死寂黑夜，河水暗汩。芦苇荷叶交叠、参差的河面，一只影影绰绰的木船在摇晃，月光明晃晃的。河堤小路，几条人影挂着长枪一边推推搡搡，一边骂骂咧咧。
隐约听见愤怒而尖锐的女声：你们这些民族败类，假抗日，真反共。自己不抗日，还不许老百姓抗日，天理难容!你们配做一个中国人吗?
几声响动后的嘈杂。很快，黑影靠近船只驶向河中心，突然听得巨响，四溅的水花惊起乌鹊飞至黯哑云层。此地是苏北黎城区(现为江苏淮安市金湖县)的南三河，河水在黎明前的黑夜哀恸……
1940年5月23日(注1)，24岁周璧中国共产党员，为了民族解放，为了抗战胜利，被残忍的反动派沉石投河，青春的生命永远定格在异乡衡阳滩的河湾。
先锋青年
周璧，原名俞道明，1916年出生在含山县环峰镇一个贫寒的知识分子家庭。父母早逝，1930年周璧读完小学后，因家境困难而辍学。但兄嫂疼爱她，在兄嫂帮助下，周璧自学了一部分中学课程，文化水平得到很快提高。
周璧在自家兄长引导下，如饥似渴地阅读，特别是五四时期的进步书刊，尤其是新文化运动的主要倡导者之一，五四运动的精神领袖陈独秀创办的著名白话刊物《新青年》，给予周璧很多精神滋养。1933年至1935年，周璧以自己的学识和品格在含城南门初级小学担任教员。
教学之余，周璧广泛阅读书籍。她酷爱被李大钊称之为“思想界的大炸弹”——陈独秀在上海震旦学校为杂志发刊前做的一段演讲，深刻而独到地分析了当时中国人面临的思想上的困惑，提出了当时中国新青年六个标准的独到见解——是要自主的而非奴隶的;进步的而非保守的;进取的而非退隐的;世界的而非锁国的;实利的而非虚文的;科学的而非想象的。
之后，毛泽东以“二十八画生”的笔名在《新青年》发表了一篇体育论文《体育之研究》，号召中国青年应该是“强壮的而非虚弱的!”
《新青年》所带来的新文化之风标在思想知识界的广阔领域向封建意识形态发起了猛烈进攻，这使得年轻的周璧心潮奔涌，她的思想发生了剧烈的撞击。内心抑制不住的萌动与活力在那个时代显得卓尔不群，周璧仿佛一只勇敢的海燕飞翔在暴风雨即将来临的世界。
中国共产党早期青年运动领导人之一、著名的进步知识分子恽代英应聘在宣城省立第四师范任教期间，应邀来芜湖演说，他为和县、含山在芜湖读书的进步学生组织和含学会所办的《和含学会会刊》创刊撰写序言，他教导青年：要少做场面的事，多做骨子里的事，少做扎空架子的事，多做切实的事……人只怕不好，好人只怕团结不起来，团结起来只怕中途变坏了……为什么愁不能改造乡土?乃至改造中国呢?
每当阅读这些进步言论以后，总使爱思考的周璧陷入沉静。在与同窗好友谈及社会时弊，周璧能凌厉而论据充分地给予评说;对封建社会的纲常礼俗，她不但嗤之以鼻，还能敢于破除。在当时的含山县城，且不说姑娘家不论年龄大小，都梳着辫子拖在身后，甚至连一些须眉男子也还保留着满清时代的长长发辫，在脑后摆来摆去的晃悠。对此，周璧不屑一顾，她领先剪去自己的乌黑长辫，留了一个齐刘海的短发，精神而又朝气，她以自己的方式表达对封建、迂腐、保守等社会现象的挑战。
周璧这一举动在当时，不仅叫人侧目，并且被视为大逆不道，而她顶住长辈们的责难和絮叨，抗住了含城镇上不小的舆论压力。她清澈的眸子，倔强而又秀挺的鼻梁，姣好的面容在同龄的青年男女中出挑的很不一般。加之她一向自尊、自爱、自强的磊落态度，充满热情和果敢，颇有见地。周璧在县城环峰镇，她不仅赢得小镇青年们的赞誉，也得到思想开明进步自家兄长的热情支持。
“九一八”事变后，全国各地工人、学生在中国共产党领导下，纷纷举行罢工、罢课，向国民党政府请愿和示威游行，反对不抵抗政策。至七七事变后，全面抗战兴起。八路军办事处在南京成立了抗日宣传大学，此时在南京高二念书的含城青年刁筠寿意欲参加抗日宣传大学，直接奔赴抗日战场，为国家报效。但思想进步的青年学生刁筠寿听从了中共地下党人的教诲：日本人有几个呢?如果都跑到前线去打战，我们的老百姓怎么办?难道我们要丢下我们的老百姓不管?
这样，在抗日烽火中，刁筠寿回到含城。国难当头，日寇肆虐国土，原本应该同仇敌忾一致奋起抗日，但含城国民党官办活动奉行的片面抗战路线实在是拖沓与敷衍。刁筠寿目睹了含山各界群众抗敌后援会的活动十分不力，他深感不满和焦虑。随即，刁筠寿联络本县教师、青年，组织了含山旅外同学会，主动积极进行抗日宣传。之后根据形势所需，刁筠寿又联合组织家乡的有志青年、失学年轻人，办起了战地服务团。
含山交通闭塞，京沪消息一时难以迅捷传播。“知己知彼才能百战百胜”，重要的就是让老百姓知道政情和战况，不能两眼一抹瞎。每天深夜十点，刁筠寿带领同学会成员守在收音机旁准时收听各方信息，第二天一早写好战地、政治、各派各式消息，满大街小巷的张贴与及时宣传。壁报、战报、街头墙报的宣传，极大鼓舞了含山县群众的抗日斗志，充分唤醒了民众抗日的意识和热情。在火热的抗日宣传工作中，共同的志趣与互为倾慕，21岁的周璧和含城进步青年刁筠寿结为伉俪，他俩有了一个天真可爱的婴孩。
革命战士
含山地处长江下游北岸，东与和县接壤，西与巢县相连，南临无为，北接全椒。山地、丘陵、平原兼而有之。抗日战争期间，含山是19块抗日根据地之一的皖江根据地组成部分，其战略地位十分重要。
含山离国民党统治的政治中心(后为汪精卫伪国民政府占据)——南京比较近，地理位置特殊，日军、伪军、国民党顽固派随时能来含山骚扰，也因此含山是抗日的前沿阵地之一。再来，含山地形复杂，县城核心环峰镇之所以此名皆因四面环山，境内山脉多，回旋余地大，便于打游击，因此日伪军从来没有始终没有占领含山的全部。含山为皖东战略要地之一，在抗战期间，日伪、顽和抗日武装力量交织在一起，情况异常复杂多变，是三方必争之地。
1937年12月13日，南京沦陷，日军为扫清西进障碍，1938年1月13日起先后三次派出飞机对含山县城狂轰滥炸，致使含城十字街和西、北门成为一片火海，死伤军民400余人，有的全家人被炸死，烧毁房屋数百间。
抗日第一，没有民众的全面帮助很难取得胜利。国共两党地方主要负责人和社会贤达荟萃皖西，经过协商准备，1938年3月，国民党第五战区安徽省民众总动员委员会(以下简称动委会)在六安成立。
动委会下设青抗会、妇抗会、农抗会、工抗会、少抗会，并成立了40多个工作团和10多个委托工作团，遍布全省各地。省动委会任职人员均为安徽民主进步人士和部分共产党员，并向省政府推荐由省政府任命的一些民主进步人士和中共党员担任县长等县级要职和动委会指导员，这样，皖中地区抗日群众运动的领导机构——动委会基本上由各县党组织掌握。各县党组织坚持中共中央制定的抗日民族统一战线政策，独立自主地开展抗日斗争。其中，刁筠寿任含山县动委会组织部副部长兼青抗秘书。
为了开展敌后抗日宣传活动，动委会主持出版了《含山动员报》。第一时间宣传抗战形势和本地区抗日活动，转载有关进步作品，揭露敌人阴谋欺骗活动，以坚定抗日必胜的信念。
1938年4月，天低云黑，乌压压的日寇铁蹄践踏含城，烧杀淫掠，无恶不作，一座山乡小城无辜遭受侵略者的猖狂洗劫。“天下兴亡，匹夫有责”!又何况，深知喉舌阵地必须紧握手中的革命斗士。在国家处于水深火热之时，刁筠寿根本无暇顾念妻儿老小的安全，他带领抗日革命同志转入巢县，不惜自身安危，继续追随党的组织顽强为抗日救亡工作而奔波。周璧深晓民族危亡乃国之立根本，她明大义、勇担当，为了不羁绊丈夫，她把对日本侵略者的深仇大恨埋进心底，带着一家老小，远离被日寇侵占、满目疮痍的含城，栖身偏僻乡村，以此免除夫君的后顾之忧好放手革命工作。
1938年10月下旬广州、武汉失守以后，全国抗日战争进入战略相持阶段。日本鉴于战线过长、兵力不足，被迫调整侵华政策，逐渐将其主要兵力用于打击在敌后战场的八路军和新四军，而对国民党政府则采取以政治诱降为主的方针，敌后战场逐渐成为抗日战争的主要战场，由此白色恐怖的阴霾渐渐弥漫。
1939年2月，遵照中共皖东工委、巢县县委指示，刁筠寿、张克林、杜少安等含山籍中共党员回到含山，在抗战初期成立了中共含山区委，随后恢复含山县抗日动员委员会，建立含山县抗日工作团。这时，侵占含城的日军因西侵而暂时撤离，居民们又纷纷返家，党的活动也因此常常在刁筠寿家进行。当时的含城，乘机发国难财的复兴社等反动组织林立，“有枪便是草头王”的流氓地痞武装窜流不息，政治环境十分险恶。共产党的一切活动只能在恐怖、艰难、秘密的环境中进行。
周璧明白，刁筠寿等人的活动绝对不能走露半点风声，绝对不能让坏人知晓踪迹。因此，每当丈夫刁筠寿带人来家的时候，周璧总是守在前屋，一边操持家务，一边高度警惕地担负起放哨的任务。偶尔，发现什么不对劲，襁褓中婴孩的大声哭泣就是自然警报。此时，在刁筠寿家一起开会的人员总会迅捷地从后门隐蔽通道四散开，胡同深巷一转，早无身影，化险为安。因为周璧的机警和用心，她已经悄悄成为刁筠寿革命活动中不可或缺的一名贴身警卫和战士。
周璧支持抗日工作，关心同志安危，以女同志的细致无私地照看革命战友的生活。和她起工作过的马齐彬、刁洪等革命同志，谈到周璧无不为之感动。在长期的抗日革命斗争环境中，周璧一言一行锻造的越来越符合党员的标准。1940年初，周璧经刁洪介绍加入了中国共产党。
1940年春，寒凝大地，皖东国民党顽固派气焰嚣张，反共逆流滚滚而来。含山动委会、工作团被迫向新四军江北游击纵队一大队驻地陶厂、南义集中。周璧对顽固派企图扑灭抗日烽火的罪行十分气愤，“木兰从军”的故事激起她从军的决心。
家事虽多，国事为大。周璧斩断儿女柔情，将幼小的孩子托付给婆母，如愿以偿地来到和含游击中心区。不久，和含中心县委派周璧到舒无地委干训班学习。这里处处充满活力，周璧感到事事新鲜，她如饥似渴地汲取着革命理论的滋养，参加各种学习训练，思想意识也不断得到促进，她的精神领地不知不觉迈入一个崭新境界。周璧暗暗内心誓言，要把一切献给党的革命事业、抗日事业。
1940年3月底，新四军在半塔保卫战中击败江苏韩德勤顽军，并跟踪追击到高宝湖西。4月9日,新四军各部进至准河南岸，顽军被打退至淮河以北。经过艰苦奋战,半塔保卫战终于取得最后的胜利。之后，新四军一部奉命开辟淮南路东抗日根据地，需要抽调一批干部到新区工作。周璧闻讯后，认为自己是一个共产党员，应该到最需要的地方去，便积极要求参加新四军东进大队。组织上考虑到她还有一个幼小的孩子，就动员她仍留在本地工作。
丈夫刁筠寿也建议她留在本地工作：孩子那么小，需要母亲。
周璧却深情而坚定地望着自己的夫君：我们的母亲正遭受劫难，天下未宁，小家又何能自顾自求得安稳?你不是比我更懂这个理吗?
革命不能掉以轻心，你要好好的。刁筠寿明白自己妻子的心思，他当初与她结为连理，不正因为彼此拥有共同的革命理想和救国情怀吗。“白璧无瑕”，妻子自从决心参加革命，将自己本名俞道明改为周璧的那一天开始，刁筠寿就懂得妻子不逊须眉。
对于组织，周璧更是铿锵有力：国难当头，男女老少皆有抗敌守土之责，如果只考虑孩子，怎能救国?如果山河破碎，又怎能有千千万万个家庭和孩子的周全。我立志革命，加入共产党，参加抗日斗争!
组织上经慎重考虑，批准周璧为新四军东进大队的一名战士。周璧以无尚的荣光和满腔的革命激情告别家乡，告别亲人，无畏地踏上了艰险征途。
江水之畔，刁筠寿依依不舍地送别自己的妻子周璧。杨柳临风，在水浪的鼓荡中似乎暗藏了此去一路的危机四伏。
碧玉芙蕖
1939年秋，以罗炳辉为司令员、郭述申为政委的新四军第五支队来到来安，开辟了以半塔集为中心的淮南津浦路东抗日游击根据地，初步打开了路东敌后抗战的局面。之后，艰苦卓绝的半塔保卫战胜利,对党领导的新四军在华中地区取得反顽作战全面胜利和创建皖东抗日民主根据地起到关键作用。实现了中共中央“巩固华北，发展华中”的战略方针。半塔保卫战的胜利，粉碎了国民党顽固派企图由桂顽和韩顽对江北新四军部队实行东西夹击，消灭江北部队的阴谋。
1940年4月，新四军在高宝湖西建立高邮县和宝应办事处两个“三三制”抗日民主政权。因为还处于国共合作时期，国民党原乡长等人员基本被留用，这也为混入乡政府的反动乡长等人的暴动提供了机会。反动地主、小刀会首领冀长庚一面假装积极拥护新政权，将其儿子送到新四军队伍以示支持，一面暗中发动顽固派势力，并与三河北的国民党顽军勾结，伺机妄图发动反革命暴动。
新建立的抗日根据地毫无疑问成为国民党顽固派的眼中钉、肉中刺，恨不得一口吃掉。周璧来到苏北高邮湖西新区后，被分配到黎城区(现属江苏金湖县)磨脐乡任指导员。这是个刚刚开辟的新区，形势险恶，情况复杂。一些逃到三河北岸的顽军与当地的土顽暗中勾结，制造谣言，蛊惑人心，企图趁我立足未稳，颠覆抗日民主政权。周璧主动到危险地带开展革命工作，锻炼自己。虽然工作既艰巨又危险，随时都有牺牲的可能，但周璧胆大心细而机警。面对严酷现实，她毫无畏惧，和战友们一道以饱满的热情，积极宣传共产党的抗日主张，带领民众开展向地主豪绅夺枪、借粮的斗争;发动民众开展减租减息、组织民众参加抗战，乡政权的各项工作搞得有声有色。在火热的斗争中，她和当地群众结下了深厚感情，受到乡亲们的信赖和支持，但同时也受到地方反动黑暗势力的切齿痛恨。
1940年5月22日下午，周璧和她的战友王辉等在乡政府召开群众大会，号召大家为争取新的胜利而斗争。残阳如血，暗云堆积。会后，新入乡政府的乡长以研究工作为名，设下圈套，把她们诱骗到一个偏僻地方。越来越黑下来的暮色中，周璧警觉到乡长鬼鬼祟祟的，她预感会有危险和阴谋，便示意同伴做好准备。
谁料，突然从阴暗处窜出六七个鬼魅似的家伙，粗暴地将她们绑了起来。周璧迅速冷静下来，她大声怒斥暴徒：你们想干什么?凭什么抓我们?我们有什么罪?
几个匪徒并不敢出言应对，只是更用力地勒紧了周璧她们身上的绑绳，又死命抡了几下枪托给她们。
你们这些民族败类，不改邪归正，自己不抗日，还不准人民抗日，配做国人吗?有本事跟日本鬼子打去!
匪徒们害怕周璧揭露他们不齿的罪行，丧心病狂地挥起魔掌。顿时，周璧的嘴角流出两行殷红的鲜血。歹徒们把周璧、王辉劫持到衡阳岗头乡公所，捆在一棵树上，用鞭打，用刀刺，施以种种酷刑。周璧坚贞不屈，视死如归，继续怒斥着匪徒破坏抗日的行径。匪徒无奈，怕时间长了，被群众发觉，为掩盖他们的滔天罪行，将双目还在怒视的周璧，连同她的战友王辉一起拉上小船至衡阳滩附近的朱家坟(清代尚书朱士彦为始迁祖朱八三在衡阳滩上修筑了高大的坟墓，故称朱家坟)河湾。小船划到河中央，身上绑着沉重石块，灭绝人性地将周璧她们投入了滚滚三河……
芙蕖碧血，草木含悲，水流哀吟。年仅24岁的周璧，正值绚丽的青春年华，就这样悲壮地将自己芬芳的生命献给祖国伟大的抗日民族解放事业，留下一曲永恒的颂歌!
后记：1940年6月2日，新四军第五支队罗炳辉司令员主持召开公审大会，处决了以冀长庚为首的破坏抗日的反动分子。为表彰周璧的英勇献身精神，淮南津浦路东区党委将她的事迹编成教育材料广为传颂，号召人们向周璧同志学习。
2010年3月20日，周璧丈夫、中国核工业部原副部长刁筠寿为纪念周璧同志牺牲70周年，写了首七绝：东行送别皖江边，血洒金湖七十年。湖水长流正气在，壮怀青史留人间。2014年，周璧女儿刁节华深情地写下《怀念母亲周璧烈士》。
而在金湖县烈士陵园，松柏掩映、鲜花环绕的烈士纪念碑下周璧静卧长眠。每至夏日，衡阳滩的河湾(洪泽湖下游，也即南三河淮河入江道口)，碧波辽阔，莲叶田田，朵朵荷花竞相绽放，仿佛也在散发一个年轻的女共产党员为了祖国民族解放事业所奉献的经久馨香。
注：
1.周璧烈士牺牲时间和地点，源于金湖县《湖荡烽火》记载，金湖县党校张来林教授提供。
2.文字资料主要来源：《怀念母亲周璧烈士》一文(原载《铁军》);中共含山党史办提供的相关资料;中共马鞍山市委党史研究室提供的《党史鉴读》;中共含山县委党史研究室编印的《中国共产党含山县地方史》(第一卷)。
3.根据金湖县张来林教授提供的相关佐证，周璧牺牲时间1940年5月23日，应作农历解;阳历为1940年6月28日。
1940年7月前后，国民党在来安策划了系列大暴动，组织了屯仓暴动、忠义救国军进攻高邮湖南，盖庆成在高邮西北乡杀害章辅等11烈士，冀长庚的暴动应该是国民党策划的淮南大暴动大链条上的一节，而不是孤立的一次冒险。
另，盱眙县党史第一卷显示，1940春夏间路东多地土顽暴动是在半个多月内发生、平定的。被冀长庚裹挟一起参加暴动的附近地主张保仁也一起被镇压了，张保仁孙子说，爷爷张保仁忌日一直流传为农历六月初六。此解留待方家进一步论证。
