响水，一个因与水相关而得名响水;吕恩谊，一位以油画著称闻名全国。他们都有一个响亮的名字——响水!吕恩谊!
响水，位于盐城市北部，盐城、淮安、连云港三市交汇处，东临黄海，北至灌河，南到中山河，西接灌南、涟水两县，地势四面环水，西高东低。因村傍灌河，河床陡深，潮汐差大，每逢潮起潮落，村境支流，跌水轰鸣，数里皆闻水响，遂名响水口。1966年4月经国务院批准正式建立响水县。
一个与响水一样响亮的名字——吕恩谊，因画建国《十大元勋》肖像而轰动全国。
吕恩谊是从响水走出的著名军旅画家。其实，我并不认识，但从杂志刊登的肖像照给我留下深刻印象：鼻梁上驾着一副眼镜，面带微笑是那样的亲切、温和。再读他的画《击沉太平号》《幸福的航程》《开国元勋》《东方破晓》等，每一幅画都是那样生动传神，纪录一段历史，传递一种精神，留下一段回忆。让我们跟随时代的脉搏，走进吕恩谊的油画世界。
吕恩谊，1930年8月出生于苏北响水，他从小就喜欢画画。他上小学的时候，在别人的眼里，小孩的衣兜里应该装着零食或是玩具。可在吕恩谊的衣兜里，装着的是粉笔、铅笔和小刀，他一有时就在地上或是门板上画画，画了又擦，擦了又画，见啥画啥，天上飞的，地上走的，画什么像什么，是一个见画就不想走的人。
吕恩谊的父亲思想进步，积极支持抗日，新四军官兵和县、区、乡干部长期住在他们家，这使吕恩谊的思想和画画爱好受到潜移默化的熏陶，进步很快。1942年，吕恩谊当上了儿童团团长，带领孩子们为新四军站岗放哨，参加抗日活动，丰富了他画画的内容。因抗战的需要，1945年吕恩谊加入了中国共产党，次年参加新四军，分在部队文工队，为吕恩谊提供很好的画画平台。吕恩谊勤奋学习，又有绘画的天赋，以画笔为武器，从苏中战役画到淮海战役，从渡江战场画到挺进大上海，搜集各大战役的素材，创作一批讴歌解放区军民敢打敢拼的油画，鼓舞军民士气。
1950年，组织上把吕恩谊调到上海，任华东军区海军政治部刚成立的《海军画报》的编辑，为他施展才华搭建平台。吕恩谊利用这个平台，经常深入沿海岛屿体验生活，寻找生活素材和创作灵感。他相信，生活不是缺少美，而是缺少发现美的眼睛，画家的眼睛就是为了发现美，一旦有了美的灵感，好作品就会源源不断，就能出精品。吕恩谊一有机会，跟随颠簸不定的舰艇在狂风巨浪中，捕捉创作灵感，观察体验生活，经过一段时间的艰辛创作，一本《头门山海战英雄艇》长篇连环画，先后由海军政治部和人民美术出版社出版发行，意外得到毛主席的赞扬。从此，吕恩谊画画的兴趣一发不可收拾，劲头更大，热情更高，勤学苦练，创作出具有自己风格的作品。
1951年组织上调吕恩谊到北京，在海军政治部文化部从事专业美术创作。到了北京后，他的美术创作如虎添翼。因接触的艺术家多了，深感自己绘画的差距，就发奋练基本功，常到中央美院观摩中外名画，拜中央美院的院长吴作人教授为师，跟他们一起写生或聆听吴作人教授的精心指导，绘画技巧迅速提高。吕恩谊创作的水彩画《对空射击演习》和《舵手》入选全国第二届美展。
油画《幸福的航程》是纪录1953年2月19日至22日，毛泽东主席视察长江舰，并挥毫题词：“为了反对帝国主义的侵略，我们一定要建立强大的海军。”画家吕恩谊得知毛主席视察长江舰离开后，立即到长江舰上了解和搜集当时毛主席视察长江舰的经过，创作了一幅长2.42米、高1.35米的油画《幸福的航程》。画以雄浑刚健、大气磅礴的风格，刻画出开国领袖一代伟人与水兵们在一起的生动画面，表达了毛主席对建设一支强大海军的殷切嘱托和坚定信心，见证和感受中国海军由弱到强的发展变化，吕恩谊的名气也随之增大。
1956年，解放军总政治部文化部给吕恩谊下达了一项创作任务，画建国后十大元勋的肖像，他既感到光荣，又感到任务艰巨，担心完成不好任务。那时画油画，没有先进设备，完全凭感观印象作画。吕恩谊克服素材的不足，从报纸杂志上搜集十大元帅的照片，端详每幅照片的形象、神态及特点，经过勤奋努力，创作完成了朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英十大元帅的肖像画。在他的笔下，十大元帅个个英姿勃发，神形兼备，惟妙惟肖，达到了更高的艺术境界，《解放军画报》连载10个月，在全国画坛上引起很大的反响，也是画家吕恩谊创作的一个里程碑。
上世纪八十年代初，是画家吕恩谊创作的巅峰期。他的代表作“榕树”“长城”“大海”堪称三绝，发表油画作品100多幅，张爱萍将军为他题词“艺海风流”，国画大家吴作人教授题词“艺无止境”送与他，给他精神上的鼓励和支持。画家吕恩谊无论是画山水，还是人物，气势恢宏，灵活生动，笔下人物神采飞扬，造型有特色，精神面貌各异。他的代表作连环画《击沉太平号》和油画《幸福的航程》《东方破晓》在画坛上独树一帜，深受广大读者喜爱。
1989年吕恩谊在部队离休后，仍画笔不停，继续创作，描绘中国共产党的奋斗足迹和光辉历程，用画笔讴歌人民军队战无不胜的精神风貌，在油画界的知名度和影响力与响水一样响亮。
响水是吕恩谊的故乡，更是他艺术创作的一片沃土，在他的心里永远装着故乡，感恩故乡。2023年5月23日，著名军旅画家吕恩谊作出一个惊人的决定，将《开国元勋》等80多幅油画作品捐赠给响水县人民政府。
画家吕恩谊将毕生的心血献给故乡人民，以震撼人心的作品展现人民海军波澜壮阔的建设史、发展史、奋斗史，体现了一位老共产党员的高风亮节和一位新四军老战士铁的信仰、铁的忠诚及无私奉献精神，为海军挥笔，为响水添彩，共创响水美好的未来!
