自第一次去穆沟回来已四月有余。
春节前夕，有些冷，朋友自驾，两小时的车程并不算远。站在小村砖桥前，被惊讶到了，“一个被岁月浸润的地方”——我觉得这样的形容很合适。
听说村里有停车场，朋友决定将车开进去。小心翼翼地穿过仅有一车之宽的穆沟桥，沿着青砖小路向前，两边是大片的藕塘，虽然塘中只剩残荷，但暖阳下的漾漾波纹已将那别样的荷塘风光送到眼前。朋友说：“夏天来，两边碧绿一片，非常漂亮。”打开车窗，风拂过湖面而来，寒意裹挟着水气。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，果然，诗歌的魅力不可估量，寥寥数字，画面感一下子就上来了，清水之下，淤泥之中，一股生长力量蓄势待发。
当车辆再次穿桥而过，左边的游客服务中心便呈现眼前，门前的工作人员忙着营造春节氛围。我们将车停在食堂边的空地上，下车步行，踩在青砖石板铺就的小路上，踏实而欢愉。路边的菜园里，青菜并不肥硕，大蒜裹着黄叶，彰显着季节特点。远远的，一位大叔正提着口袋在菜畦之间撒肥料。进入民宿区，年轻女孩为我们打开院门，并引着我们穿过走廊，来到一间宽敞的厅堂，里面的陈设颇有几分书香气息。门前有水，院里有柴，比起其他地方的精致与豪华，穆沟的民宿简约、古朴，接近生活。
从民宿区返回游客服务中心，我们遇到导游小陶的时候，她正在围观写春联活动。看着书法爱好者泼墨挥毫，朋友一时技痒，手起笔落，一幅作品便成了，周围的陌生人问写的啥，她笑而不语。再说导游小陶，年轻的小姑娘，落落大方，热情又健谈，她本就是穆沟村人，小村开发后，在这里做了导游。小陶带我俩参观了位于游客服务中心西侧的穆沟馆，她娓娓道来，我们洗耳恭听，轻松的互动，恰如同邻家姑娘聊天一般，自然愉悦。生动的讲解让我们对这个拥有600多年历史的自然村落产生了浓厚的兴趣，已经等不及要深入其中，奈何饥肠辘辘，只好先觅食。
午饭后，整个村落沐浴在阳光中，走过北辰桥，来到非遗一条街，与非遗文化来一场亲密接触是极好的。这条街很有内容，穆沟泉、大糕造物局、阜宁面塑、益林酱油、豆铁坊蒲包茶干、铁匠铺、田氏铝编、芦苇灯等等，非遗元素随处可见，熟悉的、陌生的，都极具地方特色。朋友为阜宁肉圆和油墩子垂涎，而我则心心念念那碗豆腐花，奈何中午的饭食还未消化，有心无力，美食计划只能暂时搁置。
据说以前的穆沟村是盐阜地区出了名的穷村，交通不便，老百姓出行都是靠船。也许正是因为交通不便，才最大限度地保留了古村原来的风貌。你看，这个“不便”终究是无法评判好坏的，视角不同而已。当古村落遇到用心的开发设计者，她终究以一种全新的姿态展示于世人眼前，且未抛弃本真。沿着街道向东走到尽头，一条大河横在面前，河水清澈，微风拂过，波光粼粼，狭长的石板桥跨河而建，连接着小村东西两个区域。桥西是我们所处的位置，村景整齐美观又不失古朴韵味。桥东居民区就在眼前，隔河望去，花草树木自由生长，房屋菜园未经修饰，伏在屋顶小心修葺的中年男人，坐在门口晒太阳的老太太，动静之间呈现的是人间烟火味道。
兜了一圈，回到非遗街中心，阳光下一个金色门头尤其显眼——阜宁田氏铝编。一位头戴鸭舌帽、身穿黑色羽绒服的大叔正娴熟地忙着手里的活计，身旁的桌上摆放着用铝丝编制而成的龙形摆件，在阳光的照射下熠熠生辉。当展示柜上那艘精致的帆船出现在眼前时，我忍不住拿出手机。“拍照要给钱哦”，屋里走出一位中年男人，说完便笑了起来。听出他是在开玩笑，我回应道：“没问题，这么精美的东西，给钱也值得，来，现场扫码”。他笑得更大声了。
是时候尝尝这里的小吃了，阜宁大肉圆、油墩子、豆腐花，全部安排。当我们拿着油墩子走进豆铁坊时，做豆腐花的大婶一眼认出我们，“你们俩中午在大食堂吃饭的吧?”你看，小村真小，这就招呼上了。大婶很快便把两碗豆腐花端上桌，大块的豆腐花浸润在纯粹的汤汁里，又托起碧绿的香菜和清爽利落的榨菜粒，舀一勺芝麻油，再挖一勺现磨辣椒酱，食材本身的香味碰撞在一起，最高级的味蕾享受。大婶做事很利索，游客也不多，在我们的邀请下，她也不见外，与我们一起坐在四方桌旁，聊了起来。和小陶一样，大婶也是村里人，这里开发以后，她应聘在这儿上班做豆腐花，有基本工资有提成，最主要的是遇到雨雪天气也不怕，因为离家近。豆腐花好吃，油墩子喷香，暖阳照在身上，惬意得很。
小村很安静，没有喧嚣嘈杂。小村也很热闹，站在这座桥上，可以呼唤那座桥上的人，孩子扔出的掼炮响彻整条街道。在去穆沟之前，先生说那里最适合创作，认同却不想，逛吃之余，只想好好晒个太阳。田园瓦舍，石桥流水，还有成片的芦苇荡，苏北水乡冬季风貌，颇有几分韵味。寒暑易节，如今的小村应是水清柳绿，藕塘里的荷叶长势可好，荷花也快开了吧?
