“严哥好，我是小苑。您在岭南市吧?矿长喊你中午回家吃饭。”周六一大早，刚洗漱好的严凌然接到双红矿业公司办公室主任的电话。一个月前，严凌然离开生活十多年的煤矿外出谋生。同事的送别，好友的饯行，尤其是矿长安排的两场离别宴，让他这个农协工出身的采煤汉子满心感动。挂掉电话，严凌然内心五味杂陈，煤乡往事像幻灯片一样在脑海中一一闪现。
2005年，受供给侧改革影响，煤炭市场下滑，煤炭销不出去，工人发不起工资，过去市民眼里的”香饽饽“一度陷入困境。为突出重围，集团公司果断出手：把位置相近、资源濒临枯竭的红旗、红星两对矿井合并成立双红矿业公司，红旗矿矿长担任总经理。
“我的车就特殊吗?给公安科长开500元罚款单!”红旗煤矿是岭南矿业集团一对老矿井，也是岭南市的老“先进”。虽然同在一块煤田，红星矿历史欠账太多，采煤队不出煤，掘进区不进尺，职工意见大，信访举报多，矛盾重重。接下这个“烂摊子”后，矿长进行大刀阔斧的改革。“规矩就是规矩，只对事不对人!”矿长的第一板斧举向了公安科：早晨矿长自己开车上班，门岗一看是新来矿长，直接开门放行。
第二板斧对准了物资管理科。煤炭市场行情差，货款不到位，生产物资供应不上。保运二区急需一批刮板输送机配件，报告打了一星期货还没到矿。听了保运区长生产调度会上的吐槽，矿长当场发话：“物管科长处罚500元，散会立即到红旗矿对标学习，下次调度会上做检讨。”科长满肚子委屈：财务没有钱，我有什么办法?“没有困难还要我们当干部的干啥?既然合并就是一家人!从今天起，红旗矿全力支持红星矿，两对矿井资源共享。”
“这周六我带队下井，组织部长、宣传部长跟着，验收过关宣传部报道表扬，过不了关，组织部长现场宣布区队主要领导就地撤职!”集团公司开展标准化工作面创建活动，掘进一区验收两次没达标，矿长下了死命令：只许成功不能失败!掘进一区班子哪敢怠慢，区长书记一起下井跟夜班，一个外段一个里段连夜突击抓整改。当月，集团公司验收顺利过关，掘进一区成了全公司的先进典型。
“下定了决心，就没有干不了的事情。”不到一个月，红星矿井下地面发生了翻天覆地的变化，职工精神面貌也焕然一新。看到希望的不仅是职工，听说来了个有本事的矿长，职工家属纷纷到矿上反映问题。北村的刘大妈在信访接待日说，她每天到公园跳早操，想找个放音乐的电源插座都没有。给矿上后勤部反映，回话说现在物资紧张，仓库没有备件。“通知后勤部长过来!”没过一分钟，刘矿山慌慌张张从办公室赶来。“矿长，这个事还真不能怪我们，现在效益不好，我们仓库各类配件断货有好几个月了!”“这么点的小事真没办法解决了吗?给，到街上买一个去。”说着，矿长掏出100元钱递过去。这下子，可把刘矿山难住了，整个人杵在那里呆若木鸡。“赶快想办法处理去吧!”这时，办公室主任一句话解了围。“好好好!我马上就办!”找到台阶下的刘矿山推开门一溜小跑。
幼儿园门头修葺、篮球场照明灯更换、老工人村破损路面修复……不到两个月时间，矿长信访接待日接处陈年老账30多件。一时间，矿上来了个好人矿长的消息不胫而走。职工家属纷纷在街头巷尾议论说:红星矿的春天来了!
队伍稳定了，剩下就是如何谋发展的问题。”上月我开了不到2000块钱，一家老小日子实在不好过。我们不怕苦、不怕累，就怕养不了家庭……”不久，省交通厅来矿上开展党建共建，座谈会上，综采二区一名副区长的发言，顿时让会场安静下来。“真没想到煤矿经济形势那么严重，向煤矿兄弟们致敬!”说完，省厅领导同志带头起立深深鞠了个躬。突然出现的一幕让组织部长搓手不及，坐在会场中间的矿长脸色铁青，一言不发。
散会后，矿长陷入了沉思。那名副区长的话深深刺痛了他的心，矿长是从掘进工一步步成长起来的干部。这些年，是矿山养育、培养了他，作为煤矿之子，他深谙矿工的不易。煤矿未来的路怎么走，向哪去，两对矿井几万口子职工家属的吃饭问题如何解决?一个个沉重的问号像大山一样压在了他身上。
“组织把咱们放在领导位置，就是带领大家过好日子的。眼下经营陷入困境，说明我们无能，也是这一届领导班子的耻辱!”不久，在公司干部大会上，矿长明确了双红矿业公司未来“三步走”发展思路：一是实施走出去战略，在稳定两对矿井安全生产基础上，抽出部分精干力量外出闯市场、搞承包、卖服务。二是拓宽经营模式，筹建传媒公司、托辊厂、矿用风筒厂等第三产业。三是提升发展质量，与知名高校合作组建红华环境工程科技公司……随后，一场轰轰烈烈、声势浩大的煤矿转型发展大戏拉开了帷幕。
《300“煤客”走西口》《“破产”矿井三年盈利两个亿》《煤田盛开一朵红色的花》……同样从基层成长起来的红星煤矿宣传干事严凌然，亲身体会矿山的深刻变化。在新闻职业道德与良知的驱使下，撰写了一篇篇饱含深情的新闻报道，向外界诉说时代大背景下一对资源枯竭矿井凤凰涅槃、浴火重生的故事。媒体的推介引起集团公司及社会各界的关注，鲜花、掌声、荣誉纷沓而来。接着，集团公司还专门下发了关于向双红矿业学习的文件，全面推广“双红模式”。当年，矿长被评为“企业功勋”——集团公司最高奖。岭南市电视台为此制作了《红色的信仰——岭南煤城转型探索》专题片、广播剧，每天黄金档轮番播出。矿长也经常在大会上表扬严凌然，称赞他是双红矿业正能量的杰出代表。第二年春天，公司破格提拔为他为宣传部主管。
“你一支笔比三名采煤工的贡献都大!说实话，调走一个科区长我不心疼，你走，哥不舍!” 2016年8月，经集团公司宣传部推荐，严凌然调至岭南市500公里外的岭南矿业集团控股的物流贸易公司。收到信息后，矿长驾车从七公里外的红旗矿赶来。“恋窝的鸟儿没出息，跟您干这一年，让我受用终生，我想我可以单飞了。”“别忘了煤矿这些弟兄们，这里是你永远的家，双红的大门随时为你敞开。”在严凌然的办公室，两人推心置腹地聊了个把小时，一包香烟不知不觉就见了底。
“哪天走?选个好日子!这几天我出差，到时我安排其他领导送你报到。”推开门，矿长撂下一句话。
……
“中秋节是家人团圆的日子。来，大家举杯欢迎凌然回家吃饭!”看着围坐一桌子的矿领导与机关干部，严凌然连忙站起来举起酒杯一饮而尽。顿时，一团火焰在他的喉咙里腾地燃烧开来……
