2018年5月的一天，在县城街上偶遇刘明科，寒暄过后，他说出一个久违的名字：周金城向您问好。
刘明科和我同一天入列二连，历任班长、排长、团组织股干事、昆明军区政治部党务科干事，转业任贵州绥阳县商贸总公司总经理。退休后，迷上了奇石和根雕收藏。他告诉我，他去昆明参加奇石根雕展销会期间，和战友聚会时，周金城问起我的情况，请他代问我好。我问他，这是什么时候?他回答，去年夏天。一句问候的话，被他当奇石收藏了一年，不过，还好，他没有把这句话玩丢。我要来周金城的电话和微信号，失联20年的战友，秒通了。
周金城，贵州遵义桐梓县人，在遵义四中完成高中学业，考入贵州大学物理系。不料，入伍通知书在入学通知书前收到，于是，他与我们一起参军到云南省西双版纳州勐腊边防部队，他在九连，我在二连。我们都参加了老挝解放丰沙里省的南塔战役。那个年代，战士文化水平普遍不高，“物以稀为贵”，我俩便成了团里的“秀才”。他喜好文学，开始在《西双版纳报》《国防战士报》《部队文艺丛书》发表作品。刘明科说他是“一个不听话的坏孩子”，因为他为了退伍回去读大学，不愿在部队长期干，即使是后来提了干，还固执地十个月拒绝领取干部工资，但在关键时刻，慑于军纪，也想转了：背着“处分”去读大学，决非良策，方才补领了工资，继而任团宣传股干事，后任军分区报道组组长。1978年9月，调新华社昆明军区分社任战地记者。我们的邻国越南，胡志明时期和中国是“同志加兄弟”，在国家未统一之前，获得中国大量援助。1975年越南南北统一后，黎笋上台，自诩“世界第三军事强国”，出兵柬埔寨，欲称霸东南亚。更是恩将仇报，在国内疯狂反华排华，导致大量越南华侨沦为难民。在中越边境挑起武装冲突，派遣武装人员越界侵扰，打死打伤我边民，推倒界碑，蚕食边境，制造了一系列流血事件，令中国政府和中国人民忍无可忍。为了捍卫疆土，做足惩罚“第三军事强国”的舆论准备，周金成和同事，奉命深入中越边境云南段的村村寨寨采访，把一篇篇揭露越军暴行的文章，发到北京新华社总社，然后变成通稿，传遍大江南北、五洲四海。在将近半年的时间里，他和同事发出的边境报道，达数百条之多。这些文字，主导了即将进行的对越自卫反击作战的话语权，受到有关部门的好评，但也引起越南当局的强烈不满。
越方的传媒批他们“造谣”，越南当局甚至将他和同事及其他一些同行的名字列入黑名单，令其边境军警予以“关注”。1979年2月17日，对越自卫反击作战正式打响，周金城跟随十三军跨过红河，进入越南，在炮声隆隆，硝烟滚滚，尸横遍野的战场，出生入死地采写了大量战地新闻通讯。
参战部队凯旋回国，周金城在作战部队继续采访，写了篇题为《前线部队英模事迹报告团在西南三省作巡回报告反响强烈》的内参，时任中组部负责人看后十分赏识，当即请示中央同意，派出英模事迹报告团在全国巡回报告，大力宣传前线将士的英雄事迹，对当时全国正在进行的思想教育活动，起到了极大的推动作用。
随后，中国边防部队又进行了长达十年的边境作战。周金城参加了前六年的战地新闻报道工作。1984年3月初，云南边境麻栗坡段发生一起紧急事件，中央有关部门严重关切，迫切需要进一步了解实情，故要求新华社作现场调查，提供一手资料，供中央决策参考。新华总社军事部指示昆明军区分社立即派出记者，到现场采访，及时上报。在此紧急情况下，昆明军区空军指挥部派出一架专机，将周金城送到砚山机场后，旋即转乘文山边防军分区准备好的吉普车，连夜赶到事发地麻栗坡天保口岸，与边境连队的干部战士座谈，弄清了事件的真相。原来，越军在扣林山战斗失利之后，心存不甘，又在麻栗坡边境一线的老山、者阴山挑起事端。
子夜，他将了解到的情况，用军用电话传到了远在昆明的分社办公室。那里，分社的社长，正守候在电话机旁。他不知道这次非同寻常的采访，对中央有关部门的决策产生了何种作用。但一个多月后的4月28日凌晨5时56分，中越边境自卫还击战的又一重大战役——老山之战，打响了。
周金城从事战地报道七年，成绩卓著，多次受到表彰，荣立三等功一次。自卫反击战结束，他被借调到解放军总政治部参予编写《当代中国》丛书。书成，放弃留京机会，回到春城，转业地方，继续从事新闻工作，任《昆明日报》编辑、昆明市记者协会秘书长等职。在完成新闻采写任务的同时，文学创作依然笔耕不辍，有多篇作品在《人民日报》《解放军文艺》《解放军报》等报刊发表。
退休后，周金城重拾当年写歌词的喜爱，创作出不少歌词，常在昆明市有关方面组织的歌词评奖活动中获奖。他传我“斧正”的《红嘴鸥爱恋春城美》《滇池睡美人》等歌词，取材独特，意境悠远，字辞儒雅，美感十足，令人心动。好歌词应配好曲子，我想到了杜兴成。杜兴成是1969年从绥阳入伍的军旅作曲家，他的代表作《战友之歌》，获全国第一届音乐作品奖、解放军首届文艺奖，是总政文化部向全军推荐的十二首歌曲之一，国防部长迟浩田为其题词：战友之歌，催人奋进!杜兴成曾任八一电影制片厂音乐组组长，为《共和国元帅》等60余部影视片谱曲。于是，我牵线搭桥，让“兴成——金城”这“两座城”，相识相知，互联互通。
杜兴成爱才重情守诺谦和，不久，他传来简谱：这是我给你的战友周金城刚完成的歌曲，请指教。我第一时间代表金城向他致谢。2018年11月，周金城作词，杜兴成谱曲，中国国家交响乐团女高音歌唱家王欢，青年男高音歌唱家覃春江演唱的《滇池睡美人》，在“中国好节目”展播。周金城很高兴，他说：我作词的歌曲，终于唱出云南了!他还告诉我，这首歌，昆明市广电出版局已安排昆明民族歌舞剧院排练演唱，安排昆明市群众艺术馆向市民推广传唱。
网上有个把退休人员划分为十个等级的段子，我请他“对号入座”，他坐上了“五等退休没有事，闷在家里练写字”的凳子。是的，周金城擅长书法，是中国长城书画协会云南分会副会长、云南长城书画院副院长、云南书协会员，常有书法作品入选各级书画大展，也时不时在朋友圈中晒晒。公元2019年5月20日，晒出《陶渊明•桃花源记》全文，颇有书法功底的杜兴成看后，赞为“独树一帜”，他则誉杜兴成的书法“眉目清秀，透出文人气息”，以奇石作头像的刘明科问：这么多字，要多少时间写成啊?我无言。但我想，这些把青春和才智贡献给国防事业的老兵，退休后，依然在释放余热，而且清心寡欲，雅趣盎然，永远是平凡而伟大的战士!
我为我们老兵点赞!
(2019年5月28日)
(载2020年5月31人《遵义晚报》)
