可以说是瘦弱,但他那清秀的面容和淡定的气质,总让人觉得他有着几分超凡脱俗的味道,简直就像是从仙界掉下来的。
谌则高出生在一个普通的农家,自幼便展现出与众不同的聪明才智。他的父亲是一位勤劳的农夫,母亲则是家中温柔的主妇,两人辛勤劳作,勉强维持着家庭的生计。在这样的环境中,谌则高早早地体会到了生活的艰辛,也因此培养出了机敏狡黠的性格。
年少时,谌则高曾在村里的私塾读过几年书,他对知识的渴望远远超过了同龄的孩子。然而,家境的贫寒使他不得不放弃学业,开始帮助家里务农。尽管如此,他始终没有放弃对知识的追求,常常在夜晚借着微弱的灯光阅读各种书籍,从中汲取智慧的养分。
随着年龄的增长,谌则高的才华逐渐显现。他不仅精通农艺,还擅长医术,经常无偿帮助邻里治病救人,因此在村里赢得了良好的名声。然而,他的内心深处始终有着一股不甘平凡的热血,他梦想着有一天能够走出这片狭窄的天地,去见识更广阔的世界。
春末的一天,谌则高踏上了前往上海的旅途,希望能在这个繁华都市中找到一线生机。在一次偶然的机会中,谌则高救助了一位因病昏倒在路边的僧侣。这位僧侣来自远方,是一位修行多年的高僧。他为谌则高的善行所感动,看出谌则高不仅心地善良,而且悟性极高,便私下传授了他一些深奥的佛法。在这段时间里,谌则高不仅学会了诵经念佛,还领悟了一些高深的禅理。
一天他在上海老城隍庙茶楼吃茶。刚一进门,谌则高就被两位穿着像是从古装剧里蹦出来的哥们儿盯上了。这两位可不是一般人,他们是袁世凯身边的“高级助理”,专门负责找神仙给老板续命的。一看谌则高这副模样,心里琢磨着:“这不就是我们要找的活神仙嘛!”一会儿,两人丢了个眼色,一先一后走到谌则高茶桌前坐下,打了个招呼,闲聊起来。
谈问之下,两人得悉谌则高穷途落魄,生活无靠,便邀他到旅馆,小酌详谈。在他们的热情邀请下,谌则高跟着他们去了旅馆,一边喝酒一边聊天。几杯下肚,这两位哥们儿终于亮出了底牌:“兄弟,咱们一起干一票大的,让袁大头出出血怎么样?”谌则高一听,心里咯噔一下:“这不是坑蒙拐骗吗?”但转念一想,自己口袋比脸还干净,这机会不抓住,难道等着天上掉馅饼?自己现在连饭都吃不饱,哪有资格谈道德?于是,他一拍大腿,答应了这场冒险。
原来他俩是袁世凯的心腹亲信,受袁指派,来南方求仙拜佛,求得长生之道。二人早筹划出一个“妙”计,希望谌则高能配合,合伙敲袁世凯一大笔竹杠。酒后,三人躲在旅馆里开始密谋决定行动计划。
为了更好地完成这个计划,谌则高开始深入研究佛教文化和仪式,他利用之前学到的知识和技巧,精心设计了一系列令人信服的神迹。他还特意定制了一套华丽的僧袍,戴上了一顶象征着高僧身份的五佛冠,整个人焕发出一种神圣不可侵犯的气息。
过了两天,三人启程,同回北京,依计而行。
这天上午,袁世凯正在在内书房批阅公文。两人之一的尖嘴脸家奴先进来禀告:“小的奉命寻访当世活佛,已经找到,候旨定夺。”此时的袁世凯正昏头昏脑地做着皇帝梦,听了尖嘴的话,罢摆摆手说:“西厅传见。”然后两个家奴一左一右扶着那位“活佛”进来。
变身“活佛”的谌则高,那演技,简直是奥斯卡欠他一个小金人儿。西厅外原来养有两条血口獠牙大狼狗,见了袁世凯那是直摇尾巴,可是只要是生人,立马会将人扑倒,在咬上两口。狡猾的袁世凯,今天存心要试试“活佛”究竟有无道行。
明明知道“活佛”走来,袁世凯却端坐厅中,假装举目远望,等着看好戏儿。不一时,“活佛”缓缓举步行来。说时迟,那时快,一对狼狗,霍地腾起,欲咆哮而上,但见“活佛”轻抖手中拂尘,道声:“孳畜,休得无礼!”煞那间,两只凶猛的狼狗变成了乖巧的小绵羊,乖乖巧巧地让路躺在一旁。袁世凯看得目瞪口呆,天哪,这可真是仙人下凡呢。不觉肃然起敬,躬身相迎。
“活佛”稽首,像是朝拜皇帝一般,行起三跪九叩大礼,起身后,合掌连称:“万岁隆恩,世外人如何敢让天子相迎?”袁世凯听得十分受用,又吩咐办斋赐宴。席间,“活佛”煞有介事地奏称:“夜观星象,帝星明亮,正应在陛下身上,他日身登大宝,定为一代圣君,实万民之福也!”袁世凯听了,不觉骨头都酥了,仿佛身子飘在了九霄里。
这时袁世凯手中正玩一玉器锦盒。“活佛”一见,就说,我知道陛下盒子里藏的是什么东西。袁氏惊奇地说,那你说说看。“活佛”口吐四句“回向偈”:“此物最玲珑,当头一点红;生成千里足,疆场抖威风。”原来盒中藏的是一只三寸长的胭脂碧玉马,是当年袁任直隶按察使时,光绪在乾清宫召见,授密诏要他夺取荣禄兵权而赐。袁世凯听到“活佛”竟能隔着盒子猜出宝物,且历历如数家珍,不由得奉为神明,由衷敬佩。
袁世凯正在得意之时,谁料“活佛”把脸一沉,说道:贫道有一言不妥,不知当不当说?袁世凯忙催促道:快说,快说。“活佛”徐徐道:“帝星虽明,但明中带暗,惜哉,惜哉!……”袁氏吃惊不小,遂请教“活佛”明示。“活佛”单手稽首:“恕贫道直言!陛下星座后出现阴影,今观龙颜,果然阴骂纹未退,是有阴人缠扰,恐误大事!……”
袁世凯如当头一棒,暗自思量起一桩旧事,在他在年少之时,曾因诱奸不遂,一脚踢死一个十六、七岁的丫环——红莲。莫非这阴人正应在这丫头身上!这一下,袁世凯有些心慌,忙请教解脱之策。
“活佛”闭目静思,搓手,摇头,继而点首,抚掌。好久,道出一个超度办法。说是那个阴人现投生在印度为牛,得花大价钱赎回一头变成牛的冤魂奉养,才能保住他的皇帝梦。然后延请四川峨嵋山茅蓬高僧虔诵上乘陀罗尼真经三十六藏,这样才能解脱。但这需要一笔费用,合计约银币三十九万元左右。袁世凯心想:“这钱得花,不然我的龙椅怎么办?”他称帝心切,于是先把牛赎回豢养在花园,他亲自查看,牛角上隐隐还有丫头名字呢。于是对“活佛”的话深信不疑,私下命人用舰艇将银元偷偷运往四川茅蓬高僧处。
之后,“活佛”还用一套套天花乱坠的说辞把袁世凯哄得团团转。袁世凯听得如痴如醉,仿佛已经看到了自己登上龙椅的那一天。
三十九万银元就这么哗啦啦地流进了骗子们的口袋。于是四人分赃,谌则高独得十万银元,溜回苏州,到玄妙观暂避风头。那个高僧得赃后,也远走高飞,不知去向。
但是,好日子没过多久,两个家奴,却因分赃不匀,自相残杀,尖嘴家奴杀死了另一家奴,整个骗局就像气球一样爆了。结果由人命案牵连,审出了这起特大的诈骗案。袁世凯震怒,家奴伏法,通缉高僧、“活佛”,但这好比大海捞针,哪里去抓!等到袁世凯的皇帝梦碎了一地,谌则高才悠悠地走出来,笑着说:“其实那些所谓的神迹,都是我用点小伎俩弄出来的,大家别当真哈!”
原来他能使狼犬驯服,是在拂尘中涂上强烈特效的催眠麻醉药剂,经他一抖,药味直扑狗鼻而醉倒。至于牛角字迹,亦无非用细如发尖的刻刀刻划,再涂以黑色油膏而已。他用一种淡然的语气讲述着自己的经历,仿佛那些惊心动魄的事情只是过往云烟。而他的故事,也成为了后人津津乐道的传奇。
有时候,现实比小说还要离奇,而人性的贪婪和不靠谱,总能给我们带来意想不到的“惊喜”。
谌则高出身贫寒,却未被困境所限,他以坚韧不拔的精神和过人的智慧,在生活的泥泞中挣扎前行,最终在复杂的权谋游戏中找到了改变命运的机会。他的故事告诉我们,无论身处何种环境,持续学习和自我提升都是通往成功的必经之路。谌则高的经历展现了人性的复杂多面,他既有善良助人的一面,也有为了生存而不得不涉足权谋的一面。他的故事让我们认识到,每个人都是多维度的存在,不能简单地用黑白对错来评判一个人的全部。
谌则高在权谋游戏中取得了成功,但最终他选择了回归平淡的生活,这反映了他对道德和良知的坚守。谌则高的故事是一面镜子,映照出人性的光辉与阴暗,同时也为我们提供了关于生活、道德、智慧和勇气的深刻启示。
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