志洁行高柳宗元
千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。人们读到这首诗就想到柳宗元。柳宗元、字子厚，河东人，唐宋八大家之一、被称为山水小品文鼻祖。，柳宗元一生留诗文作品达600余篇，其中有317篇做在永州。他是第一个提出官为民役的古代官员。柳宗元虽然不是出生在永州(现零陵)，但他人生短短的四十七年光中，中青年最美好的十年时光，从三十三岁到四十三岁，与永州山水血肉相连。而且他后来的妻子娶的是零陵人(雷五姨)，柳宗元也算得上是零陵的女婿。柳宗元从小聪慧伶俐，才思敏捷，算得上神童。他13岁写的文章就被唐宪宗称赞。二十一岁他进士及第，三十一岁任命为御史里行，监督朝庭礼法、巡察中央和地方政治、经济、司法等，三十三岁又升为吏部员外郎。
805年，他因为与刘禹锡参与王叔文的永贞革新失败，永贞革新失败后，9月，柳宗元被贬为邵州刺史，11月，在赴任途中，柳宗元被加贬为永州司马员外置正同正员。司马外置正同正员是什么职务?就是只领俸禄的闲员，既不能住衙门，也不能处理公务。那时的柳宗元还只是33岁。当时与柳宗元同来零陵的有67岁的老母卢氏，幼小女儿和娘，还有他的堂弟柳宗直、表弟卢遵及童仆。
柳宗元初来零陵，没有住房，又因为他是被贬谪流放之人，当地的官员不但不给予帮忙，还躲得远远的，他还是在零陵高僧重巽的安排下，得以寄居在城东龙兴寺西厢(现千秋岭小学所在地)。柳宗元是北方人，北方干燥，而当时的永州是蛇虫出没，虎豹横行、荆刺丛生的偏僻荒蛮、潮湿之地，一年后柳宗元的老母因不适合南方水土就不幸出世了。柳宗元因气候不和经常染病，810年，与柳宗元相依为命的幼女和娘也在永州病夭。。
柳宗元是一个才华横溢、志在经天纬地、安邦定国的人才，三十多岁，正当是如日中天的壮年，可朝庭把它闲置起来，什么也不准做，这对于满心抱负的柳宗元来说内心是极度痛苦的、极度阴郁的，艰苦的环境、郁闷的精神弄得他身心交瘁、疾患缠身、精神靡顿。
人无情山水有情。闲来无事的柳宗元在永州居住了一段时间以后，他发现了永州的奇山圣水。水尤清冽、全石以为砥的小石潭。嘉木秀箭的石城山等这山水不因为人的得失而有任何改变，它以它的包容和大度容纳着每一个人。郁闷痛苦的柳宗元把目光集注在永州的山水上，朝而去，暮而归。他经常与表弟、堂兄一起伐竹取道、曲折蛇行。他写出了《永州八记》驰名天下的山水小散文。
心系天下、心系苍生的柳宗元身处唐朝又盛到衰的时代，他表面游山玩水打发时光，但一到夜里，他那颗忧国忧民的心从来就没有变。“信而见疑，忠而被谤”的柳宗元一方面对王听之不聪也，馋谄之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容的埋怨。但更多的是对那些阿谀奉承、贪赃枉法、颠倒黑白、鱼肉人民的贪官的憎恨，更多的是对深处水深火热底层生活的人民同情。
居庙堂之高则忧其民，处江湖之野则忧其君。月明星稀的夜色中，昏黄的油灯下，无权无职的柳宗元拖着疾病的身躯奋笔驰书，用他那辛辣的笔写出《捕蛇者说》《蝜蝂传》《永某氏之鼠》等寓意深长的文章。对贪得无厌、贪赃枉法、鱼肉乡亲的官员进行了有力的抨击和讽刺，对身处底层的民众表示无限的关心和同情。
《蝜蝂传》写到有一种小虫子名叫蝜蝂。特别喜欢背东西，看到什么就背什么，它背上的东西越来越重，虽然疲惫不堪，但却不愿停止，最终蝜蝂被压得爬不起来。有时人们可怜它，替它拿掉背上的东西，可是它缓过来劲儿，还能继续爬行后，就又开始像原先那样接着抓取东西背上。这种小虫还喜欢往高处攀爬，直至用尽力气，摔死在地上。柳宗元揭露讽刺世上如蝜蝂一样贪得无厌的人呀，见到钱财就只管取来，即使被贬谪、遭罢官，也不吸取教训。终日想着升官发财，变本加厉地贪赃枉法，总有一天，他们的下场也如那小虫一样。
《 永某氏之鼠》说永州有个人非常迷信，他因属鼠，便以为老鼠就是子年的神，因此非常爱护老鼠。家中不许养猫养狗，禁止仆人打杀老鼠，仓库厨房也任凭老鼠横行而放任不管。于是，老鼠们奔走相告，其他地方的老鼠蜂拥而至，大吃大喝也无灾祸。过了几年，这个人搬走了，搬进来另外一家人，但老鼠以为新主人还会喜欢它们，折腾如故。新搬来的人说：“这些恶物贪暴太甚，怎么能如此容忍放纵呢?”于是他赶紧借来了猫，关紧了门，浇灌老鼠洞，命人大力搜捕。不多久，老鼠就被尽数消灭了。柳宗元的通过两则寓言故事以物寓人，以文警世，无论是蝜蝂，还是老鼠，贪婪无度都是它们自取灭亡的本源。
他的《送薛存义序》的文章更是提出了官为民役的全新论断。他在文章中写道，地方官的职责是百姓的仆役，而不是奴役百姓的。人民拿出他们收入雇佣官吏，目的是要官吏公平地为自己办事。现在的官吏拿了百姓的钱，不但不好好给百姓办事的，还要贪污、敲诈百姓的财物。人民必然很恼怒而要赶走他，处罚他。当官者当懂得这个道理感到害怕!柳宗元提出的官为民役的思想与我们党的全心全意为人民服务的思想是一致的。
林花谢了又红、太匆匆，无耐朝来寒雨晚来风。时光匆匆，柳宗元在永州一居十年。十年弹指一挥间。十年对柳宗元是不幸的，他寄情山水，如日中天的他英雄无用武之地，没有展现出自己的政治才华，十年，他是幸运的，他不但写出名闻天下的山水名篇，他的思想不断成熟。为他在柳州刺史任上施政打下了坚实的基础。
815年，四十三岁的柳宗元赴柳州任职。这里还有个小插曲，就是八司马之一的刘禹锡被派往更遥远的贵州任地方官。当时刘有一老母跟随。柳宗元就向朝庭请命自己愿意与刘禹锡更换，说刘的老母经不起劳顿和折腾。其仁爱之心感天动地。
柳宗元到了柳州后，他不再是闲职，而是市长，他把在永州形成的思想用到柳州刺史的施政纲领当中去，他放奴婢、开井水、种树木、办学堂，减税收。柳州在柳宗元的治理下政通人和、百废俱兴。人民群众安居乐业。可天嫉英才，819年，47岁的柳宗元因病过早离世。柳宗元一生清正廉洁、公道正派，品行高尚。他死后连丧葬费都出不去，还是他的好友刘禹锡出钱为他安葬的。
“荔子丹兮蕉黄，杂肴兮进侯之堂，侯之舩兮两旗，渡中流兮风泊之“”。永州柳子庙里的镇庙之宝荔枝碑(韩愈的文章、苏东坡的书法、记载的是柳宗元的事迹)对柳宗元一生做了最好的诠释。零陵唐高翔
