曾记得有位美食家说过：“无论脚步走多远，在你的脑海中，只有故乡的味道熟悉而顽固。它就像一个味觉定位系统，一头锁定了千里之外的异地，另一头永远牵绊着记忆深处的故乡。”这话说得多形象啊!身处异乡的你，如果向周边的化州人打听，藏在他们记忆深处的故乡味道是什么时?相信95%以上的人都会说是“牛腩粉”。
在化州城区，牛腩档举目可见，几乎每条街都有。一个铁柜，柜中设两个铁锅，一锅是牛腩，一锅是牛腩汤。锅盖上有一把大大的剪刀和几扎竹签或尖铁线。剪刀何用?是用来剪牛腩的。尖铁线何用?是用来串牛腩、豆炸、萝卜吃的。竹签何用?是用来统计食客消费了多少串牛腩或多少碗牛腩粉的?够原始接地气了吧。
小时候，因家境贫穷，能到化州灯光球场吃上五毛钱一串的牛腩、一元钱一碗的牛腩粉，就是件好奢侈好满足的事。虽然现在已成家立室，但只要一有空，我都会走上街头，吃一碗牛腩粉以解馋。我知道，像我一样对化州牛腩粉情有独钟的人有很多很多。
忙完手上的会议材料，已是中午一点半了，考虑到下午两点半又要开会，想回家午餐再赶来开会实在太匆忙，思索片刻，决定到市府广场前的肥姨牛腩档吃碗牛腩粉填肚算了。
“黎作，又加班?中午准备又与我的牛腩粉来个彻底的拥吻?”肥姨笑着说。
“是呀，谁叫你的牛腩粉魅力大，让我欲罢不能呢。”我回应道。
还未坐下，一股清香的牛腩味早已窜进鼻孔，那种熟悉的味道让我瞬间迷醉。牛腩、汤粉、豆炸萝卜我各点了一碗。只见剪刀在肥姨手上飞舞，不一会，三只装满美食的碗就摆在我面前了，我迫不及待大快朵颐。牛腩火候正好，不软不硬，不浓不淡，恰到好处，香度、味度、质度样样俱全，再加上萝卜生葱，更是让人食欲大开。牛腩的肉香、粉条的爽滑、豆炸的松韧、萝卜的清脆，还有汤汁醇厚的滋味叠加在一起，再配以本地花生油和辣椒做成的味碟，那种独特的风味，真是食过返寻味，没齿难忘呀!细品慢嚼间，再来一口原汤汁，更胜却人间美食无数。
大浪淘沙，始得精华。经过岁月的沉淀和技术的改良，牛腩粉已成了化州特色美食的专有名词，其受欢迎程度从遍及化州城乡的牛腩档可见一斑，不少茂名、湛江甚至广州、深圳等地的食客都慕名专程驱车来一探究竟、一尝为快哩!许多外地人到化州，当地人都会带他们到街头品尝碗牛腩粉，他们都说牛腩粉接地气，味道好，价格实惠。据不完全统计，在化州城区，牛腩档不下200间，加上乡镇的超过400间。在珠三角，打着“化州牛腩粉”招牌的店也不少。我还听说，许多人每年通过剪牛腩“剪”出几幢高楼大厦呢，不知真假，但牛腩档对化州地方饮食文化起到极大的推动作用却是不争的事实。化州牛腩粉还曾作为地方特色美食在央视抛过头露过脸哩，播放推介呢，真是响当当啊!
如果说传统工艺制作的牛腩粉深受化州本地普罗大众喜爱，那么经过精工制作、借助互联网飞入寻常百姓家的的牛腩粉就更了不起了。它在满足外地人对“化州牛腩粉”向往的同时更是极大地宣传了“化州牛腩粉”。在这方面，“剪壹碗”是其中的佼佼者。
“剪壹碗”老板潘虹妃是一位年轻清秀的美女，脸上挂着浅浅的笑容。如果不是亲眼目睹，真的很难将她与街头牛腩档扯上关系。位于橘州一号和化三中附近的“剪壹碗”餐厅装修得典雅大方，很是得体，制作的宣传单张图文并茂，文化元素浓郁。潘虹妃是化州本地人，她一直想将家乡美食化州牛腩粉的底蕴挖掘出来，将化州牛腩作为一个品牌推介出去。几经市场调研，她就创办了“剪壹碗”化州清汤牛杂。这“剪壹碗”的由来，源自化州食客吃牛腩时，大都是说“剪壹碗”。为扩大化州牛腩的影响力和知名度，让更多食客可以品尝到化州牛腩的美味，潘虹妃在保证食品安全的前提下，借助科学技术，延长了牛腩熟食的保质期，同时她还创新经营策略，推出自热式方便牛腩，可外卖到全国各地。此外她是更推出了牛腩礼品装，将牛腩作为地方特产馈赠他人。“剪壹碗”在深圳、广州、湛江、珠海、东莞、信宜等地都开设了实体分店，统一的店面装修，给食客温馨舒适宾至如归之感。“剪壹碗”还依托现代科技，实行线上线下同步销售，可以让全国消费者随时随地吃到热乎乎的化州牛腩粉。
因化州牛腩粉闻名全国，商机无限，2023年9月，化州市决定投资8000万元，将北岸汽车站改建成全国首家牛杂美食城。美食城有微型牛杂博物馆、橘州宴、牛文化美食展示区、水晶餐吧、开放式餐区、光影互动广场、卧牛雕像、牛杂生产观光工厂等，目前主体大楼已正式挂牌，可望年内完工并投入使用，届时，化州又多了一个网红打卡点、吃货聚集地，化州牛腩粉也会因此吸引更多的游客，助力化州饮食文化更好发展。
一碗看似平淡无奇的化州牛腩粉，却受众多食客热捧，个中原因还是由各位读者食官评说吧。
