无论时光如何飞逝，对老街的那份记忆犹如童年的歌谣般长存于心，无法磨灭。
记忆中，老街是一支乐曲，一支隽永悠长的名曲;老街是一幅水墨长卷，一幅芜湖版的“清明上河图”。
“卖——五香豆子哎——”“卖白兰花，白兰花哎——”。清晨，曙光初露，卖五香豆、白兰花的妇女挎着木桶、拎着竹篮，沐浴着晨晖，用清脆甜美拖着长长尾音的吆喝，唤醒了老街。垃圾车也开始走街串巷，铃铛声“叮铃叮铃”一路播撒。老街人伸伸懒腰，开始了一天的生活。
不一会儿，仿佛部队吹响了集合号，街头巷尾，家家户户，一个赛一个地抢着时间、比着速度。很快，烟火袅袅，热气腾腾。大人们一边生煤炉、烧水、做早饭，一边叫醒了孩子们。孩子嚷着要这找那，女人们边干活边催促、训斥孩子，一番吵吵嚷嚷，一通紧张忙活。当然，家中有老人的则早已水烧好、茶沏好、碗筷摆好、点心上好。此时，老人家正悠闲地品着茶，嚼着五香豆、嫰生姜、臭干子，等着儿孙们上桌呢。老人多半会含笑数落儿孙：“早起三光，头光面光;迟起三慌，急急慌慌!”当上学的孩子们蹦蹦跳跳着远去，上班的人们伴着自行车铃声一溜烟消失，老街又恢复了平静。
锅碗瓢盆交响人声起伏的进行曲奏罢，该老人们登场，搭台唱戏了，他们是老街的守望者，是老街的根和魂。巷陌院落，新闻播报声、戏曲声、说书声还有马季的相声在收音机里热闹着，时而伴有老街坊邻居热情的招呼声。若是在冬日，逢晴好日子，门前街角，便会有三五老人扎堆聊天、晒太阳，老街的前世今生、人情世故以及天南地北的大情小事永远是他们津津乐道的话题。两个下棋人在那闷不吭声，旁边观战的却按捺不住指指点点，甚至争得面红耳赤。
哪里传来画眉鸟悦耳动听的歌声?不远处，阮老爹正逗弄着两只心爱的宝贝呢。鸟儿的千啭百啼让小巷顿时生机无限。花街的孙木匠则早早操起了家伙，埋头吱吱呀呀地锯着木头，做起木椅、木凳、木桶、锅盖，老伴一声不吭在旁帮着忙。孔家也已经篾花飞舞了，一根根毛竹在孔大叔的手中迅速变成了一根根柔韧匀称的篾条，然后又服服帖帖地变成了竹篮、竹椅、凉床、簸箕，还有花灯的模样。花街是篾匠集中的地方，明清以来，这里的篾器、花灯远近闻名，民间都说，“花街半里路，尽是篾匠铺;平时卖竹器，正月花灯出”。
河洞巷口，一位老人佝偻着腰坐在自家门口，聚精会神地做着秤，他已年过七旬了，力气与眼神都已不济。虽然做一杆秤要费很长时间，但老人家仍认真而吃力地钻着孔，细细地打磨秤杆，校准或白或黄的秤星，日出日落、寒来暑往，孜孜不倦、一丝不苟地打磨着属于他的人生信念，在人们的口碑里坚守着心底的公平，打造了一杆又一杆良心秤。
走在老街，随处可见木质或砖木结构的房屋，参差地依偎着，或飞檐斗角，或矮墙低楣，或砖雕木琢，或质朴无华，但无论王谢庭院还是寻常门户，都成为老街不可或缺的共同体。是吴巡抚之于“吴维政堂”、汤显祖《牡丹亭》之于雅积楼、“范进中举”之于儒林街，还是市井百姓之于鱼市街、米市街、花街，达官贵人也好、才子佳人也罢，抑或贩夫走卒，风流早被风吹雨打去，成为故事里的事，但却让老街、让这座城市有了属于自己的魂魄。路面长长的青石板早已被时光打磨得没了棱角，如鹅卵石般圆滑通透，泛着赭红青幽的光亮，踩在上面却感到妥帖踏实，一如老街的人们，在流淌的岁月中磨蚀沉淀，惯看老街的雨雪风霜，于平平淡淡中过着他们日复一日有滋有味的老街生活，成为老街的一部分。
老街是个手艺人云集的地方。从花街、薪市街到南门湾再到南正街，有技艺精湛的陈裁缝，有经年累月地敲着白铁皮做桶补锅修水壶的余老大，有镶牙本领高超的杨大双子，有手到病除的顺义钟表店王师傅，有守着修钢笔绝活的父子俩，还有弋江桥边南正街头修皮鞋的、配钥匙的……最让主妇们期盼的，是扛着个长条凳走街串巷磨剪子铲刀的那个矮个老头，他的手艺让她们赞不绝口，干活更麻利;最使老芜湖上瘾的，是让挑着冒着热气挑子的剃头匠，打一把热乎乎的毛巾满脸肥皂沫地刮个胡子，那是最惬意的享受;最讨孩子们喜爱的是吹糖画、捏面人的，还有做棉花糖、敲白糖饼子的，孩子们会以好奇的眼神、合不上的嘴巴表达对他们的崇拜。“bangbang”“bangbang”，当卖糯米藕稀饭的梆子敲响之际，就是满街飘香，味蕾生津，充满甜蜜的时刻。
老街也是有人情味的地方。张妈、李伯、五婶、三姐、二哥，满条街都像是一家人。到夏天，长长的凉床阵更让邻里街坊在朗朗星空下，没有阻隔地组成了一个大家庭。日头刚落，各家各户便充满仪式感地在门口扫地泼水搬凉床。这时候，凉床当餐桌，晚餐成了百家宴。吃完饭，凉床变成了床，又开起了纳凉故事会。岳飞、杨家将、水浒英雄、三国大将，男人孩子聚在一起，指点江山，血脉偾张。女人们说着私话，叽叽喳喳，嘻嘻哈哈。
老街更是有故事的地方。打开老街这本厚重的书，周瑜点将台、城隍庙、大成殿、鱼市街、米市街、花街、薪市街、萧家巷、打铜巷、儒林街……一个个鲜活的地名载着老街从历史深处走来，一个个芜湖往昔的精彩故事跃然眼前。滚滚弋江水，紧贴着古城，芜湖人也正是通过这条母亲河，通往长江，走向全国、走向世界，从提篮小卖转而商贾云集，十里长街闻名遐迩，芜湖米市地位显赫，而名人高士也层出不穷，南宋状元张孝祥、明末画家萧云从、锻铁为画的汤天池、现代文学家阿英、数学家钟家庆……他们让老街熠熠生辉。
老街老人多，老人的子女许多从这里走出去，走向四面八方，过着与老街截然不同的生活，只留下老人们继续承载着、延续着老街的色彩，深色与亮色并存。老街的节奏是一种沉着的慢节奏，老街的声音辽远、舒缓，间以清越的回声。青弋江水不舍昼夜静静地流逝，时光在老街的石板路上淙淙地滑过。往日的繁华早已烟消云散，曾几何时，这里几成被遗忘的角落。然而，老街却在沉寂中默默守护着一个城市的历史、文化与根脉、传承。
如今，老街人早已四散，但老街的故事却永远不会消散。老街的青春、荣华，老街的蕴涵、气质，也必然会成为这座城市的底色，焕发出应有的光芒。
春归日丽，梦寻故里。走在现时热闹红火的“芜湖古城”，伫立于曾经的十字街头，在熙攘的人流中，在真切与恍惚之间，任微风拂动对老街的深沉记忆，静静聆听他跳动的脉搏，悉心感受他的每一点变化，细细辨认——让我魂牵梦绕的老街。
