去年暑假，陪儿子参观浙江大学校园，无意中在紫金港校区住宿区域绿化带中，发现了一大簇明黄的花朵儿，它们在夏风中摇曳生姿，在众多色彩里非常显眼。我不由得停住了脚步多看了几眼，谁曾想却是“他乡遇故知”，竟然是我们淮阳的名产“黄花菜”。关于淮阳黄花菜，它不仅是一种风味独特的食品，而且它背后还蕴含着一个美丽的传说呢。
传说秦末农民起义领袖陈胜在起义前，因家境贫寒且身患疾病，全身浮肿，饥寒交迫，常以乞食度日。有一次，他遇到一位姓黄的善良老妇，煮了一些萱草给他吃。一段时间后，陈胜的全身浮肿慢慢消退，疾病痊愈，身体也强壮起来。为了感谢这位黄姓妇女的恩情，陈胜请她常住在家里，并把萱草称为忘忧草。后来，当陈胜、吴广率领农民起义军攻下陈州(今河南淮阳县)建都称王时，士兵们在混乱中把黄花菜践踏得不成样子。当地一位名叫金针的姑娘看到这种情况十分痛惜，于是精心管理栽培这些黄花菜，使它们重新生机盎然，亭亭玉立，开满迷人的鲜花。为了纪念金针姑娘，人们便将黄花菜称为"金针菜"。
黄花菜既可作菜肴，又可入药，具有很高的经济价值。此外，与众不同的、具有七蕊的淮阳黄花菜，还具有丰富的营养价值和药用价值，被广泛用于食疗和保健。它的独特风味和品质使其在国内、国际市场上具有很强的竞争力，成为丰富餐桌美食、休闲美食、馈赠亲朋好友、商务礼品的佳品。
这次在千里之外的南方，能看到家乡的“名花”心里非常激动，对于黄花菜有我七彩童年的美好回忆。
幼时我并不知道黄花菜还有一个富有诗意的名字叫“萱草”，此时再观此草，它如《诗经》中缓缓而来的女子，袅娜多姿，更是让我喜不自禁。妩媚动人的花朵，在阳光下亭亭玉立非常好看，而中午是它最美丽的时候，那翻卷的身姿在微风中摇曳，似乎在迎接喜欢它、读懂它的赏花人。那细长的蕊丝捧着花蕊伸出了花外，炫耀着它的美丽，为此它招来了蝴蝶的煽情，蜜蜂的亲吻。
小时候，家里闲置的地种植了些许黄花菜，每到夏季，黄花菜盛开的时候，金黄的花朵极其漂亮，香味也特别浓郁，香味里面还带着一股清凉的味道，至今我还是最喜欢闻那个味道。
自从到幼儿园工作，了解到幼儿园的食谱里不能有黄花菜，很是纳闷，查相关资料才知晓，新鲜的黄花菜含有“秋水仙碱”，秋水仙碱本身无毒性，但是人体服用后，在肠胃道吸收后会产生为“二秋水仙碱”，二秋水仙碱对人体有毒性，会出现恶心、呕吐、腹痛等症状，所以新鲜的黄花菜好闻又好看，但是不能吃。幼儿消化系统还没发育好，所以禁止食用。但是黄花菜经过加工处理或者晒干后，就可以放心食用。
豫东人淳朴而务实，对外观极美的萱草并无强感，也就是说观感的美好没有食用来得实在，豫东人还有母亲都唤它“金针菜”。金针，描摹其颜色和形状;菜，注释其功用。它另一名作“忘忧草”。其性味甘凉，利湿热、宽胸、消食，有舒缓神经、愉悦放松心情之功效。《博物志》说，“萱草，食之令人好欢乐，忘忧思，故曰忘忧草”。朱熹注《诗经》：萱草色泽金黄，清香、爽滑、嫩糯、甘甜，且又具备极高的营养价值。所以萱草药用及食用价值兼具，如此尤物，非食无以表达爱恋之情。
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”年的习俗，千年传承着。一进腊月，浓浓的年味离我们就不远了，家家都着手准备年货了。小时候，我特别盼望过年，因为只有过年，才能吃到“大餐”，尤其是妈妈做的“金针菜扣肉”最是好吃。
母亲做此菜时，首先去集市上割肉，肥瘦相间的五花肉是母亲的最爱，既能满足肥甘之欲，又能满足食瘦的常年渴望。母亲准备好食材之后，就站在肉面前核算，看看能做几碗扣肉。肉少了，金针菜就多放一些，肉割得够用，金针菜就少放一些。某种意义上，金针菜成了“肉补丁”。
母亲把肉切成薄厚相当的片，与金针菜一起装碗，菜在下面，肉在上面，再佐以盐和大料。我们说的大料，就是大茴，又叫八角。八个角，少一个角都算不得大茴。植物的精确，似乎在大茴身上得到了最好的印证。这是个平民调料，几乎家家户户做荤菜都要用它祛腥味。
装碗工作完成，母亲在每一只肉碗上再扣上一只碗——大概因此名正言顺喊做“扣肉”。劈柴火越来越大，锅灶里的火舌火红地舔着锅底。不一会，肉味从封闭的锅盖周围冒出，白色蒸汽营造了仙境一样的童话境界。母亲要站在锅边看守，免得我们小孩忍不住掀开锅盖去看。最后掀开锅之后，红卤卤的皮，白亮亮的肥肉，间着一层层赭红色的瘦肉，最下面是金针菜，从色香味上，那时恨不得立即吃上一大碗解馋。但是这是过年招待客人的菜，在物质还不发达的八十年代，一般情况下做好后是不允许小孩子吃的，但是如果我们表现乖巧的话(给母亲搬劈柴、烧锅等)，母亲会允许我们先吃上几筷子，这时候的金针菜颜色成了深绛色，亮亮地汪着油，被肉香长时间浸润，已完全吃不出素菜的味道。夹上一筷子，舌头已被香得不辨酸辣甜咸，诸味已失色，唯余猪肉香。
关于萱草最重要的寓意，我翻阅无数资料，得知《诗经·卫风·伯兮》中写萱草，“焉得谖草，言树之背”。朱熹注曰，“谖草，令人忘忧;背，北堂也”。萱草的忘忧功用，古人早已经知晓，他们出远门时种下萱草，来安慰和祈祝母亲健康平安。中国文化语境里，萱草指的是母亲。如今的母亲花是康乃馨，古时母亲花，应非萱草莫属。母亲健在时，我既没有给母亲买过康乃馨，更没在离家时给她种过萱草。假以时日，即使我给她种下满院子萱草，恐怕她也只会挑一个响晴之日，把满院堆积的黄花一只只摘下，焯开水，过凉水，晒干，收藏，亲切地把它们唤作金针菜，在年底的最后两三天，细心切肉，把金针菜铺在碗底和肉一起蒸，做扣肉招待亲戚朋友。
我大学毕业，工作在外，继而嫁到淮阳，在淮阳安家落户，过年回家，已是客人。落雪如絮，村里村外飘成一片。母亲健在时，每年必做金针菜扣肉，大年初二在胡同口翘首以盼等待外嫁的女儿归家，每每想到此景，已经泪流满面。如今母亲故去，再也吃不到母亲做的金针菜扣肉了，但是儿时母亲每逢过年时忙碌的身影依然烙在我心里。
萱草生堂阶，游子行天涯。今夜思母难眠，思绪万千，遂写下此文，唤起儿时的记忆和对母亲的怀念!
