片荷叶托捧你的秀美，万朵莲花绽开你的妩媚。
在人间，有一处盛产荷莲赛过瑶池的地方，名字叫“金湖”。她位于江苏省中部，淮河下游，是中华民族先祖、五帝之一的尧帝诞生地。
“金波映绿地，湖光照蓝天”，金湖，一个可以“出金子的湖”。这里地杰水灵，物产富饶，盛产大闸蟹、青虾、银鱼、河蚬、牛蛙、野鸭、蒿茶……境内水域宽广、河湖相连。高邮湖，宝应湖，白马湖如镶嵌的三颗珍珠，县域水面积占总面积的30.1%，全国知名的淮河入江水道贯穿腹地。丰富的水面资源和水产资源形成了金湖独有的水乡特色。作为拥有全球最大的观荷园和第一个荷文化主题广场的金湖，境内荷花种植面积近15万亩，品种逾300多种，有10多万人从事与荷相关的产业。
我国是世界荷花重要的原产地之一，大约一亿零四千五百年前，荷花就顽强地承受着日晒严寒、雨雾雷电，存在我国的黄河、长江流域及北半球的沼泽湖泊中。我们的祖先为了生存，采集野果充饥，不久便发现这种植物的野果和根节不仅可以食用，而且甘甜清香，味美可口。随着人类文明的向前迈进，“荷”从与人类相生相伴的单纯物质关联中，演化成为一个非常清晰的从属于意识形态的文化符号。
荷花一向被人们视为圣洁的象征，当作美丽的化身，还被用来比拟品行高洁，正直谦虚的君子。荷有极其顽强的生命力，两千年前一艘中国船在日本沉没，1953年从日本千叶县东京大学厚生省农场地下七米的青泥中挖出，古船上有三粒荷花种子，其中一粒在第二年发出新叶。2003年7月16日，千年古莲重返故里，在博鳌东方文化苑落户生根开花。
走进金湖，犹如走进梦里水乡，走进浓郁的风情画卷，让你切身感受到“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”的唯美诗意。那些闪烁着高尚思想灵魂的荷，尽展君子的襟怀、佳人的风采，轻轻叩动着红尘人的心扉。宋代大诗人苏东坡行舟金湖，留下“酒沽横荡桥头月，茶煮青山庙后泉”的优美诗句。
风吹绿叶送爽，缕缕荷香盈袖。楚楚动人的荷，永远是一首迷人的旋律。采莲少女们，充满青春活力的欢乐情绪，洋溢在这闻歌而不见人的荷塘之中。而穿行在画屏般的荷塘游客，远离尘世喧嚣，享受自然恩赐，品味人生真谛。在这高雅、脱俗的净地，也早已沉醉忘却归路。
金湖因水阔而辽远，十里荷香，造就了独特的旅游景观。千百年来，世世代代的金湖人十分看重荷花的深刻内涵，喜爱荷花出淤泥不染的坚强性格。在与荷相依傍息的漫长历史岁月中，参与创造了璀璨的荷文化，为拓展传播荷文化作出了自己的贡献。2009年5月9日，“尧帝故里，荷乡金湖•中国荷文化高层论坛”在北京举办，这次论坛上，金湖县被中国民间艺术家协会正式命名为“中国荷文化之乡”和“中国荷文化传承基地”，这是对金湖人在荷文化贡献上的充分肯定和嘉奖。这块充满神奇色彩的风水宝地，以深厚的文化积淀，邀来四方痴迷的目光。
莲花在炎热夏季的水中盛开，炎热表示烦恼，水表示清凉，她在烦恼时给人带来清凉的世界。荷出污泥而不染，佛教认为，迷失自我如同陈淤积垢，有志者应该努力净化自我，不受污染，超凡脱俗到达清净无碍的境界。
生命的高贵、圣洁与它不屈不挠的精神伟力相伴相随。金湖人的精神，正如这勇敢而执着的荷，在风风雨雨的岁月中，卓然挺立。他们立志“小县干大事，小县创大业”，高扬“实干、超越、文明”的旗帜，以开阔的视野放眼神州，以海纳百川的胸襟迎接八方宾朋。
时值第28届全国荷花展在金湖举行，谨抄一段叫“夏日荷”的女子所写的诗，《梦若心莲》献给你：
这个季节，因你的悄然而来，梦便如莲，在心湖上徐徐展开。
轻轻的，你的影子像风，久久地，久久地在湖面上徘徊;
静静的，你的名字似月，悄悄地，悄悄地沁入心怀。
……缘何，这一季里的荷香，熏染了梦里的期待，又萦绕于梦外的情怀?
