这是一条常常在我梦里哗哗流淌的小河，无数次醒来，我的枕巾总是湿润。
01
“爸爸，你带我去小河里玩吧。”
中秋节回到老家，刚吃过午饭，女儿就迫不及待地摇晃着我的胳膊。
“好啊，那你去换双拖鞋吧。”我应了一句，她便高兴地蹦跳着去了房间换鞋。
女儿今年八岁了，刚上小学三年级，很是灵动、乖巧、讨人欢喜，而每次回老家，我都会带她做两件事：上山、下河。
我的老家在安徽霍山县的磨子潭水库上游，与安庆的岳西县相邻，大别山主峰白马尖山脉脚下。这里群山环绕、峰峦耸翠，风景怡人之词不必多说，水资源非常丰富，大多的山谷间都流淌着溪流，溪水涓涓，顺势而下到了下游，就汇聚成了小河，大河，这里也是淮河的源头之一。而溪水、河水每一段都有它的名字，多是根据地名啊、标志性的参照物起的，稀奇古怪，土里土气，叫出来既亲切又得味，也体现出了山里人的质朴和智慧。
女儿很快换好了鞋，连拉带拽着我的手就往外跑。小河离我家也就一里地左右，沿途是连片的庄稼地，而这里过去是我们整个村民组的耕作聚集地，全生产队的口粮大多产在这里，它是村里人的经济命脉和希望。此时正值仲秋，一片片金桔、枯黄、深绿、黑灰等，都是庄稼成熟的颜色，昭示着人们丰收的时刻到了，此情此景让人欣喜，也是庄稼人的自豪。我松开了拉着女儿的手说：“你自己走吧。”
田间小路很窄且不平坦，对生活在城里的孩子来说，并不好走，女儿扭捏着、趔趄着走在前面，只一小会，便蹲了下来：“爸爸，这是什么呀?”她指着一块低矮的青梗绿叶的还有零星黄花的植物抬头问我。
“花生呀，没见过啊?”我微笑着答道。
“花生在哪里啊，我怎么没看见?”
“傻孩子，花生长在地里呀，你顺着根部，往下扒一扒，就能发现了。”
“这是我们家的地吗，能扒吗?”
“不是，这应该是隔壁储太爷爷家的地，你要想扒就扒一棵看看也可以，但回去了要跟人家说一声。”
在我们乡下庄稼值钱也不值钱，说值钱是因为它是农民的血汗，说不值钱是因为家家户户都有也不稀罕，而且邻里关系都很好，只要不是恶意糟蹋，一般不会计较的，见了面知会一声就行。
“爸爸，地太硬了我扒不动啊。”
“这样，你看旁边有没有树枝什么的，你找个来挖试试。”我没有让她动脑筋想办法，直接说道。因为此时正值正午，虽然秋已过半，早晨也下了雨，但阴天放晴，阳光还是很燥热的，我也急着想赶去河里凉快，所以就没有过多的耐心。丫头信了我的话，于是在路旁边东找西找，拣了一截指头粗细的树枝在一株花生的根部费力地挖了起来。
没一会工夫，“爸爸，我见到花生啦!”只见她小手捏着一颗包裹着泥土的胖乎乎的花生，惊喜地展示给我看，然后又到放到鼻尖闻了又闻“好香啊，泥土的清香!”
我们继续向前，没两步她又蹲下了：“爸爸，这又是什么?”
“这是红薯，又叫芋头，跟花生一样长在土里，你看它的叶子像一个小巴掌，藤蔓扯得老长，以前割了可以喂猪，叶的秆子可以炒着吃。”
“噢，那红薯现在长出来了吗?”
“当然长出来啦，你看，这土的表层有点鼓包的、开裂的，就是下面长了红薯撑开的。”
“爸爸，这又是什么?”女儿一边走一边问，小眼睛东瞅西瞧扫视着四周，因为这一切都很新奇。
“这是玉米棒子啊，它的秸秆有的甜甜的嚼起来像甘蔗一样，也很好吃。”
“爸爸，我们家的地在哪啊?”女儿冷不丁问了一句。
“在河那边，”我迟疑了一下，用手指过去“但具体哪一块我也不记得了。”我忽然感觉脸上有点发热。是啊，二十岁离家，之后就再也没有下过地，所以也确实找不着自家的田地了。望着这成片的庄稼我不禁心生感慨，这些都是村里像我父母一样的老人们种的，他们至今还是原始的耕种方式，用他们的坚守，为我们保留着记忆中的乡愁，只为了我们这些出门在外的游子回去后能吃上一口家乡的味道，这是他们最大的欣慰，也是他们觉得最大的价值。此刻，我的眼眶有点酸涨，被什么热乎乎的东西充盈着。。。
“这是芝麻，这是棉花，这是绿豆”
“这有蜻蜓，啊、蝴蝶!这是只什么虫子，它咬人吗?”
我们就这样一问一答，一边絮叨一边走着，很快来到了小河边。
02
孩子见到水一下子就兴奋了起来，裤子还没卷好，拖鞋往边上一扔就一脚趟进了河里，我也不去管她，只说了一句：“注意安全，小心一点。”山里的孩子嘛，本就要野一点，他们也是这大自然的精灵。当然，这是一段比较平缓的小河，最多只有五六米宽，大大小小的石头铺满了河床，河水撞击着石头哗哗流淌，时不时一片落叶随波逐流，水清且浅，游鱼沙石一目了然。
“爸爸，我们怎么玩啊?”
“你想怎么玩就怎么玩，这是你一个人的乐园。”
“可是，爸爸，我不知道玩什么?”
确实，没有玩伴，一个小孩子是很难玩出什么花样的，但现在村里很少看到孩子了，过年的时候还能回来一些，平时大多是一些留守的老人，中年人也很少，本就宁静的小村庄又冷清了很多，此时我们父女二人即使纵享这整片的山水，也不免显得有些孤单，而我们的话语声，也被这空旷的山野和哗啦啦的流水声淹没其间了。
“好吧，那爸爸就跟你讲讲我们小的时候是怎么玩的。”我提高了音量“我们小的时候啊，村里的孩子很多，年纪相仿的就有十几个，这河湾子里到处都是干活的人，这条河人来人往很是热闹，我们平时帮着大人干活，但也会经常聚在一起，就在这条河的上上下下玩耍，游泳戏水翻螃蟹、抓鱼逮虾修水库等等，玩得可起劲了!”
女儿一脸羡慕地望着我：“爸爸，那螃蟹怎么抓啊?”
“喏，你去找水边的石头，能翻得动的，就把他们翻开，说不定就会有惊喜”。
“那我去试试”，女儿张开双臂平衡着身体，深一脚浅一脚地走开了，弯下身子开始忙活起来，而我的思绪也飞到了三十年前、四十年前那些遥远的岁月。
那是八十年代初，我出生的那会，村里人住的几乎都还是土房子，那个时候我们这个小山村里，好像还没有出现“打工”这个词，除了几个政府部门和当教师“拿工资”的“公家人”(他们也多半工半农)，大家都种庄稼，田间地头，一年四季到处可见干农活的人，大家见了面，打着招呼问着好，一家有事全村帮忙，日子虽过得穷苦了一点，但整个村子感觉人丁兴旺、生机勃勃，烟火气十足。尤其是河湾这一片，除了冬天相对冷淡一点，其他季节都是人声鼎沸、往来穿梭，人们干着农活拉着家常，充满了人情味，就连河水似乎都奏着小曲、流得欢快。
当然，也有年辰不好的时候，连续暴雨发大水，庄稼还没长成就全被淹没了，老百姓辛辛苦苦累了一季而到头来颗粒无收白忙活的，有时候一年还会反复几次。但抱怨没有用，只能顺应自然淹了再种，别无他法，山里人是包容的，是坚毅的。
“爸爸，我的裤子湿透啦!怎么办啊?”女儿从三四米开外的水里抬起身，双手撑在一块大石头上，咯咯地笑着：“爸爸，你看!”她指着裤子。此刻，她站在膝盖深的水里，裤管浸在水中，上身的衫子也湿了一大半。
“这样，你过来，把裤子脱了吧，穿着内裤就行了。”她扶着石头小心摇晃着过来，我帮她把湿裤子脱下，在水里搓了两把，拧干水后晾在旁边的石头上。
“爸爸，真的有螃蟹吗?”
“当然有啦，怎么，你没发现吗?”
“可是我一个都没找到。”女儿有点沮丧。
“别着急呀，哪有那么容易就抓到的，《小猫钓鱼》的故事不记得啦?”我鼓励道。
“那好吧，我再找找”，女儿转过身又继续她的忙活。。。
小河的出口不远就连接着大河，大河涨水的时候有两三百米宽，以往两岸交通全靠木船、竹筏，有的人家为了捕鱼方便还制作了小艇，小艇用梧桐或杉木做成，两头尖尖，灵巧方便，可乘坐一至二人，划起来轻快。夕阳西下，一部分村民收工回家后匆匆扒上一口饭，又背着口袋拎着网下河捕鱼了，到了晚上，河面上手电筒的光亮星星点点，给这静谧阴森的山野，带来丝丝暖意。
记得在我八九岁的时候，有外地来的老板发现了我们这条河里含有大量的铁砂，于是就来收购，后来才知道是上游七八里处有座铁矿，整座山都是黑色的，一到下雨大量的铁砂就被冲刷到了下游，于是村里人就开始淘沙。淘沙的工具是把买来的圆形的吸铁石(磁铁)，直径十公分左右，把它们并排用粗铁丝绑在铁条上，做成一个大铁耙，力气大的可以绑十到十二个磁铁，而我们小孩子只能拿动两到四个的，因为大山里没有什么收入啊，只要能挣钱的，自然家家户户、老老小小、能上都上，河里全是人，满满当当的，很是壮观。大家都拖着铁耙在河里扒拉，一个个跟‘二师兄’似的。等到耙子上的磁铁吸满了铁砂时，就拎起来送到岸边的口袋，把沙撸下来，等收工时再把它们集中到自家的沙堆。整个河岸上全都是大大小小的沙堆，就这样散放着，也没有人看管。
“爸爸，真的有螃蟹!”我的思绪再次被打断，只见女儿兴奋地用双手捧着一个黑灰色的只有指甲大小的小河蟹，小心翼翼地向我走来“它不会夹我吧?”
“不会的，它这么小，夹不住你。”
“噢，那我跟它玩一会儿。”女儿胆子壮了起来。
“怎么样?功夫不负有心人吧?不过你要当心不要把它弄死了，玩一会就让它回家吧。”
女儿答应着，把小河蟹放到水里又捧起来……
我的思绪继续在那个滚烫的岁月里翻腾着。
那个时候，我们表兄弟姐妹也多，年龄相差不大，都在一个村子里，住得又近，上学一块，平时干活、玩儿什么的也经常聚在一起。大一点的是二姑家的红霞、转银俩姐妹和我姐，还有大姑家的“立新”表哥，他小时候聪明胆大、特别调皮，还曾在小河里救过我的命，长大后出去闯荡了一番，回到村里当了村官，从脱贫攻坚干到乡村振兴，现如今已经是村里的副书记了，家乡的旅游开发和美好乡村建设正在如火如荼，他也是一天到晚忙得不亦乐乎。
和我一般大的是三姑家的芳子，小一岁的是大姑家的华连表妹和三姑家的林林表弟。最讨人喜欢的就是华连表妹了，她长得甜，笑得甜，说话声音也甜，特别的温婉，就连生气的时候，脸上似乎也是挂着笑的，有些人的修养好像是天生的。她后来去安庆上学，就在那边成了家，我们就没怎么见过面了，只记得那一年夏天，我们在一起淘沙，太阳把我们晒得黑黑的，只记得童年的欢笑是爽朗的，犹如这河水一般的清澈激荡。
时光飞逝，岁月蹉跎，一晃三十多年过去，陈年往事，再难寻觅，我们这些小孩，也已年逾不惑，而当年那些精神小伙，大多已经含饴弄孙了。村里还有不少像我奶奶一样八九十多岁的老人，他们佝偻着身子，步履蹒跚，以前壮实、紧致的肌肉也松弛了、耷拉着，脸上堆起的皱纹是岁月深深地刻痕。他们看到你高兴着，亲热着，真希望岁月能多给他们一些时间，让这份安然祥和永恒。
这条亲切的小河、这清凌凌的河水，无数次的在我的梦里就这样哗啦啦地流着。十五年前，源于对故土的那份眷念，我决然回乡，选择离老家近一点的县城创业，而今，我还想离她再近一点，是回馈，也是治愈。
“一带淙淙绕岭丘，欢吟漫看碧清幽”。小河的水，依旧哗哗地流淌，夜以继日，一刻不停，同样流逝的是我的青春。这条哺育了我的小河，这条承载了我童年欢乐和梦想的小河啊，我又能为你做些什么?
“爸爸，我有点累了，我们回家吧。”女儿不知什么时候已经来到了我的身边。
我拿起放在一旁的手机一看，时间已经过去了三个小时，而屏幕上显示的全是未接电话和微信消息。
“好吧，你把鞋穿上，我们走”
“哦，对了，小螃蟹呢?”
“我放啦!”
